ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026: મેસ્સીના જાદુ સામે ઇંગ્લેન્ડનું સ્વપ્ન ચકનાચૂર, હાર બાદ હેરી કેનની ભાવુક પ્રતિક્રિયા
2026 ફિફા વર્લ્ડ કપની સેમિફાઇનલ માત્ર એક ફૂટબોલ મેચ નહોતી, પરંતુ એક હાઈ-વોલ્ટેજ ડ્રામા હતો જેણે સમગ્ર વિશ્વના ફૂટબોલ પ્રેમીઓના શ્વાસ અધ્ધર કરી દીધા હતા. એક સમયે જીત તરફ આગળ વધી રહેલી થોમસ તુશેલની ઇંગ્લેન્ડ ટીમને અંતિમ મિનિટોમાં આર્જેન્ટિના સામે 2-1થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો. આ હાર એટલી આઘાતજનક હતી કે મેચ પૂરી થયા પછી ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન હેરી કેન અને લિયોનેલ મેસ્સી વચ્ચેની મુલાકાતે આખી રમતનો સાર કહી દીધો. મેસ્સીની મહાનતાનો સ્વીકાર કરતા કેનની આંખોમાં હારનું દર્દ સ્પષ્ટ દેખાતું હતું.
રમતનો પલટો: ઇંગ્લેન્ડની આશા અને મેસ્સીનો માસ્ટરક્લાસ
મેચની શરૂઆત ખૂબ જ રસાકસીભરી રહી હતી. બંને ટીમોએ રક્ષણાત્મક અને આક્રમક રમતનું ઉત્કૃષ્ટ સંતુલન જાળવી રાખ્યું હતું. લાંબા સમય સુધી ગોલ રહિત રહ્યા બાદ, 55મી મિનિટે ઇંગ્લેન્ડના એન્થોની ગોર્ડને એક શાનદાર ઓપનિંગ ગોલ કરીને પોતાની ટીમને 1-0થી આગળ કરી દીધી. આ ગોલ સાથે જ સ્ટેડિયમમાં ઇંગ્લેન્ડના ચાહકો ઝૂમી ઉઠ્યા અને એવું લાગતું હતું કે થોમસ તુશેલની વ્યૂહરચના કામ કરી ગઈ છે અને ઇંગ્લેન્ડ ફાઇનલ તરફ કદમ વધારી રહ્યું છે.
પરંતુ, ફૂટબોલની દુનિયામાં જ્યાં સુધી લિયોનેલ મેસ્સી મેદાન પર હોય, ત્યાં સુધી કોઈ પણ ભવિષ્યવાણી વહેલી ગણાય. મેચની અંતિમ ક્ષણોમાં મેસ્સીએ પોતાની ક્ષમતાનો પરચો આપ્યો અને બે શાનદાર આસિસ્ટ (ગોલ કરવામાં મદદ) કરીને આર્જેન્ટિના માટે જીતનો નવો ઇતિહાસ લખ્યો.
એ 5 મિનિટ જેણે ઇતિહાસ બદલી નાખ્યો
પ્રથમ આસિસ્ટ (85મી મિનિટ): આર્જેન્ટિનાને એક કોર્નર મળ્યો. મેસ્સીએ ચતુરતાપૂર્વક શોર્ટ કોર્નર લીધો અને ગોલપોસ્ટથી આશરે 25 યાર્ડ દૂર ઉભેલા એન્ઝો ફર્નાન્ડીઝને સચોટ પાસ આપ્યો. એન્ઝોએ કોઈ ભૂલ કર્યા વિના જોર્ડન પિકફોર્ડને હંફાવીને એક અદભુત લોંગ-રેન્જ સ્ટ્રાઇક કરી અને સ્કોર 1-1 થી બરાબર કરી દીધો.
વિજયી આસિસ્ટ (સ્ટોપેજ ટાઇમ): મેચ જ્યારે ડ્રો તરફ વધી રહી હતી, ત્યારે સ્ટોપેજ ટાઇમની બીજી મિનિટે મેસ્સીએ જમણી બાજુથી બેક પોસ્ટ તરફ એક અત્યંત સચોટ ક્રોસ મોકલ્યો. ત્યાં હાજર લૌટારો માર્ટિનેઝે હવામાં ઉછળીને એક જોરદાર હેડર માર્યું અને બોલને નેટમાં ધકેલી દીધો. આ ગોલ સાથે આર્જેન્ટિના 2-1થી આગળ થઈ ગયું અને ઇંગ્લેન્ડનું ફાઇનલમાં જવાનું સપનું રોળાઈ ગયું.
“લિયો હજુ પણ સર્વોચ્ચ સ્તરે છે”: હેરી કેનનો આદર
મેચ પૂરી થયા બાદ ભારે હૈયે પત્રકારો સાથે વાત કરતા ઇંગ્લેન્ડના કેપ્ટન હેરી કેને લિયોનેલ મેસ્સીના પ્રદર્શનની મુક્ત કંઠે પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું:
“લિયો હજુ પણ ઉચ્ચતમ સ્તર પર પ્રદર્શન કરી રહ્યો છે. મને લાગે છે કે રમતના મોટા ભાગના સમય માટે અમે તેની સામે ખરેખર સારી રમત બતાવી અને તેને રોકી રાખ્યો. પરંતુ વિશ્વના સૌથી ખતરનાક ખેલાડીઓની આ જ ખાસિયત છે. જ્યારે પણ બોલ તેમની પાસે અંતિમ થર્ડ (આક્રમક ક્ષેત્ર)માં હોય છે, ત્યારે તેઓ પ્લેસ-સેટર બની જાય છે અને રમતની દિશા બદલી નાખે છે. આજે તેણે ફરી એ જ સાબિત કર્યું. તે કોઈ કારણ વિના જ ફૂટબોલ ઇતિહાસનો સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડી નથી કહેવાતો.”
કેનનો છલકાયેલો આક્રોશ અને નિરાશા
જ્યારે સ્કાય સ્પોર્ટ્સ સાથે કેનની મુલાકાત થઈ, ત્યારે તેમની લાગણીઓ કાબૂમાં ન રહી. લાંબી સફર ખેડીને સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચ્યા પછી આ રીતે બહાર થવું તેમના માટે અસહ્ય હતું. કેને ગળગળા સાદે કહ્યું:
“હું અત્યારે ખૂબ જ ગુસ્સામાં છું. મને મારા સાથી ખેલાડીઓ, સ્ટાફ અને અમારા અદ્ભુત ચાહકો માટે ખૂબ જ દુઃખ થઈ રહ્યું છે. અમે મેચનો મોટો ભાગ ખૂબ જ સારી રીતે રમ્યા. પરંતુ 1-0 થી આગળ ગયા પછી અમે રમતને માત્ર ડિફેન્ડ (બચાવ) કરવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા, જે આ સ્તરની સ્પર્ધામાં પૂરતું નથી. અમે અહીં સુધી પહોંચવા માટે લોહી, પરસેવો અને આંસુ વહાવ્યા છે. આ રીતે છેલ્લી ઘડીએ હારવું એ પેટમાં જોરદાર લાત વાગવા સમાન છે.”
કેને વધુમાં ખુલાસો કર્યો કે મેનેજર થોમસ તુશેલે તેમને સતત બીજો ગોલ કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા હતા, પરંતુ બીજા હાફમાં આર્જેન્ટિનાનું આક્રમણ એટલું તીવ્ર હતું કે ઇંગ્લેન્ડની ડિફેન્સ લાઇન દબાણ સહન ન કરી શકી. વિરોધી ટીમના ખેલાડીઓ એક પછી એક મોજાની જેમ હુમલો કરી રહ્યા હતા અને અંતે ઇંગ્લેન્ડની તમામ મહેનત પાણીમાં ગઈ.
આર્જેન્ટિનાનો ઐતિહાસિક રેકોર્ડ અને ફાઇનલની સફર
આ જીત સાથે આર્જેન્ટિનાએ વધુ એક વખત સાબિત કર્યું છે કે શા માટે તેઓ વિશ્વ ચેમ્પિયન છે. આર્જેન્ટિનાએ ફિફા વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં 7મી વખત ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો છે.
વિશ્વમાં સૌથી વધુ વખત ફાઇનલમાં પહોંચવાના મામલે હવે આર્જેન્ટિના માત્ર જર્મનીથી પાછળ છે.
આ સાથે જ સાઉથ અમેરિકન જાયન્ટ્સ પોતાના ફૂટબોલ ઇતિહાસમાં બીજી વખત સતત બે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં પહોંચ્યા છે. આ પૂર્વે તેમણે 1986 અને 1990માં આ સિદ્ધિ મેળવી હતી.
