સ્ટીવ સ્મિથ સચિનને પાછળ છોડ્યો, હવે ફક્ત ડોન બ્રેડમેન અને જેક હોબ્સ આગળ
એશિઝ શ્રેણી હંમેશાં ક્રિકેટ ચાહકો માટે એક ઉત્સવ અને સૌથી મોટી ટેસ્ટ મેચ સ્પર્ધા રહી છે. ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની આ ઐતિહાસિક લડીમાં, સ્ટીવ સ્મિથ ફરી એકવાર પોતાની બેટિંગ કળા અને નેતૃત્વનો દેખાવો કરે છે. સિડનીમાં રમાઈ રહેલી પાંચમી અને અંતિમ એશિઝ ટેસ્ટમાં સ્મિથે 37મી ટેસ્ટ સદી ફટકારી છે, જે તેને ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં એક મહત્વપૂર્ણ સ્થાન પર લઈ જાય છે.
37મી સદી સાથે સચિનને પાછળ છોડ્યું
સ્ટીવ સ્મિથે માત્ર 219 ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં 37 સદી ફટકારીને સચિન તેંડુલકરને પાછળ છોડ્યું, જેમણે આ સિદ્ધિ મેળવવા 220 ઇનિંગ્સ લીધા હતા. આ દર્શાવે છે કે ઓછા ઇનિંગ્સમાં સ્મિથના સતત સ્ટ્રોક્સ અને સ્ટ્રીક રેટ કેટલું પ્રભાવશાળી છે. સચિન અને સ્ટીવ વચ્ચેનો નાજુક તફાવત બંનેના શ્રેષ્ઠ ફોર્મ અને અદભૂત ટેકનિકને ઉજાગર કરે છે.
સિડનીમાં અંતિમ મેચનું પ્રદર્શન
પાંચમી એશિઝ ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની લડીમાં, ટ્રેવિસ હેડે શાનદાર 163 રન બનાવ્યા, જે ટીમ માટે મજબૂત શરૂઆત આપી. ત્યારબાદ સ્ટીવ સ્મિથ નંબર 4 પર બેટિંગ માટે ઉતરી અને માત્ર 166 બોલમાં 37મી સદી પૂર્ણ કરી. આ ઇનિંગ્સ તેમના પ્રમાણભૂત, કૌશલ્યપૂર્ણ બેટિંગ અને દબાણમાં સ્થિર રહેવાની ક્ષમતા દર્શાવે છે.
ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકે સ્ટીવ સ્મિથ
આ મેચમાં, પેટ કમિન્સ ઈજાના કારણે ખેલાડી તરીકે હાજર ન હોવાથી, સ્ટીવ સ્મિથ ટીમને નેતૃત્વ આપી રહ્યા હતા. આ તેમના તરીકે 18મી ટેસ્ટ સદી છે. દક્ષિણ આફ્રિકાના ગ્રીમ સ્મિથ 25 કેપ્ટન સદી સાથે ટોચ પર છે, જ્યારે વિરાટ કોહલી 20 સદી સાથે યાદીમાં આગળ છે. સ્ટીવ સ્મિથ કેપ્ટન તરીકે બીજી સદી ફટકારશે, તો તે રિકી પોન્ટિંગની બરાબરી કરશે, જેમણે 19 કેપ્ટન સદી ફટકારી હતી.
એશિઝ શ્રેણીમાં સ્ટીવ સ્મિથનો રેકોર્ડ
સ્ટીવ સ્મિથએ અત્યાર સુધી આ શ્રેણીમાં 13 સદી ફટકારી છે, જે તેને ડોન બ્રેડમેન પછી બીજા સ્થાને પહોંચાડે છે. બ્રેડમેનએ માત્ર એશિઝ માટે જ 19 સદી ફટકારી હતી. હવે સ્મિથ એ યાદીમાં જેક હોબ્સને પણ પાછળ છોડીને બીજા સ્થાને છે. ડોન બ્રેડમેનનો રેકોર્ડ તોડવો મુશ્કેલ છે, પરંતુ સ્ટીવ સ્મિથ સતત આ ફોર્મ જાળવીને તેની નજીક પહોંચી રહ્યો છે.
સ્મિથની આગાહી અને આગામી પડકાર
આ સીઝન દરમિયાન સ્મિથનો અભ્યાસ, ફોકસ અને દબાણમાં રમવાની ક્ષમતા નોંધપાત્ર રહી છે. જો તે આવનારા મહિનાઓમાં પણ આ ફોર્મ જાળવી રાખે, તો એશિઝ શ્રેણી, સૌથી લાંબી અને ઐતિહાસિક ટેસ્ટ લડીમાં ડોન બ્રેડમેનના રેકોર્ડ તોડવાનું શક્ય બની શકે છે. સ્ટીવ સ્મિથના ફેન્સ હવે આગાહી કરી રહ્યા છે કે, આવનારા વર્ષોમાં સ્મિથની સંખ્યા 40+, પછી 50+ સદીઓ સુધી પહોંચી શકે છે, જે તેમની કારકિર્દી માટે એક વધુ શાનદાર ચિહ્ન હશે.
37મી સદી સાથે સ્ટીવ સ્મિથ સચિનને પાછળ છોડીને, માત્ર બે દિગ્ગજ બેટ્સમેન ડોન બ્રેડમેન અને જેક હોબ્સ છે જ જેમને એશિઝ શ્રેણીનું રેકોર્ડ આગળ વધારવું છે. સ્ટીવ સ્મિથની આ સિદ્ધિ, તેમની કાઉંસિલ્ડ ટેકનિક, દબાણમાં રમવાની ક્ષમતા અને નેતૃત્વ દર્શાવે છે. ફક્ત 219 ઇનિંગ્સમાં 37 સદી ફટકારવી એ કોઈ સહેલું કાર્યો નથી, અને તે સચિન, બ્રેડમેન અને પોન્ટિંગ જેવા દિગ્ગજ બેટ્સમેનની શ્રેણીમાં સ્મિથને મજબૂત સ્થાન આપે છે.
