રોજ 40 મિનિટ વહેલા ઓફિસ આવનારી કર્મચારીને નોકરીમાંથી કાઢી મૂકાઈ!
સુપ્રીમ કોર્ટે એક સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદો આપ્યો છે જે મહિલાઓ માટે કાર્યસ્થળ-સુરક્ષા સુરક્ષાને નોંધપાત્ર રીતે મજબૂત બનાવે છે, જેમાં ચુકાદો આપવામાં આવ્યો છે કે જાતીય સતામણી નિવારણ (POSH) કાયદા હેઠળ પૂછપરછ ફરિયાદીના કાર્યસ્થળ પર જ શરૂ કરી શકાય છે.
ન્યાયાધીશ જેકે મહેશ્વરી અને વિજય બિશ્નોઈની બેન્ચે સ્પષ્ટ કર્યું કે POSH કાયદા હેઠળ કાર્યવાહી ફક્ત આરોપી કર્મચારી જ્યાં કામ કરે છે તે વિભાગમાં જ નહીં, પરંતુ ફરિયાદીના કાર્યસ્થળ પર અને રોજગાર દરમિયાન કર્મચારી દ્વારા મુલાકાત લેવાયેલા કોઈપણ સ્થળે પણ શરૂ કરી શકાય છે.
કોર્ટે સ્પષ્ટપણે એ દલીલને નકારી કાઢી હતી કે આંતરિક ફરિયાદ સમિતિ (ICC) ફક્ત ત્યારે જ ફરિયાદની તપાસ કરી શકે છે જો તે આરોપી કર્મચારીના પોતાના વિભાગમાં રચવામાં આવી હોય. ન્યાયાધીશોએ ચેતવણી આપી હતી કે સંકુચિત અર્થઘટન મહિલાઓ માટે નવા “પ્રક્રિયાગત અને માનસિક અવરોધો” ઉભા કરશે અને તેમને “એલિયન કાર્યસ્થળો” માં ફરિયાદો ચલાવવા માટે દબાણ કરશે, જેનાથી કાયદાના સામાજિક-કલ્યાણ હેતુને નબળી પાડવામાં આવશે.
આ ચુકાદો 2010-બેચના ઇન્ડિયા રેવન્યુ સર્વિસીસ (IRS) અધિકારી દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અપીલ દરમિયાન આવ્યો હતો. IRS અધિકારીએ ખાદ્ય અને જાહેર વિતરણ વિભાગમાં ICC ના અધિકારક્ષેત્રને પડકાર્યો હતો, જે ફરિયાદીનું કાર્યસ્થળ હતું, જે 2004-બેચના ભારતીય વહીવટી સેવા (IAS) અધિકારી હતા. આરોપી અધિકારીએ દલીલ કરી હતી કે તેમના પોતાના નિયંત્રણ સત્તા હેઠળના ICC, મહેસૂલ વિભાગ, પાસે જ અધિકારક્ષેત્ર છે.
અપીલને ફગાવી દેતા, બેન્ચે વૈધાનિક ભાષાની વિગતવાર તપાસ હાથ ધરી હતી, ખાસ કરીને અપીલકર્તાના આગ્રહને નકારી કાઢ્યો હતો કે POSH કાયદાની કલમ 11 માં “જ્યાં પ્રતિવાદી કર્મચારી છે” વાક્ય ICC ની સત્તાને તે ચોક્કસ કાર્યાલય સાથે જોડે છે જ્યાં આરોપી કાર્યરત છે. કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે “જ્યાં” શબ્દ એવી પરિસ્થિતિનો સંદર્ભ આપે છે – એક એવી સ્થિતિ જેમાં ICC તપાસ કરે છે – અને તે પ્રક્રિયાગત છે, અધિકારક્ષેત્ર નથી.
ચુકાદાને મજબૂત બનાવવો
ચુકાદામાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો કે POSH કાયદો ઇરાદાપૂર્વક “કાર્યસ્થળ” ની વિસ્તૃત વ્યાખ્યાનો ઉપયોગ કરે છે, જેમાં કર્મચારી દ્વારા રોજગારમાંથી ઉદ્ભવતા અથવા તે દરમિયાન મુલાકાત લેવાયેલી કોઈપણ જગ્યાનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં પરિવહન દરમિયાન પણ સમાવેશ થાય છે. મહિલાના કાર્યસ્થળ અધિકારક્ષેત્રનો ICC ને ઇનકાર કરવાથી આ વ્યાપક કાયદાકીય હેતુ નિષ્ફળ જશે.
કોર્ટે શિસ્તભંગની કાર્યવાહી અંગેની પ્રક્રિયા પણ સ્પષ્ટ કરી: ICC ની ભૂમિકા સખત રીતે તથ્ય-શોધવાની છે. ત્યારબાદના અહેવાલ પર કાયદાની કલમ 13 હેઠળ પ્રતિવાદીના એમ્પ્લોયર દ્વારા કાર્યવાહી કરવી આવશ્યક છે, પછી ભલે ICC કયા વિભાગનો હોય.
આ નિર્ણય ખાતરી કરે છે કે ફરિયાદીના કાર્યસ્થળ પર ICC ને જાતીય સતામણીની ફરિયાદો સાંભળવાનો સંપૂર્ણ અધિકાર છે, ભલે આરોપી અલગ વિભાગમાં કામ કરે.
