ઈથેનોલ નહીં પણ આ 2 કારણોથી વધી ખાંડની કિંમત, કેન્દ્ર સરકારની મોટી સ્પષ્ટતા!
દેશમાં તહેવારોની સિઝન શરૂ થતાં જ સામાન્ય જનતાના ખિસ્સા પર મોંઘવારીનો માર પડવા લાગ્યો છે. રસોડાનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ હિસ્સો ગણાતી ખાંડ અને ગોળના ભાવ અચાનક બેલગામ થઈ ગયા છે. છૂટક બજારોમાં ખાંડના ભાવ વધવાથી જ્યાં સામાન્ય માણસનું બજેટ ખોરવાઈ રહ્યું છે, ત્યાં બીજી તરફ આ મુદ્દા પર દેશનું રાજકારણ પણ ગરમાયું છે. વિપક્ષ સતત કેન્દ્ર સરકાર પર પ્રહારો કરી રહ્યો છે અને આરોપ લગાવી રહ્યો છે કે ઈથેનોલ બનાવવામાં ખાંડનો મોટા પાયે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો, જેના કારણે સ્થાનિક બજારમાં ખાંડની અછત અને મોંઘવારી વધી છે.
રાજકીય ઘમાસાણ વચ્ચે કેન્દ્રીય મંત્રીએ ખાંડના ભાવ વધવા પાછળના અસલી કારણો પરથી પડદો ઉંચક્યો છે. સરકારે વિપક્ષના આરોપોને ફગાવી દેતા એ બે મુખ્ય કારણો ઉજાગર કર્યા છે, જેના લીધે ખાંડની કિંમતોમાં આ તેજી જોવા મળી રહી છે.
તહેવારોની સિઝનમાં કેમ બગાડ્યું મીઠાસનું બજેટ?
ગણેશોત્સવ, નવરાત્રી, દશેરા અને દિવાળી જેવા મોટા તહેવારો દરમિયાન દેશમાં મીઠાઈ અને ખાંડની માગણી ઘણી ગણી વધી જાય છે. કંદોઈઓથી લઈને સામાન્ય ઘરો સુધી ખાંડનો વપરાશ રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચે છે. આ વખતે માગમાં તેજીની સાથે-સાથે સપ્લાય ચેઈન પર પણ દબાણ જોવા મળી રહ્યું છે. જથ્થાબંધ બજારથી લઈને છૂટક દુકાનો સુધી ખાંડ અને ગોળના ભાવ છેલ્લા કેટલાક અઠવાડિયામાં ઘણા વધી ગયા છે, જેનાથી તહેવારોની તૈયારીઓમાં લાગેલા સામાન્ય પરિવારોની ચિંતા વધી ગઈ છે.
ઈથેનોલ ઉત્પાદન પર વિપક્ષના આરોપો અને રાજકીય ઘમાસાણ
ખાંડની વધતી કિંમતોને લઈને રાજકીય ગલિયારામાં આરોપ-પ્રત્યારોપનો દોર જારી છે. વિપક્ષી દળોનો દાવો છે કે સરકારની ઈથેનોલ બ્લેન્ડિંગ નીતિ હેઠળ શેરડીના રસ અને મોલાસીસ (Molasses)નો ઉપયોગ મોટા પાયે ઈથેનોલ બનાવવા માટે કરવામાં આવ્યો. વિપક્ષનું કહેવું છે કે ઈથેનોલ ઉત્પાદનને પ્રાથમિકતા આપવાના કારણે સ્થાનિક બજાર માટે ખાંડનું ઉત્પાદન અને સપ્લાય પ્રભાવિત થઈ, જેનાથી આર્ટિફિશિયલ શોર્ટજ (કૃત્રિમ અછત) ઊભી થઈ અને ભાવ આસમાને પહોંચી ગયા.
કેન્દ્ર સરકારની સ્પષ્ટતા: મંત્રીએ જણાવ્યા આ 2 મુખ્ય કારણો
વિપક્ષના હુમલાઓ અને જનતાની આશંકાઓ વચ્ચે કેન્દ્રીય મંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ઈથેનોલ નીતિ ખાંડની મોંઘવારીનું પ્રાથમિક કારણ નથી. સરકારના જણાવ્યા મુજબ, કિંમતોમાં વધારા પાછળ બે મોટા કુદરતી અને માળખાકીય કારણો જવાબદાર છે:
હવામાનની અસર અને શેરડીના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો: દેશના કેટલાક પ્રમુખ શેરડી ઉત્પાદક રાજ્યો (જેમ કે મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટક)માં અનિયમિત ચોમાસું અને અસમાન વરસાદના કારણે શેરડીના પાક પર માઠી અસર પડી હતી. શેરડીમાંથી ખાંડની રિકવરી રેટમાં ઘટાડો આવ્યો છે, જેનાથી કુલ ખાંડ ઉત્પાદનમાં અપેક્ષા મુજબનો વધારો થઈ શક્યો નથી.
તહેવારોની માગમાં અચાનક ઉછાળો અને લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચ: તહેવારોની સિઝનમાં ખાંડની સ્થાનિક માગમાં અચાનક ભારે વધારો થયો છે. આ સાથે જ ટ્રાન્સપોર્ટેશન અને લોજિસ્ટિક્સના ખર્ચમાં વધારો થવાના કારણે જથ્થાબંધ વેપારીઓથી છૂટક દુકાનો સુધી પહોંચતા-પહોંચતા ખાંડના દર વધી ગયા છે.
ખાંડ બજાર અને કિંમતોનું વર્તમાન માળખું
ખાંડ બજાર અને કિંમતોનું વર્તમાન માળખું| પાસું | વર્તમાન સ્થિતિ / વિગત |
| બજારની સ્થિતિ | છૂટક અને જથ્થાબંધ બજારોમાં ખાંડ અને ગોળના ભાવમાં વધારો |
| વિપક્ષનો દાવો | ઈથેનોલ ઉત્પાદન માટે ખાંડના ડાયવર્ઝનથી સપ્લાય ઘટી |
| સરકારનું વલણ | ઈથેનોલ પુરવઠાને સીમિત કરી સ્થાનિક ખાદ્ય સુરક્ષાને પ્રાથમિકતા |
| મુખ્ય કારણ 1 | પ્રમુખ ઉત્પાદક રાજ્યોમાં અસમાન વરસાદથી શેરડીનો પાક પ્રભાવિત |
| મુખ્ય કારણ 2 | તહેવારોની સિઝન દરમિયાન માગમાં રેકોર્ડ તેજી અને ભાડાં ખર્ચમાં વધારો |
શું દેશમાં ખાંડની ભારે અછત સર્જાશે?
ગ્રાહકોના મનમાં એ સવાલ ઊભો થઈ રહ્યો છે કે શું આવનારા દિવસોમાં ખાંડની ભારે અછતનો સામનો કરવો પડશે? સરકારે આ આશંકાને સંપૂર્ણપણે ફગાવી દીધી છે. ખાદ્ય મંત્રાલયનું કહેવું છે કે દેશમાં ખાંડનો પૂરતો બફર સ્ટોક ઉપલબ્ધ છે. સ્થિતિને નિયંત્રણમાં રાખવા માટે સરકાર સમય-સૌગંધ ઓપન માર્કેટ સેલ સ્કીમ (OMSS) દ્વારા ખાંડ જાહેર કરી રહી છે અને મિલોના ક્વોટાનું સંચાલન કરી રહી છે.
સરકાર તરફથી એ પણ આશ્વાસન આપવામાં આવ્યું છે કે ઈથેનોલ ઉત્પાદન માટે ખાંડના ઉપયોગ પર જરૂરિયાત મુજબ નિયંત્રણ રાખવામાં આવશે જેથી તહેવારો દરમિયાન સામાન્ય જનતાને વાજબી ભાવે પૂરતી ખાંડ મળતી રહે. બજાર નિષ્ણાતોનું પણ માનવું છે કે નવી પિલાણની સિઝન શરૂ થતાં જ કિંમતોમાં નરમાઈ આવવાની પૂરી શક્યતા છે.
