જર્મન ફૂટબોલનું સંકટ: 2014 ના સુવર્ણ ભૂતકાળથી બહાર આવવાનો સંઘર્ષ
જર્મન ફૂટબોલ માટે વર્તમાન સમય એક એવા પડાવ પર છે જ્યાંથી તેઓ તેમની ઓળખ ફરી શોધવા મથામણ કરી રહ્યા છે. એક સમયે ફૂટબોલ જગત પર રાજ કરનાર જર્મનીની આ ‘સુવર્ણ પેઢી’ જેણે 2014 માં વિશ્વ કપ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો, આજે તે જ ગૌરવશાળી ભૂતકાળના પડછાયામાં અટવાઈ ગઈ હોય તેવું લાગે છે. છેલ્લા દાયકામાં ટીમનું પતન એટલું સતત રહ્યું છે કે તે માત્ર સંયોગ નથી, પણ એક ગંભીર માળખાકીય સમસ્યા તરફ ઈશારો કરે છે.
2014 પછીની નિરાશાઓની લાંબી હારમાળા
2014 માં બ્રાઝિલને 7-1 થી કચડીને ફાઇનલમાં આર્જેન્ટિનાને હરાવનાર તે જર્મન ટીમની રમત આજે માત્ર યાદોમાં જ જીવંત છે. ત્યારપછીની ટૂર્નામેન્ટ્સમાં જર્મનીનું પ્રદર્શન સતત ડૂબતું ગયું છે. યુરો 2016 ની સેમિફાઇનલ હોય, 2018 અને 2022 ના વર્લ્ડ કપમાં ગ્રુપ સ્ટેજમાંથી થયેલી શરમજનક વિદાય હોય, કે પછી તાજેતરનો વર્લ્ડ કપ 2026, જ્યાં ટીમ રાઉન્ડ ઓફ 32 માં જ પેરાગ્વે સામે હારીને બહાર થઈ ગઈ. આ પરિણામો દર્શાવે છે કે જર્મન ફૂટબોલ તેજસ્વી યુગ પછી નવા આયોજનમાં ક્યાંક તો થાપ ખાઈ રહ્યું છે.
પેરાગ્વે સામેની હાર અને તૂટેલો અજેય રેકોર્ડ
વર્લ્ડ કપ 2026 માં પેરાગ્વે સામેની હાર માત્ર એક રમત નથી, પરંતુ જર્મનીના ફૂટબોલ ઇતિહાસનો એક કાળો અધ્યાય છે. આ મેચ પહેલા જર્મની પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં ક્યારેય ન હારવા માટે જાણીતું હતું. ફ્રાન્સ, મેક્સિકો, ઇંગ્લેન્ડ અને આર્જેન્ટિના જેવી દિગ્ગજ ટીમો સામે પેનલ્ટીમાં જીત મેળવનાર જર્મની, આ વખતે દબાણ હેઠળ તૂટી પડ્યું. ત્રણ પેનલ્ટી ચૂકી જવી તે જર્મન ફૂટબોલની માનસિક મજબૂતી પર ગંભીર પ્રશ્નચિહ્ન મૂકે છે. રૈન્કિંગમાં 31 સ્થાન નીચે રહેલા પેરાગ્વે સામેની આ હાર આધુનિક ફૂટબોલના સૌથી મોટા અપસેટમાં ગણાશે.
રણનીતિ અને પ્રતિભાનું અસંતુલન
ટીમમાં ફ્લોરિયન વિર્ટ્ઝ અને જમાલ મુસિયાલા જેવા યુવા અને તેજસ્વી ખેલાડીઓની કોઈ કમી નથી. તેમની રમતમાં કળા અને ઝડપ છે, પરંતુ ટીમ એક ‘સાબિત સેન્ટર-ફોરવર્ડ’ એટલે કે એક એવા સ્ટ્રાઈકરના અભાવે ઝઝૂમી રહી છે જે નિર્ણાયક સમયે ગોલ કરી શકે. હેરી કેન કે એમબાપ્પે જેવો પ્રભાવશાળી ખેલાડી ટીમમાં ન હોવાથી, આક્રમણ માત્ર સુંદર લાગે છે પણ તે ગોલમાં પરિવર્તિત થતું નથી.
વધુમાં, કોચ જુલિયન નાગેલ્સમેનની રણનીતિ પણ ચર્ચાનો વિષય છે. જોશુઆ કિમિચ જેવા કુદરતી મિડફિલ્ડરને રાઇટ-બેક પર રમાડવાનો તેમનો નિર્ણય ટીમના પ્રવાહને અવરોધે છે. જ્યારે કિમિચ મધ્યમાં રમે છે, ત્યારે તે મેચનો લય નક્કી કરી શકે છે, પરંતુ તે પ્રતિભાનો ઉપયોગ અન્યત્ર કરવામાં આવતા ટીમની આક્રમક ધાર બુઠ્ઠી બની જાય છે.
