સુપર ગોલ્ડન કસ્ટડ એપલ જાતિનું સાબરકાંઠામાં સફળ ઉત્પાદન
સાબરકાંઠાના વડાલી તાલુકાના કેસરગંજના ખેડૂત હરેશભાઈ પટેલે પરંપરાગત પદ્ધતિઓ છોડીને બાગાયતમાં પ્રાકૃતિક ખેતી અપનાવી છે. તેમણે સુપર ગોલ્ડન કસ્ટડ એપલ જાતિનું સીતાફળ અહીંના ગરમ વાતાવરણમાં સફળતાથી ઉગાડ્યું છે. એગ્રિકલ્ચર ઇકોનોમિક્સમાં અનુસ્નાતક અભ્યાસ કરેલ હરેશભાઈ 2008થી ખેતી ક્ષેત્રે કાર્યરત છે. 2014થી તેઓ ધીમે ધીમે પ્રાકૃતિક ખેતી તરફ આગળ વધ્યા અને અનુભવના આધારે બાગાયતનો માર્ગ પસંદ કર્યો.
સીતાફળના પાકનું સફળ ઉત્પાદન
હરેશભાઈએ પોતાના ચાર એકરના ખેતરમાં સીતાફળના રોપાઓ રોપી પ્રાયોગિક રીતે બાગાયત શરૂ કરી હતી. સુપર ગોલ્ડન કસ્ટડ એપલના વિકાસ માટે કુલ ત્રણ લાખ રૂપિયા જેટલો ખર્ચ થયો હતો, જેમાં બાગાયત વિભાગ તરફથી પચાસ હજાર રૂપિયાની સહાય મળેલી. ત્રણ વર્ષ પછી પાક મળી શરૂ થતાં હવે સીતાફળનું વેચાણ પ્રતિ કિલો 150 રૂપિયાના દરે કરવામાં આવે છે. બજારના ભાવ મુજબ વેચાણમાં ફેરફાર પણ કરવામાં આવે છે. આ સિઝનમાં એક લાખથી વધુનું ઉત્પાદન નોંધાયું છે અને હાલમાં પણ પાક ચાલું છે.
પ્રાકૃતિક સીતાફળને લોકોનો વધતો પ્રતિસાદ
સીતાફળની મીઠાશ અને ગુણવત્તાને કારણે લોકો હરેશભાઈના ખેતર સુધી ખરીદી કરવા આવે છે. તેઓ હિંમતનગરના રિવરફ્રન્ટ ખાતે પ્રાકૃતિક કૃષિ બજારમાં નિયમિત વેચાણ કરે છે. આ ઉપરાંત અમદાવાદના પ્રાકૃતિક સૃષ્ટિ હાર્ટમાં પણ તેમના પાકની સારી માંગ છે. ઓછી જમીનમાં સ્વસ્થ ઉત્પાદન મેળવી શકાય એમ પ્રાકૃતિક ખેતી પર ભાર મૂકતા તેઓ કહે છે કે રસાયણ આધારીત ખેતી જમીન અને સ્વાસ્થ્ય માટે હાનિકારક બની રહી છે.
ખેડૂતોને પ્રાકૃતિક ખેતીની શરૂઆત કરવાની અપીલ
વડાલી તાલુકો શાકભાજી ઉત્પાદનનું મુખ્ય કેન્દ્ર ગણાતું હોવા છતાં રાસાયણિક દવાઓના અત્યંત ઉપયોગથી જમીન કઠણ બની રહી છે. ખેડૂતોમાં અનેક બીમારીઓ વધતી જોવા મળે છે. હરેશભાઈ માને છે કે આવનારા સમયમાં natural farming custard apple જેવા પાકો ખેડૂતો માટે આશીર્વાદ બની શકે છે. તેમણે અન્ય ખેડૂતોને પોતાના ખેતરના નાનાં ભાગથી તો પણ પ્રાકૃતિક ખેતી શરૂ કરવાની અપીલ કરી, જેથી જમીનની તંદુરસ્તી જળવાઈ રહે અને લાંબા ગાળે ઉત્પાદનક્ષમતા વધે.
