અહોઈ અષ્ટમી વ્રત કથા: જાણો સાહુકારની વહુ અને સ્યાઉ માતાની એ પૌરાણિક વાર્તા, જેણે બદલી નાખી કિસ્મત!
કાર્તિક માસના કૃષ્ણ પક્ષની અષ્ટમી તિથિ એટલે કે આજ, ૧ નવેમ્બર ૨૦૨૬ના રોજ અહોઈ અષ્ટમીનું પાવન વ્રત રાખવામાં આવી રહ્યું છે. હિન્દુ ધર્મમાં આ વ્રતનું ખૂબ જ મોટું મહત્વ છે. માતાઓ પોતાની સંતાનની લાંબી આયુ, ઉત્તમ સ્વાસ્થ્ય અને ઉજ્જવળ ભવિષ્ય માટે નિર્જળા ઉપવાસ રાખે છે અને સાંજના સમયે તારાઓને અર્ઘ્ય આપીને વ્રત પારણ કરે છે. આ દિવસે પૂજા-પાઠની સાથે-સાથે અહોઈ માતાની વ્રત કથા વાંચવી કે સાંભળવી ખૂબ જ અનિવાર્ય માનવામાં આવે છે. ધાર્મિક માન્યતા છે કે આ કથા વગર વ્રતનું પૂરેપૂરું ફળ મળતું નથી. ચાલો જાણીએ આ પર્વ સાથે જોડાયેલી તે પ્રસિદ્ધ પૌરાણિક કથા, જે દરેક માતાએ અવશ્ય વાંચવી જોઈએ.
શું છે અહોઈ અષ્ટમીની પૌરાણિક વ્રત કથા?
પૌરાણિક કથા અનુસાર, એક સમયની વાત છે, એક ધનિક સાહુકાર હતો જેના સાત દીકરા અને સાત વહુઓ હતી. સાહુકારને એક દીકરી પણ હતી, જે તે સમયે પોતાના પિયર આવી હતી. દીવાળીના તહેવારથી બરાબર પહેલાં જ્યારે ઘરની લીંપણ-ગૂંપણ માટે માટીની જરૂર પડી, ત્યારે સાહુકારની દીકરી પોતાની ભાભીઓ સાથે જંગલમાં માટી ખોદવા માટે ગઈ.
તે દિવસ કાર્તિક માસના કૃષ્ણ પક્ષની અષ્ટમી તિથિનો હતો. જંગલમાં જ્યારે સાહુકારની દીકરી ખુરપીથી માટી ખોદી રહી હતી, ત્યારે અજાણતામાં તેની ખુરપીથી ‘સ્યાઉ’ (એટલે કે સેહલ/સાહી)ના એક નાના બચ્ચાને ગંભીર ઇજા થઈ ગઈ અને તેનું સ્થળ પર જ મૃત્યુ થઈ ગયું.
પોતાના બચ્ચાનું આ પ્રકારે અસમય મૃત્યુ જોઈને સ્યાઉ માતા ખૂબ જ ક્રોધિત થઈ ગયા. તેમણે ગુસ્સામાં આવીને સાહુકારની દીકરીને શ્રાપ આપ્યો કે જે રીતે તેણે તેમના બચ્ચાની જાન લીધી છે, તે જ રીતે તેઓ તેની કોખ બાંધી દેશે એટલે કે તેનું કોઈ પણ સંતાન જીવિત રહેશે નહીં.
નાની વહુએ દેખાડી ઉદારતા અને વેઠી સજા
સ્યાઉ માતાના આ ભયાનક શ્રાપથી ડરીને સાહુકારની દીકરીએ ઘેર પાછા આવીને પોતાની બધી જ ભાભીઓ સામે વિનંતી કરી કે તેઓ તેની જગ્યાએ પોતાની કોખ બંધાવી લે, જેથી તેના પર સંકટ ન આવે. પરંતુ કોઈ પણ ભાભીએ such કરવાની હિમ્મત ન દાખવી.
ત્યારે પરિવારની સૌથી નાની વહુએ વિચાર્યું કે જો તે પોતાની નણંદ અને ઘરની ઇજ્જત બચાવવા માટે આગળ નહીં આવે, તો સાસુ માં ખૂબ નારાજ થશે. આ વિચારીને તેણે પોતાની નણંદની જગ્યાએ જાતેને સંકટમાં મૂકતા સ્યાઉ માતાનો શ્રાપ પોતાના પર લઈ લીધો.
ત્યારથી નાની વહુ પર સ્યાઉ માતાના શ્રાપની અસર દેખાવા લાગી. તેને જ્યારે પણ સંતાન થતું, તે જન્મના સાત દિવસની અંદર જ દમ તોડી દેતું. એક પછી એક પોતાના તમામ સંતાનોને ગુમાવવાનું દુઃખ તે માતા માટે અસહ્ય હતું. તે રાત-દિન રડતી રહેતી અને ખૂબ જ દુઃખી રહેતી.
સિદ્ધ મહાત્મા અને ગરુડપંખણીનું ઉપકાર
આખરે પરેશાન થઈને તે દુઃખી માતાએ ગામના એક સિદ્ધ મહાત્મા અને એક વૃદ્ધ મહિલા પાસેથી પોતાની સમસ્યાનું સમાધાન પૂછ્યું. તેમણે તેને સલાહ આપી કે તે સાચા મનથી અહોઈ માતા અને સ્યાઉ માતાના શરણે જાય અને પોતાના અજાણ થયેલા પાપનું પ્રાયશ્ચિત કરે.
સાહુકારની વહુ સ્યાઉ માતાને શોધવા માટે સાત સમંદર પાર નીકળી પડી. રસ્તામાં તેને એક ઝાડ નીચે એક ખતરનાક સાંપ દેખાયો, જે ‘ગરુડપંખણી’ પક્ષીના માસૂમ બચ્ચાઓને ડસવા જ જઈ રહ્યો હતો. તે મહિલાએ ડર્યા વગર સાહસ બતાવ્યું અને તુરંત સાંપને મારી નાખ્યો, જેથી ગરુડપંખણીના બચ્ચાઓની જાન બચી ગઈ.
જ્યારે ગરુડપંખણી પાછી ફરી અને તેણે પોતાના બચ્ચાઓને સુરક્ષિત જોયા, ત્યારે તે ખૂબ જ પ્રસન્ન થઈ. તેણે તે ભલાઈના બદલામાં વહુને પોતાની પીઠ પર બેસાડી અને સાત સમંદર પાર સીધા સ્યાઉ માતાના દરબારમાં પહોંચાડી દીધી.
સ્યાઉ માતાનું પીગળ્યું હૃદય અને મળ્યો આશીર્વાદ
ત્યાં પહોંચીને સુરભી ગાયની મદદથી સાહુકારની વહુએ ખૂબ જ નમ્રતાથી સ્યાઉ માતાના માથામાંથી જૂ કાઢી અને તેમની પૂરી સેવા કરી. તેનીનિષ્ઠા, સેવાભાવ અને પશ્ચાતાપને જોઈને સ્યાઉ માતાનું હૃદય પીગળી ગયું. તેમણે ખુશ થઈને તેને આશીર્વાદ આપ્યા કે ‘તેરી કોખ ફલે-ફૂલ અને તેરે સાત બેટે-બહુએં હોં.’
આ સાંભળતા જ વહુ ફૂટી-ફૂટીને રડવા લાગી અને હાથ જોડીને બોલી, “માતા! મારી કોખ તો તમે જ બાંધી છે, તો પછી મારા બાળકો કેવી રીતે જીવિત રહી શકે?”
ત્યારે સ્યાઉ માતાને અહેસાસ થયો કે આ તે જ છોકરી છે જેને તેમણે શ્રાપ આપ્યો હતો. માતાએ પોતાનું વચન પૂરું કરતા તેની કોખનું બંધન ખોલી નાખ્યું અને તેને સાત પુત્રો અને વહુઓનું સુખદ આશીર્વાદ આપ્યો.
જ્યારે તે વહુ પોતાના ઘરે પાછી ફરી, ત્યારે તેણે પોતાના ઘરને હસતાં-રમતાં બાળકો અને સાતો વહુઓથી ભરેલું જોયું. તેની ખુશીનો કોઈ પાર ન રહ્યો. ઘરે આવીને તેણે વિધિ-વિધાનથી અહોઈ માતાનું ઉદ્યાપન (ઉજમણું) કર્યું અને સાત કઢાઈ ચઢાવી.
ત્યારથી ચાલી આવતી આ પરંપરા મુજબ, દર વર્ષે માતાઓ પોતાની સંતાનની લાંબી આયુ અને રક્ષણ માટે આ વ્રત રાખે છે અને અહોઈ માતાની આ કથા સાંભળીને તેમનો આશીર્વાદ પ્રાપ્ત કરે છે.
