આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી લિયોનેલ મેસ્સીની નિવૃત્તિ: ૨૦ વર્ષના સુવર્ણ યુગનો અંત
ફૂટબોલ જગતમાંથી એક ખૂબ જ ભાવુક અને ઐતિહાસિક સમાચાર સામે આવ્યા છે. આર્જેન્ટિનાના મહાન ફૂટબોલર લિયોનેલ મેસ્સીએ ૩૯ વર્ષની વયે આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી દીધી છે. બે દાયકા કરતાં વધુ સમય સુધી આર્જેન્ટિનાની વાદળી અને સફેદ જર્સીમાં મેદાન પર અનન્ય જાદુ વિખેરનાર મેસ્સી હવે ફરી ક્યારેય દેશ માટે રમતા જોવા મળશે નહીં.
સોશિયલ મીડિયા પર એક અત્યંત ભાવુક પોસ્ટ શેર કરીને મેસ્સીએ પોતાના આ નિર્ણય વિશે ચાહકોને માહિતગાર કર્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું કે દેશ માટે પોતાનું સર્વસ્વ આપી દીધા બાદ હવે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરેથી હટી જવાનો આ યોગ્ય સમય છે.
વર્લ્ડ કપ વિજય અને સફળ આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી
લિયોનેલ મેસ્સીની કેપ્ટનશીપ હેઠળ આર્જેન્ટિનાએ ૨૦૨૨ના કતાર ફિફા વર્લ્ડ કપમાં ઐતિહાસિક જીત મેળવીને ૧૯૮૬ પછી પ્રથમ વખત વિશ્વ વિજેતા બનવાનું સપનું સાકાર કર્યું હતું. આ ઉપરાંત, તેમની આગેવાનીમાં ટીમે ૨૦૨૧ અને ૨૦૨૪માં સતત બે વાર કોપા અમેરિકાનો ખિતાબ પણ પોતાના નામે કર્યો હતો.
મેસ્સીના નેતૃત્વમાં આર્જેન્ટિનાની ટીમ ૨૦૨૬ના વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં પણ પહોંચી હતી. જોકે, ફાઇનલ મેચમાં સ્પેન સામે પરાજય થતાં ટીમ રનર્સ-અપ રહી હતી. પોતાના કરિયરમાં કુલ ૬ વર્લ્ડ કપ રમનાર મેસ્સી પુરુષોના વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ મેચ રમનારા ખેલાડીઓમાં સામેલ છે. તેમણે આર્જેન્ટિના તરફથી ૨૦૭ મેચોમાં સૌથી વધુ ૧૨૫ આંતરરાષ્ટ્રીય ગોલ કરવાનો સર્વશ્રેષ્ઠ રેકોર્ડ પણ પોતાના નામે રાખ્યો છે.
પિતાનું અવસાન અને નિવૃત્તિનો આકરી નિર્ણય
આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કે ફૂટબોલમાં સફળતા વચ્ચે મેસ્સી માટે આ નિર્ણય લેવો વ્યક્તિગત રીતે અત્યંત મુશ્કેલ રહ્યો હતો. તાજેતરમાં ૮ ઓગસ્ટના રોજ તેમના પિતા અને એજન્ટ જોર્જ મેસ્સીનું ૬૮ વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. પિતાના ગોઝારા અવસાન બાદ મેસ્સીએ માનસિક રીતે ભાંગી પડીને લાંબા સમય સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે રમવા અંગે અનિશ્ચિતતા વ્યક્ત કરી હતી.
ક્લબ ફૂટબોલમાં રમવાનું ચાલુ રહેશે
દેશની રાષ્ટ્રીય ટીમમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હોવા છતાં, ચાહકો માટે રાહતના સમાચાર એ છે કે લિયોનેલ મેસ્સી ક્લબ ફૂટબોલ રમવાનું ચાલુ રાખશે. તેઓ અમેરિકાની મેજર લીગ સોકર (MLS) ક્લબ ‘ઇન્ટર મિયામી’ માટે પોતાના કરાર મુજબ ૨૦૨૮ની સીઝન સુધી મેદાન પર પોતાનો જાદુ બતાવતા રહેશે.
