૧૦૦ વર્ષ જૂના ઐતિહાસિક સંબંધોની ઉજવણી માટે ભારતીય હોકી ટીમ ન્યૂઝીલેન્ડના પ્રવાસે, સંજયને સોંપાઈ કેપ્ટનશિપ
ભારતીય હોકી માટે ન્યૂઝીલેન્ડનો આગામી પ્રવાસ માત્ર ત્રણ મેચની શ્રેણી પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ બંને દેશો વચ્ચેના ૧૦૦ વર્ષ જૂના રમતગમત સંબંધોની ઉજવણીનો પણ એક ખાસ અવસર છે. લગભગ એક સદી પહેલાં હોકીના જાદુગર મેજર ધ્યાનચંદના નેતૃત્વમાં ભારતીય આર્મી હોકી ટીમે ન્યૂઝીલેન્ડનો ઐતિહાસિક પ્રવાસ કર્યો હતો. હવે આ ઐતિહાસિક સફરના ૧૦૦ વર્ષ પૂર્ણ થવાના અવસરે ભારતની યુવા પુરુષ હોકી ટીમ ફરી ન્યૂઝીલેન્ડના મેદાન પર પોતાની પ્રતિભા દર્શાવવા ઉતરશે. આ પ્રવાસ માટે ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા સંજયને ભારતીય ટીમની કમાન સોંપવામાં આવી છે.
હોકી ઈન્ડિયાએ સોમવારે ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ માટે ૨૦ સભ્યોની ભારતીય ટીમની જાહેરાત કરી હતી. યુવા અને અનુભવી ખેલાડીઓના મિશ્રણથી તૈયાર કરવામાં આવેલી આ ટીમ ૧૫થી ૨૩ નવેમ્બર દરમિયાન ન્યૂઝીલેન્ડમાં રહેશે. આ દરમિયાન ભારતીય ટીમ યજમાન ન્યૂઝીલેન્ડ સામે ત્રણ મેચ રમશે. તમામ મુકાબલા ઓકલેન્ડના લોયડ એલ્સમોર હોકી સ્ટેડિયમમાં ૧૯, ૨૧ અને ૨૨ નવેમ્બરે યોજાશે. આ શ્રેણી યુવા ખેલાડીઓ માટે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવાની મહત્વપૂર્ણ તક બની રહેશે.
૧૯૨૬ના ઐતિહાસિક પ્રવાસના ૧૦૦ વર્ષ પૂર્ણ
ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચેના હોકી સંબંધોનો ઇતિહાસ લગભગ એક સદી જૂનો છે. વર્ષ ૧૯૨૬માં ભારતીય આર્મી હોકી ટીમે ન્યૂઝીલેન્ડનો પ્રવાસ કર્યો હતો. આ ટીમમાં મેજર ધ્યાનચંદ જેવા મહાન ખેલાડીનો પણ સમાવેશ થતો હતો. આ પ્રવાસનું વિશેષ મહત્ત્વ એટલા માટે હતું કે તે ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર પ્રવાસ કરનારી પ્રથમ ભારતીય રમતગમત ટીમ હતી.
તે સમયથી ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે રમતગમતના ક્ષેત્રમાં મિત્રતાના સંબંધો વિકસતા રહ્યા છે. હવે આ ઐતિહાસિક પ્રવાસનાં ૧૦૦ વર્ષ પૂર્ણ થવાના અવસરે ભારતીય યુવા હોકી ટીમ ફરી એકવાર ન્યૂઝીલેન્ડ જઈ રહી છે. આ પ્રવાસ બંને દેશોની રમતગમત સાથે જોડાયેલી જૂની યાદોને તાજી કરવાની સાથે નવી પેઢીના ખેલાડીઓને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર અનુભવ મેળવવાની તક પણ આપશે.
વર્તમાન ભારતીય ટીમમાં અંડર-૨૧ના પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ ઉપરાંત ઇન્ડિયા-એ ટીમના નિયમિત અને મહત્વપૂર્ણ સભ્યોનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. આ પસંદગી પાછળનો મુખ્ય હેતુ યુવા ખેલાડીઓને મજબૂત આંતરરાષ્ટ્રીય ટીમ સામે રમવાની તક આપવાનો છે. ન્યૂઝીલેન્ડ જેવી સ્પર્ધાત્મક ટીમ સામે તેના જ ઘરઆંગણે રમવાથી ખેલાડીઓની રમત, આત્મવિશ્વાસ અને અનુભવમાં વધારો થવાની અપેક્ષા છે.
કોચ ક્રેગ ફુલ્ટન માટે યુવા પ્રતિભા ચકાસવાની તક
ભારતીય પુરુષ હોકી ટીમના મુખ્ય કોચ ક્રેગ ફુલ્ટને આ પ્રવાસને યુવા ખેલાડીઓ માટે મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યો છે. તેમના જણાવ્યા અનુસાર, ટીમમાં ઉભરતા અંડર-૨૧ ખેલાડીઓ અને ઇન્ડિયા-એ જૂથના અનુભવી સભ્યો વચ્ચે સારું સંતુલન જાળવવામાં આવ્યું છે.
ફુલ્ટને જણાવ્યું હતું કે ન્યૂઝીલેન્ડ જેવી મજબૂત ટીમ સામે તેના ઘરઆંગણે ત્રણ મેચ રમવી ભારતીય ખેલાડીઓ માટે મોટો પડકાર રહેશે. આ મુકાબલાઓ દ્વારા કોચિંગ સ્ટાફને યુવા ખેલાડીઓની ક્ષમતા, તેમની રમતની સમજ અને દબાણની પરિસ્થિતિમાં પ્રદર્શન કરવાની ક્ષમતાનું મૂલ્યાંકન કરવાની તક મળશે. સાથે જ ખેલાડીઓને આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીના સ્તર અને પડકારોનો નજીકથી અનુભવ થશે.
SQUAD ANNOUNCMENT! 🇮🇳🏑
Meet the Indian Men’s Team that will travel to Auckland for three matches against New Zealand as the two nations celebrate 100 years of sporting relations and partnership. 🤝
#HockeyIndia #IndiaKaGame #INDvNZ https://t.co/psKx0ljnSs
— Hockey India (@TheHockeyIndia) November 9, 2026
હોકી ઈન્ડિયાના પ્રમુખ દિલીપ તિર્કીએ પણ આ પ્રવાસને બંને દેશો માટે વિશેષ પ્રસંગ ગણાવ્યો છે. તેમણે જણાવ્યું કે ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચેના રમતગમત સંબંધોના ૧૦૦ વર્ષ પૂર્ણ થવા એ ગૌરવની વાત છે. આ પ્રવાસ યુવા ખેલાડીઓને પોતાની પ્રતિભા દર્શાવવા અને ભારતીય હોકીના ભવિષ્યને મજબૂત બનાવવાની તક પૂરી પાડશે.
સંજયના નેતૃત્વમાં ૨૦ ખેલાડીઓની ટીમ તૈયાર
ન્યૂઝીલેન્ડ પ્રવાસ માટે સંજયને ભારતીય ટીમનો કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો છે. ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા સંજયના નેતૃત્વમાં ભારતીય ટીમ ત્રણ મેચની શ્રેણીમાં સારો દેખાવ કરવા પ્રયત્ન કરશે. ટીમમાં ગોલકીપિંગથી લઈને ફોરવર્ડ લાઇન સુધી તમામ વિભાગોમાં યુવા અને પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓને સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે.
ભારતીય ટીમમાં ગોલકીપર તરીકે મોહિત એચ.એસ. અને પવનનો સમાવેશ થયો છે. ડિફેન્ડર તરીકે કેપ્ટન સંજય સાથે નીલમ સંજીપ ઝેસ, શારદાનંદ તિવારી, તાલેમ પ્રિયોબર્તા, અનમોલ એકકા અને યશદીપ સિવાચ જવાબદારી સંભાળશે.
મિડફિલ્ડમાં અંગદ બીર સિંહ, આદિત્ય અર્જુન લાલગે, રવિચંદ્ર સિંહ, વિષ્ણુકાંત સિંહ, મનમીત સિંહ, રોશન કુજુર અને વેંકટેશ કેન્ચેને સ્થાન મળ્યું છે. જ્યારે ફોરવર્ડ લાઇનમાં અજીત યાદવ, ઉત્તમ સિંહ, કાર્થી સેલ્વમ, અર્શદીપ સિંહ અને અરૈજીત સિંહ હુન્દલ સામેલ છે.
