વિરાટ કોહલીએ રમવા માટે સૌથી સરળ ફોર્મેટ પસંદ કર્યું હોવાનું કહી માંજરેકરે ફરી સ્પષ્ટતા કરી: “વનડેમાં મને બેટિંગ ગ્રેટ મળતો નથી”
ભારતના ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન અને જાણીતા ક્રિકેટ વિશ્લેષક સંજય માંજરેકરે વિરાટ કોહલીએ પોતાની કારકિર્દી આગળ વધારવા માટે વનડે ક્રિકેટ પસંદ કર્યું હોવાનું કહેતાં આપેલી અગાઉની ટિપ્પણી પર ફરી એકવાર બમણું નિવેદન આપ્યું છે. માંજરેકરે સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમની વાત કોઈ એક ખેલાડી સામે વ્યક્તિગત ટીકા નથી, પરંતુ ફોર્મેટની સ્વભાવસિદ્ધ સરળતા અંગેનું અવલોકન છે ખાસ કરીને ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેન માટે.
આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં સિડની ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ (SCG) ખાતે રમાયેલા પાંચમા અને અંતિમ એશિઝ ટેસ્ટમાં જો રૂટ અને સ્ટીવ સ્મિથની શાનદાર સદીઓ બાદ માંજરેકરે એક નિવેદન આપ્યું હતું, જેનાથી ચર્ચા શરૂ થઈ. તેમણે કહ્યું હતું કે વિરાટ કોહલીએ ટેસ્ટ ક્રિકેટ છોડીને 50 ઓવરના ફોર્મેટને પસંદ કર્યું તે જોઈને તેમને દુઃખ થયું, કારણ કે વનડે ક્રિકેટ ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેન માટે સૌથી સરળ ફોર્મેટ ગણાય છે, અને કોહલી ત્યાં પહેલેથી જ 53 સદીઓ સાથે સર્વોચ્ચ સદી બનાવનાર છે.
કોહલીની ટેસ્ટ નિવૃત્તિ અને તેના કારણો
ઉલ્લેખનીય છે કે બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ખરાબ પ્રદર્શન બાદ વિરાટ કોહલીએ મે 2025માં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી. 123 ટેસ્ટ મેચમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરીને, કોહલીએ 30 સદી અને 31 અડધી સદીની મદદથી 9,230 રન બનાવ્યા હતા. ટેસ્ટ ક્રિકેટ હંમેશા તેનું સૌથી પ્રિય ફોર્મેટ માનવામાં આવતું હતું, તેથી તેની નિવૃત્તિએ ક્રિકેટ જગતમાં આશ્ચર્ય પેદા કર્યું.
ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની શ્રેણીમાં કોહલી નવ ઇનિંગ્સમાં માત્ર 190 રન જ બનાવી શક્યો હતો. ખાસ કરીને ઓફ સ્ટમ્પની બહારની બોલ પર વારંવાર પોક કરીને આઉટ થવું તેની સૌથી મોટી સમસ્યા બની. માંજરેકરે આ બાબત તરફ ધ્યાન દોરતાં કહ્યું હતું કે કોહલી પોતાની ટેકનિકલ ખામીઓને સમયસર સુધારી શક્યો નહીં, અને કદાચ આ જ કારણે તેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટને અલવિદા કહેવાનો નિર્ણય લીધો.
વનડે ક્રિકેટ કેમ સૌથી સરળ ફોર્મેટ છે? માંજરેકરની દલીલ
પોતાની વાતને વધુ સ્પષ્ટ કરતા, માંજરેકરે સમજાવ્યું કે તે શા માટે વારંવાર કહે છે કે ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેન માટે વનડે ક્રિકેટ સૌથી સરળ ફોર્મેટ છે. તેમણે પોતાના ઇન્સ્ટાગ્રામ પર એક વિગતવાર વીડિયો શેર કરતાં કહ્યું:
“ઘણા લોકોએ મને પૂછ્યું છે કે હું કેમ માનું છું કે ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેન માટે વનડે ક્રિકેટ સરળ છે. જો તમે ભારતીય ક્રિકેટના થોડા વર્ષો પાછળ જશો અને એવા ખેલાડીઓને જુઓ જેઓ લાંબા સમય સુધી વનડેમાં ભારત માટે ઓપનિંગ કરતા રહ્યા, તો you’ll notice something interesting. એ જ બેટ્સમેન ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં મિડલ ઓર્ડરમાં રમતા હતા.”
માંજરેકરે વધુમાં કહ્યું કે આ ખેલાડીઓ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ઓપનિંગ અથવા ટોપ-થ્રીમાં બેટિંગ કરવા માટે ઉત્સુક નહોતા. તેઓ નંબર 4, 5 અથવા 6 પર રમવામાં ખુશ હતા.
“પરંતુ એક દિવસીય ક્રિકેટમાં એ જ ખેલાડીઓ ટોપ ત્રણમાં બેટિંગ કરવા માટે કતારમાં ઉભા રહેતા હતા. અહીં જ જવાબ છુપાયેલો છે. વનડેમાં ટોપ ઓર્ડરમાં બેટિંગ કરવું સરળ છે, કારણ કે બધા ત્યાં રમવા માંગે છે.”
મેદાન ગોઠવણી અને બોલરોનો અભિગમ
માંજરેકરે ટેકનિકલ રીતે પણ સમજાવ્યું કે વનડે ક્રિકેટમાં ટોપ ઓર્ડરને કેમ ફાયદો મળે છે.
“જ્યારે તમે 50 ઓવરના ક્રિકેટમાં ઓપનિંગ કરો છો અથવા નંબર 3 પર બેટિંગ કરો છો, ત્યારે ચાર સ્લિપ અને ગલી જેવી આક્રમક ફિલ્ડિંગ નથી હોતી. બોલર રનિંગ ઇન કરે છે, ત્યારે તેનું મુખ્ય લક્ષ્ય તમને આઉટ કરવાનું નથી હોતું. તે ફક્ત એટલું ખાતરી કરવા માગે છે કે તમે એક ઓવરમાં 10-15 રન ન ફટકારો.”
આ બધું મળીને ટોપ ઓર્ડરના બેટ્સમેન માટે બેટિંગને વધુ અનુકૂળ બનાવે છે, એવું માંજરેકર માને છે.
મધ્યક્રમના બેટ્સમેન માટે ખાસ માન
માંજરેકરે ખાસ કરીને એમએસ ધોની, યુવરાજ સિંહ અને સુરેશ રૈના જેવા ખેલાડીઓની પ્રશંસા કરી. તેમના જણાવ્યા મુજબ, ODI ક્રિકેટમાં સાચી મુશ્કેલી ટોપ ઓર્ડરમાં નહીં, પરંતુ મધ્ય અને નીચલા મધ્યક્રમમાં હોય છે.
“જો તમે પૂરતા સારા બેટ્સમેન છો, તો પહેલા 10-15 ઓવર સંભાળી લો. પછી મેદાન ફેલાય છે, અને જો તમે સ્ટ્રાઈકને સારી રીતે રોટેટ કરો, તો ધીમે ધીમે 100 સુધી પહોંચી શકો છો. પરંતુ વનડેમાં સૌથી મુશ્કેલ સ્થાન એ છે જ્યાં યુવરાજ, રૈના અને ધોની બેટિંગ કરતા — નંબર 4, 5 અને 6.”
‘વનડેમાં બેટિંગ ગ્રેટ નહીં મળે’ વિવાદાસ્પદ નિવેદન
માંજરેકરે પોતાના નિવેદનને વધુ વિવાદાસ્પદ બનાવતાં કહ્યું કે તેમના મતે, વનડે ક્રિકેટના ટોપ ઓર્ડરમાં રમનાર કોઈ પણ બેટ્સમેનને “બેટિંગ ગ્રેટ” ગણવો યોગ્ય નથી.
“જો તમે કોઈ બેટિંગ ગ્રેટ શોધી રહ્યા છો, તો તમને તે વનડે ક્રિકેટમાં નહીં મળે, ખાસ કરીને નંબર 1, 2 અને 3 પર. વનડે ક્રિકેટ એ છેલ્લી જગ્યા છે જ્યાં હું મારી બેટિંગ ગ્રેટ શોધવા જઈશ, કારણ કે અહીં ટોપ ત્રણમાં બેટિંગ કરનારા લોકો માટે પરિસ્થિતિઓ સૌથી વધુ અનુકૂળ હોય છે.”
માંજરેકરના આ નિવેદનોએ ફરી એકવાર ક્રિકેટ જગતમાં ચર્ચાને વેગ આપ્યો છે. જ્યાં એક તરફ વિરાટ કોહલીના વનડે રેકોર્ડ્સ તેને સર્વકાલીન મહાન ખેલાડીઓમાં સ્થાન અપાવે છે, ત્યાં બીજી તરફ માંજરેકર જેવા વિશ્લેષકો ફોર્મેટની સરળતા અને પડકારોને આધારે “મહાનતા”ની વ્યાખ્યા પર સવાલ ઉઠાવી રહ્યા છે. આ ચર્ચા કદાચ લાંબા સમય સુધી ચાલુ રહેશે કારણ કે ક્રિકેટમાં આંકડા જેટલા મહત્વના છે, એટલી જ મહત્વપૂર્ણ પરિસ્થિતિઓ અને ભૂમિકાઓ પણ છે.
