નામિબિયા સામેની હાર બાદ દક્ષિણ આફ્રિકાની મજબૂત વાપસી: ડેવાલ્ડ બ્રેવિસની વિસ્ફોટક અડધી સદીથી ઝિમ્બાબ્વે સામે ૭ વિકેટે આસાન વિજય
નામિબિયાની ધરતી પર રમાઈ રહેલી ટી-૨૦ ત્રિ-શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં યજમાન ટીમ સામે અણધારી હારનો સામના કર્યા બાદ દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે શાનદાર વાપસી કરી છે. વિન્ડહોકના નામિબિયા ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ ખાતે રમાયેલી રોમાંચક મેચમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ ઝિમ્બાબ્વેને ૭ વિકેટે પરાસ્ત કરીને શ્રેણીમાં પ્રથમ જીત નોંધાવી છે. દક્ષિણ આફ્રિકાની આ મહત્વપૂર્ણ જીતમાં યુવા બેટ્સમેન ડેવાલ્ડ બ્રેવિસે પાયાની ભૂમિકા ભજવી હતી. તેણે માત્ર ૩૨ બોલમાં અણનમ ૭૫ રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમીને પોતાની ટીમને આસાનીથી લક્ષ્યાંક સુધી પહોંચાડી દીધી હતી. બ્રેવિસને તેની આક્રમક રમત માટે ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
નામિબિયા, દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઝિમ્બાબ્વે વચ્ચે રમાઈ રહેલી આ ત્રિ-શ્રેણીની શરૂઆત દક્ષિણ આફ્રિકા માટે આશાસ્પદ રહી ન હતી, પરંતુ ઝિમ્બાબ્વે સામેના આ સર્વગ્રાહી પ્રદર્શનથી પ્રોટીયાઝ ટીમે ટુર્નામેન્ટમાં મજબૂત દાવેદારી નોંધાવી દીધી છે.
ઝિમ્બાબ્વેની સારી શરૂઆત બાદ મધ્યમ ક્રમનો ધડાકો: ૧૪૪ રન પર ઇનિંગ્સ સમટાઈ
ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લેનાર ઝિમ્બાબ્વેની શરૂઆત ખૂબ જ આક્રમક રહી હતી. ઓપનિંગ જોડી બેન કુરન અને બ્રાયન બેનેટે દક્ષિણ આફ્રિકાના બોલરો પર દબાણ લાવતા પ્રથમ ૫ ઓવરમાં જ ૪૫ રન જોડી દીધા હતા. બેન કુરને ૧૨ બોલમાં ૪ ચોગ્ગા અને ૧ છગ્ગાની મદદથી ઝડપી ૨૪ રન બનાવ્યા હતા. જોકે, ડુઆન જેન્સેને છઠ્ઠી ઓવરમાં કુરનને આઉટ કરીને દક્ષિણ આફ્રિકાને પ્રથમ સફળતા અપાવી હતી.
ત્યારબાદ બ્રાયન બેનેટે ઇનિંગ્સ સંભાળી હતી અને ૩૫ બોલમાં ટીમ માટે સૌથી વધુ ૩૪ રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. એક સમયે ઝિમ્બાબ્વેનો સ્કોર ૮મી ઓવરમાં ૧ વિકેટે ૬૮ રન હતો અને ટીમ મોટા સ્કોર તરફ વધી રહી હોય તેમ લાગતું હતું. પરંતુ મધ્યમ ઓવરોમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના સ્પિનરોએ શાનદાર વાપસી કરી હતી. પ્રિનેલન સુબ્રાયન અને કેપ્ટન બ્યોર્ન ફોર્ટુઇને ઝિમ્બાબ્વેના બેટ્સમેનોને રન બનાવતા રોકી રાખ્યા હતા.
ઝિમ્બાબ્વેના મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેનો રન રેટ વધારવાના પ્રયાસમાં એકપછી એક વિકેટ ગુમાવતા ગયા. ડીયોન માયર્સ (૧૭ રન), સુકાની સિકંદર રઝા (૧૦ રન) અને રાયન બર્લ (૪ રન) સસ્તામાં આઉટ થઈ જતા ટીમનો સ્કોર ૭૬/૧ થી ઘટીને ૯૪/૫ થઈ ગયો હતો. છેલ્લી ઓવરોમાં તાદિવાનાશે મારુમાનીએ વિસ્ફોટક બેટિંગ કરી હતી; તેણે માત્ર ૧૩ બોલમાં ૩ છગ્ગા અને ૧ ચોગ્ગા સાથે ૩૦ રન ફટકારીને ઝિમ્બાબ્વેને ૨૦ ઓવરમાં ૮ વિકેટે ૧૪૪ રનના માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું.
દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી ડુઆન જેન્સેને ૪૫ રન આપીને ૩ વિકેટ ઝડપી હતી. સ્પિનર પ્રિનેલન સુબ્રાયને ૨૭ રનમાં ૨ વિકેટ લીધી હતી, જ્યારે ડેબ્યુટન્ટ ઇથન બોશ, ક્વેના મફાકા અને બ્યોર્ન ફોર્ટુઇનને ૧-૧ વિકેટ મળી હતી.
ડેવાલ્ડ બ્રેવિસનો સિક્સર શો: દક્ષિણ આફ્રિકાનો ધમાકેદાર વિજય
૧૪૫ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે શરૂઆતથી જ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. ઓપનિંગ જોડી લુઆન-ડ્રે પ્રિટોરિયસ (૧૩ બોલમાં ૨૨ રન) અને જોર્ડન હર્મન (૧૩ બોલમાં ૨૦ રન) એ પ્રથમ ૪ ઓવરમાં ૩૨ રન ઉમેરીને પાવરપ્લેનો પૂરો ફાયદો ઉઠાવ્યો હતો. પાવરપ્લેના અંત સુધીમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ ૨ વિકેટે ૬૧ રન બનાવી લીધા હતા.
બંને ઓપનરો આઉટ થયા બાદ ત્રીજા નંબરે ક્રિઝ પર આવેલા ડેવાલ્ડ બ્રેવિસે મેચનું પાસું સંપૂર્ણપણે પોતાની તરફ પલટી નાખ્યું હતું. ‘બેબી એબી’ તરીકે ઓળખાતા આ યુવા બેટ્સમેને ઝિમ્બાબ્વેના બોલરો સામે ચોમેર શોટ્સ ફટકાર્યા હતા. તેણે ક્રિઝ પર આવતાની સાથે જ આક્રમક શૈલી અપનાવી હતી અને માત્ર ૨૩-૨૪ બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી લીધી હતી. ઝિમ્બાબ્વેનો અનુભવી લેગ-સ્પિનર ગ્રીમ ક્રીમર બ્રેવિસના આક્રમણનો ખાસ ભોગ બન્યો હતો, જેણે તેના ૨ ઓવરમાં ૩૨ રન આપી દીધા હતા.
બ્રેવિસે પોતાની ૩૨ બોલની અણનમ ઇનિંગ્સમાં ૭ ચોગ્ગા અને ૬ દર્શનીય છગ્ગા ફટકારીને ૭૫ રન બનાવ્યા હતા. તે દરમિયાન ટોની ડી જોર્જીએ ૧૫ રનનું યોગદાન આપ્યું હતું. ત્યારબાદ રૂબિન હર્મન (અણનમ ૧૧) સાથે મળીને બ્રેવિસે ૩૯ રનની અણનમ ભાગીદારી નોંધાવી અને ૧૩.૪ ઓવરમાં જ દક્ષિણ આફ્રિકાને ૧૪૬/૩ ના સ્કોરે પહોંચાડીને ૩૮ બોલ બાકી રહેતા ૭ વિકેટે આસાન વિજય અપાવ્યો હતો.
શ્રેણીની સ્થિતિ અને આગામી મુકાબલો
અગાઉની મેચમાં નામિબિયા સામે પણ અણનમ ૭૫ રન બનાવનાર બ્રેવિસ સતત બીજી મેચમાં આ સ્કોર કરીને ઉત્કૃષ્ટ ફોર્મમાં જોવા મળ્યો છે. આ જીત સાથે દક્ષિણ આફ્રિકાએ શ્રેણીમાં પોતાના પ્રથમ ૨ પોઈન્ટ મેળવી લીધા છે અને ફાઇનલની રેસમાં જીવંત રહ્યું છે.
મેચ બાદ ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’નો એવોર્ડ સ્વીકારતી વખતે બ્રેવિસે જણાવ્યું હતું કે, “અમે ગઈકાલની હાર બાદ વાપસી કરવા માગતા હતા. પિચ અને વાતાવરણ ઉત્તમ છે, અને ટીમ માટે મેચ વિનિંગ ઇનિંગ રમવાનો મને આનંદ છે.” ત્રિકોણીય શ્રેણીની આગામી મેચ સોમવારે યજમાન નામિબિયા અને ઝિમ્બાબ્વે વચ્ચે રમાશે.
ઝિમ્બાબ્વે vs દક્ષિણ આફ્રિકા: ટૂંકો સ્કોરબોર્ડ
ઝિમ્બાબ્વે: ૧૪૪/૮ (૨૦ ઓવર)
બ્રાયન બેનેટ ૩૪, તાદિવાનાશે મારુમાની ૩૦
ડુઆન જેન્સેન ૩/૪૫, પ્રિનેલન સુબ્રાયન ૨/૨૭
દક્ષિણ આફ્રિકા: ૧૪૬/૩ (૧૩.૪ ઓવર)
ડેવાલ્ડ બ્રેવિસ ૭૫* (૩૨ બોલ), લુઆન-ડ્રે પ્રિટોરિયસ ૨૨
બ્રેડ ઇવાન્સ ૧/૧૯, બ્લેસિંગ મુઝારાબાની ૧/૨૬
પરિણામ: દક્ષિણ આફ્રિકાનો ૭ વિકેટે વિજય
