એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની ફાઇનલમાં ભારતની ધમાકેદાર એન્ટ્રી, દક્ષિણ કોરિયાને ૮-૧થી હરાવ્યું; હવે જાપાન સામે ટાઇટલની જંગ
ભારતીય પુરુષ હોકી ટીમે એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં પોતાની શાનદાર રમતનો પરચો આપતાં ફાઇનલમાં ધમાકેદાર પ્રવેશ કર્યો છે. પાંચ વખતની ચેમ્પિયન ભારતે સેમીફાઇનલમાં દક્ષિણ કોરિયાને ૮-૧ના વિશાળ અંતરથી હરાવીને રેકોર્ડ સાતમી વખત ટૂર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. ભારતીય ખેલાડીઓએ શરૂઆતથી જ આક્રમક રમત બતાવીને કોરિયાની ટીમ પર દબાણ જાળવી રાખ્યું હતું. આ મુકાબલામાં શિલાનંદ લાકરા અને દિલપ્રીત સિંહે બે-બે ગોલ કરીને જીતમાં મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. હવે ભારતીય ટીમનું લક્ષ્ય ૫ નવેમ્બરે જાપાનને હરાવીને છઠ્ઠી વખત એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીનો ખિતાબ જીતવાનું રહેશે.
પ્રથમ હાફમાં ભારતનો દબદબો, છ ગોલ કરીને મજબૂત સરસાઈ મેળવી
ભારત અને દક્ષિણ કોરિયા વચ્ચે ૪ નવેમ્બરે રમાયેલી બીજી સેમીફાઇનલમાં ભારતીય ટીમે શરૂઆતથી જ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. મેચની ચોથી મિનિટે શિલાનંદ લાકરાએ ફિલ્ડ ગોલ કરીને ભારતને ૧-૦ની સરસાઈ અપાવી હતી. જોકે, દક્ષિણ કોરિયાએ પણ તરત જ વળતો પ્રહાર કર્યો હતો. નવમી મિનિટે હાન સાંગ-જુને ગોલ કરીને સ્કોર ૧-૧થી બરાબર કરી દીધો હતો.
પરંતુ ભારતીય ટીમે કોરિયાને મેચમાં વાપસી કરવાની વધુ તક આપી નહોતી. કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે નવમી મિનિટે પેનલ્ટી કોર્નરને ગોલમાં ફેરવીને ભારતને ફરી ૨-૧થી આગળ કર્યું હતું. ત્યારબાદ ૧૩મી મિનિટે શિલાનંદ લાકરાએ પેનલ્ટી કોર્નર પર મળેલા રિબાઉન્ડનો ફાયદો ઉઠાવીને પોતાનો બીજો ગોલ કર્યો હતો. આ સાથે ભારતની સરસાઈ ૩-૧ થઈ હતી.
બીજા ક્વાર્ટરમાં પણ ભારતીય ખેલાડીઓએ આક્રમક રમત ચાલુ રાખી હતી. ૨૧મી મિનિટે સુખજીત સિંહે ફિલ્ડ ગોલ કરીને ભારતનો સ્કોર ૪-૧ કર્યો હતો. તેના થોડા સમય બાદ જ દિલપ્રીત સિંહે ગોલ નોંધાવીને ટીમની લીડ વધારી હતી. દિલપ્રીતે ૨૫મી મિનિટે પોતાનો બીજો ગોલ કરીને ભારતને ૬-૧ની મજબૂત સરસાઈ અપાવી હતી. પ્રથમ હાફ પૂરો થયો ત્યારે ભારતીય ટીમે મેચ પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ મેળવી લીધું હતું.
બીજા હાફમાં પણ ભારતીય ખેલાડીઓનો હુમલો યથાવત
પ્રથમ હાફમાં છ ગોલ કર્યા બાદ પણ ભારતીય ટીમે બીજા હાફમાં પોતાની આક્રમક રમત જાળવી રાખી હતી. ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં ભારતે વધુ એક ગોલ કરીને દક્ષિણ કોરિયાની મુશ્કેલીઓ વધારી હતી. ૩૬મી મિનિટે અંગદ બીર સિંહે ફિલ્ડ ગોલ કરીને ભારતનો સ્કોર ૭-૧ સુધી પહોંચાડ્યો હતો.
સાત ગોલથી પાછળ હોવા છતાં દક્ષિણ કોરિયાની ટીમે વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ ભારતીય ડિફેન્સે તેમના દરેક પ્રયાસને નિષ્ફળ બનાવ્યો હતો. ભારતીય ખેલાડીઓએ સમગ્ર મેચ દરમિયાન શિસ્તબદ્ધ રમત દર્શાવી હતી અને કોરિયાને વધુ ગોલ કરવાની તક આપી નહોતી.
મેચનો આઠમો અને અંતિમ ગોલ ૫૪મી મિનિટે વિવેક સાગર પ્રસાદે કર્યો હતો. આ સાથે ભારતે ૮-૧થી શાનદાર જીત નોંધાવીને ફાઇનલની ટિકિટ મેળવી હતી. મેચના આંકડા પણ ભારતીય ટીમના દબદબાની સાક્ષી પૂરે છે. સમગ્ર મુકાબલા દરમિયાન ભારતને ચાર પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા હતા, જ્યારે દક્ષિણ કોરિયાની ટીમ એક પણ પેનલ્ટી કોર્નર મેળવવામાં સફળ રહી નહોતી.
આ જીતમાં શિલાનંદ લાકરા અને દિલપ્રીત સિંહે બે-બે ગોલનું યોગદાન આપ્યું હતું. જ્યારે કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહ, સુખજીત સિંહ, અંગદ બીર સિંહ અને વિવેક સાગર પ્રસાદે એક-એક ગોલ કરીને ટીમની જીતને યાદગાર બનાવી હતી.
ફાઇનલમાં જાપાન સામે ટક્કર, છઠ્ઠા ખિતાબ પર ભારતની નજર
દક્ષિણ કોરિયાને હરાવ્યા બાદ હવે ભારતીય ટીમની નજર ફાઇનલમાં જાપાન સામે જીત મેળવીને ખિતાબ પોતાના નામે કરવા પર છે. બંને ટીમો વચ્ચે ટાઇટલ માટેનો મુકાબલો ૫ નવેમ્બરે રમાશે. જાપાને પ્રથમ સેમીફાઇનલમાં મલેશિયાને હરાવીને ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. બંને ટીમો વચ્ચેની મેચ નિયત સમયમાં ગોલરહિત ડ્રો રહી હતી, ત્યારબાદ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં જાપાને ૫-૩થી જીત મેળવી હતી.
આ ટૂર્નામેન્ટમાં ભારતીય ટીમનું પ્રદર્શન અત્યાર સુધી અત્યંત પ્રભાવશાળી રહ્યું છે. ભારતે રાઉન્ડ-રોબિન લીગ તબક્કાની પોતાની તમામ પાંચ મેચ જીતીને છ ટીમોના પોઇન્ટ ટેબલમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું હતું. ખાસ વાત એ છે કે લીગ તબક્કામાં પણ ભારતે દક્ષિણ કોરિયાને ૮-૦થી હરાવ્યું હતું. સેમીફાઇનલમાં ફરી એકવાર કોરિયા સામે ૮-૧ની જીત મેળવીને ભારતીય ટીમે પોતાનો દબદબો સાબિત કર્યો છે.
