US ટ્રાવેલ અપડેટ: હવે REAL ID વગર પ્લેનમાં બેસવું પડશે મોંઘું, દંડ અને કડક તપાસની નવી જોગવાઈઓ
યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી (DHS) દ્વારા એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ જાહેરાત કરવામાં આવી છે. લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી સમયમર્યાદાઓ અને અનેક વિસ્તરણ બાદ, હવે 1 ફેબ્રુઆરી 2026 થી અમેરિકામાં સ્થાનિક હવાઈ મુસાફરી માટે REAL ID ના નિયમો ચુસ્તપણે લાગુ કરવામાં આવશે. જે મુસાફરો પાસે REAL ID કમ્પ્લાયન્ટ લાયસન્સ અથવા માન્ય દસ્તાવેજ નહીં હોય, તેમને ભારે દંડ અને મુસાફરીમાં અવરોધોનો સામનો કરવો પડશે.
REAL ID શું છે અને તે કેમ જરૂરી છે?
REAL ID એ 2005 માં પસાર થયેલો એક ફેડરલ કાયદો છે, જેનો હેતુ ડ્રાઈવર લાયસન્સ અને ઓળખ પત્રો માટે સુરક્ષાના ઉચ્ચ ધોરણો સ્થાપિત કરવાનો છે. 9/11 ના હુમલા બાદ મુસાફરોની ઓળખને વધુ સુરક્ષિત બનાવવા માટે આ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે.
-
ઓળખની નિશાની: REAL ID કમ્પ્લાયન્ટ કાર્ડના ઉપરના જમણા ખૂણે સામાન્ય રીતે ગોલ્ડ અથવા બ્લેક સ્ટાર (તારો) હોય છે.
-
ક્યાં જરૂર પડશે?: 1 ફેબ્રુઆરીથી, જો તમે અમેરિકામાં એક રાજ્યમાંથી બીજા રાજ્યમાં પ્લેન દ્વારા મુસાફરી (Domestic Travel) કરી રહ્યા હોવ, તો એરપોર્ટ પર સુરક્ષા તપાસ (TSA) દરમિયાન REAL ID હોવું ફરજિયાત છે. આ ઉપરાંત ફેડરલ ઇમારતો અને લશ્કરી થાણાઓમાં પ્રવેશ માટે પણ તેની જરૂર પડશે.
ફેબ્રુઆરી 1 થી દંડ અને નવા પ્રતિબંધો
અગાઉની ઘણી સમયમર્યાદાઓ મુસાફરોની સુવિધા માટે લંબાવવામાં આવી હતી, પરંતુ 1 ફેબ્રુઆરી 2026 થી સરકારે ‘ઝીરો ટોલરન્સ’ નીતિ અપનાવી છે:
-
નાણાકીય દંડ: જો કોઈ મુસાફર REAL ID વગર ચેક-પોઇન્ટ પર પહોંચે છે, તો તેને પ્રારંભિક તબક્કે $250 થી $1,000 સુધીનો દંડ થઈ શકે છે.
-
મુસાફરીનો ઇનકાર: માત્ર દંડ ભરીને મુસાફરી કરી શકાશે નહીં. TSA અધિકારીઓ એવા મુસાફરોને વિમાનમાં બેસતા અટકાવી શકે છે જેમની પાસે માન્ય REAL ID અથવા વૈકલ્પિક દસ્તાવેજ (જેમ કે પાસપોર્ટ) નથી.
-
સેકન્ડરી સ્ક્રીનિંગ: જે મુસાફરો પાસે કાર્ડ નથી તેમને લાંબી અને કંટાળાજનક સુરક્ષા તપાસ (Extra Screening) માંથી પસાર થવું પડશે, જેનાથી ફ્લાઈટ ચૂકી જવાનું જોખમ વધી જશે.
તમારી પાસે REAL ID ન હોય તો વિકલ્પો શું છે?
જો તમારું ડ્રાઈવર લાયસન્સ હજુ સુધી REAL ID માં અપગ્રેડ નથી થયું, તો ગભરાવાની જરૂર નથી. તમે નીચેનામાંથી કોઈ પણ દસ્તાવેજ ઓળખ તરીકે વાપરી શકો છો:
-
યુએસ પાસપોર્ટ અથવા પાસપોર્ટ કાર્ડ: આ વૈશ્વિક સ્તરે માન્ય છે.
-
પરમેનન્ટ રેસિડન્ટ કાર્ડ (Green Card): ગ્રીન કાર્ડ ધારકો તેનો ઉપયોગ કરી શકે છે.
-
વિદેશી પાસપોર્ટ: અમેરિકામાં રહેતા ભારતીય નાગરિકો તેમનો માન્ય ભારતીય પાસપોર્ટ બતાવીને મુસાફરી કરી શકે છે.
-
DHS ટ્રસ્ટેડ ટ્રાવેલર કાર્ડ્સ: જેમ કે Global Entry, NEXUS, અથવા SENTRI કાર્ડ્સ.
ભારતીય સમુદાય અને વિઝા ધારકો પર અસર
અમેરિકામાં રહેતા હજારો H-1B, L1 વિઝા ધારકો અને આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ (F-1 વિઝા) માટે આ મહત્વનું છે. ઘણા કિસ્સાઓમાં, વિઝા સ્ટેટસ અથવા પાસપોર્ટ રિન્યુઅલના કારણે REAL ID મેળવવામાં વિલંબ થાય છે.
-
દસ્તાવેજીકરણ: REAL ID મેળવવા માટે તમારે રહેઠાણના પુરાવા (Utility Bills), સોશિયલ સિક્યોરિટી નંબર (SSN) અને કાયદેસરની હાજરી (Legal Presence) ના પુરાવા DMV ઓફિસમાં જમા કરાવવા પડશે.
-
એપોઈન્ટમેન્ટમાં ભીડ: ફેબ્રુઆરીની ડેડલાઈનને કારણે અત્યારે DMV (Department of Motor Vehicles) માં ભારે ભીડ જોવા મળી રહી છે, તેથી વહેલી તકે પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવી હિતાવહ છે.
નિષ્કર્ષ: મુસાફરી પૂર્વેની સાવચેતી
30 જાન્યુઆરી 2026 ની આ સ્થિતિએ, જો તમે ફેબ્રુઆરી મહિનામાં કોઈ બિઝનેસ ટ્રીપ કે ફેમિલી વેકેશનનું આયોજન કર્યું હોય, તો આજે જ તમારું પાકીટ ચેક કરો. જો તમારા લાયસન્સ પર ‘તારો’ (Star) નથી, તો એરપોર્ટ પર તમારો પાસપોર્ટ સાથે રાખવાનું ભૂલશો નહીં. અમેરિકાની આ નવી સુરક્ષા વ્યવસ્થા મુસાફરીને વધુ સુરક્ષિત બનાવશે, પરંતુ બેદરકાર મુસાફરો માટે તે ખર્ચાળ સાબિત થઈ શકે છે.
