ત્રણ વર્ષ પછી ટીમ ઈન્ડિયામાં વાપસી અને સીધી કેપ્ટનશીપ: ઝિમ્બાબ્વે સામેની T20 શ્રેણી શ્રેયસ ઐયર માટે અગ્નિપરીક્ષા સમાન
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ ઝિમ્બાબ્વે સામેની ત્રણ મેચની T20 શ્રેણી રમવા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર છે, પરંતુ આ શ્રેણીમાં સૌની નજર કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયર પર ટકેલી રહેશે. લાંબા સમય બાદ ટીમમાં વાપસી કરનાર શ્રેયસ ઐયરની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારતીય ટીમ ૨૩ જુલાઈથી શરૂ થઈ રહેલી આ શ્રેણીમાં મેદાનમાં ઉતરશે. જોકે, કેપ્ટન તરીકે શ્રેયસ માટે આ માત્ર એક સામાન્ય શ્રેણી નથી, પરંતુ તેના માટે પોતાની ક્ષમતા અને નેતૃત્વ સાબિત કરવાનો એક મોટો અને આકરો પડકાર છે.
ટીમ ઈન્ડિયામાંથી લગભગ ત્રણ વર્ષ સુધી બહાર રહ્યા બાદ, શ્રેયસ ઐયરને તાજેતરમાં પક્ષમાં વાપસી કરવાની તક મળી અને તુરંત જ તેને ટીમનું નેતૃત્વ સોંપવામાં આવ્યું. ઉલ્લેખનીય છે કે, સૂર્યકુમાર યાદવની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારત T20 વર્લ્ડ કપ જીતવામાં સફળ રહ્યું હતું. ત્યારબાદ આઈપીએલ પછી અચાનક પસંદગીકારોએ શ્રેયસ ઐયર પર વિશ્વાસ મૂકીને વર્લ્ડ કપ વિજેતા ટીમની કમાન તેને સોંપી દીધી હતી. જોકે, કેપ્ટન તરીકે તેની વાપસી અત્યાર સુધી તદ્દન નિરાશાજનક રહી છે.
કેપ્ટન તરીકે આ શ્રેયસ ઐયરની ત્રીજી આંતરરાષ્ટ્રીય T20 શ્રેણી હશે. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે, કેપ્ટન બન્યા બાદ તે અત્યાર સુધી એક પણ શ્રેણી કે મેચ જીતી શક્યો નથી. તેની આગેવાની હેઠળ ભારતીય ટીમને આયર્લેન્ડ પ્રવાસ પર ક્લીન સ્વીપનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જ્યારે ઇંગ્લેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં પણ ટીમને પરાજય મળ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ દરમિયાન એક મેચ વરસાદમાં ધોવાઈ ગઈ હતી, નહીંતર ત્યાં પણ ટીમે સંપૂર્ણ શ્રેણી ગુમાવવી પડી હોત. આવી સ્થિતિમાં, ઝિમ્બાબ્વે સામેની શ્રેણીમાં શ્રેયસ પોતાનું અને ટીમનું જીતનું ખાતું ખોલી શકશે કે નહીં તે જોવું અત્યંત રસપ્રદ રહેશે.
શ્રેયસ ઐયરનો કેપ્ટનશીપનો તાજેતરનો રેકોર્ડ અત્યંત ચિંતાજનક રહ્યો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો ઉપરાંત, તેણે આઈપીએલમાં પંજાબ કિંગ્સનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. સિઝનની શરૂઆતમાં પંજાબની ટીમે સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું, પરંતુ ત્યારબાદ ટીમનું અભિયાન પાટા પરથી ઉતરી ગયું હતું. જો કેપ્ટન તરીકે શ્રેયસના છેલ્લા કેટલાક સમયના એકંદર પ્રદર્શન પર નજર કરીએ તો, તે તેની છેલ્લી ૧૩ T20 મેચોમાંથી માત્ર એક જ મેચ જીતવામાં સફળ રહ્યો છે અને તેણે સતત છ મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આ આંકડા સ્પષ્ટ કરે છે કે કેપ્ટન તરીકે તે હાલ ભારે દબાણ અને તપાસ હેઠળ છે.
જોકે, આ તમામ નકારાત્મક બાબતો વચ્ચે શ્રેયસ ઐયરનું વ્યક્તિગત બેટિંગ ફોર્મ તેના અને ફેન્સ માટે રાહતના સમાચાર લઈને આવ્યું છે. એક બેટ્સમેન તરીકે શ્રેયસ અદ્ભુત ફોર્મમાં જોવા મળી રહ્યો છે. ઇંગ્લેન્ડ સામેની છેલ્લી પાંચ મેચની T20 શ્રેણીમાં તેણે ૧૫૭.૯૭ ના આક્રમક સ્ટ્રાઇક રેટથી કુલ ૨૧૮ રન બનાવ્યા હતા. તેનું આ પ્રદર્શન વ્યક્તિગત રીતે શ્રેષ્ઠ હતું, પરંતુ એક કેપ્ટન તરીકે માત્ર રન બનાવવા પૂરતા નથી હોતા, ટીમને જીત સુધી પહોંચાડવાની મુખ્ય જવાબદારી પણ તેની જ રહે છે.
