સુપ્રીમ કોર્ટે BLOsના કામનું ભારણ ઘટાડવા, વધુ સ્ટાફ તૈનાત કરવા આદેશ આપ્યો: SIR પ્રક્રિયામાં મુશ્કેલીઓ પર હસ્તક્ષેપ
સુપ્રીમ કોર્ટે ગુરુવારે મતદાર યાદીઓની સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન પ્રક્રિયામાં રોકાયેલા બૂથ લેવલ ઓફિસર્સ (BLOs) દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા કામના ભારણ અને મુશ્કેલીઓ હળવી કરવા માટે નિર્દેશોનો સમૂહ જાહેર કર્યો હતો. ચીફ જસ્ટિસ ઓફ ઇન્ડિયા સૂર્યકાંત અને જસ્ટિસ જોયમાલ્ય બાગચીની બેન્ચે રાજ્ય સરકારોને સૂચના આપી હતી કે SIR ફરજો માટે વધારાના કર્મચારીઓને તૈનાત કરવામાં આવે જેથી પહેલાથી જ આ કવાયતમાં રોકાયેલા કર્મચારીઓ પર વધુ પડતો બોજ ન પડે.
અદાલતનો આ હસ્તક્ષેપ તમિલગા વેત્તરી કઝગમ દ્વારા દાખલ કરાયેલી અરજીના પગલે આવ્યો હતો, જેમાં BLOs પર વધી રહેલા દબાણ અંગે ગંભીર ચિંતાઓ ઉઠાવવામાં આવી હતી, જેમાં અત્યંત તણાવને કારણે અધિકારીઓએ કથિત રીતે આત્મહત્યા કરી હોવાના દાખલાઓનો સમાવેશ થાય છે.
BLOs દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી મુશ્કેલીઓ
વરિષ્ઠ વકીલ ગોપાલ શંકરનારાયણને, જે TVK વતી હાજર થયા હતા, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઘણા BLOs — જેમાંના ઘણા આંગણવાડી કાર્યકરો અને શિક્ષકો છે — त्यांनी સમયમર્યાદા ચૂકી જવા બદલ રિપ્રેઝન્ટેશન ઓફ ધ પીપલ એક્ટ (ROPA) ની કલમ 32 હેઠળ વારંવાર ચેતવણીઓ અને FIRsનો સામનો કર્યા પછી પોતાનો જીવ લીધો હતો. તેમણે એક વિક્ષેપજનક ઉદાહરણ ટાંક્યું હતું, જેમાં એક BLOએ તેના પોતાના લગ્નમાં હાજરી આપવા માટે રજા નકારવામાં આવ્યા પછી કથિત રીતે આત્મહત્યા કરી હતી.
એક અન્ય અહેવાલ મુજબ, ચૂંટણી પંચની SIR પ્રક્રિયામાં બૂથ લેવલ ઓફિસર (BLO) ને સવારે સાત વાગ્યાથી સતત કામ કરવું પડે છે, જેમાં દિવસ દરમિયાન બપોરના ભોજનનો સમય પણ મળતો નથી અને સાંજે સાત વાગ્યા સુધી ફરજ પૂરી થાય છે. આ કર્મચારીઓના કામનો માસિક પગાર માત્ર ત્રણ હજાર રૂપિયા છે. આ ઉપરાંત, SIR પ્રક્રિયા કેરળ, રાજસ્થાન અને પશ્ચિમ બંગાળમાં BLOsના મૃત્યુ સાથે વિવાદમાં આવી છે, જે કથિત રીતે કામના ભારણને કારણે આત્મહત્યાને કારણે થયા હતા.
સુપ્રીમ કોર્ટના મુખ્ય નિર્દેશો
બેન્ચે નોંધ્યું હતું કે રાજ્ય સરકારોની જવાબદારી છે કે તેઓ ECI દ્વારા સોંપાયેલી ફરજો નિભાવતી વખતે BLOs દ્વારા થતી કોઈપણ મુશ્કેલીઓને ઓછી કરે. સર્વોચ્ચ અદાલતે BLOs પરના કામના દબાણને હળવું કરવા માટે નીચેના મુખ્ય નિર્દેશો જારી કર્યા છે:
- રાજ્યોએ SIR પ્રવૃત્તિઓમાં રોકાયેલા લોકો માટે કામના કલાકો ઘટાડવા માટે વધારે સ્ટાફની ફાળવણી કરવી જોઈએ.
- જો કોઈ BLO ચોક્કસ વ્યક્તિગત કારણોસર મુક્તિની માંગણી કરે, તો રાજ્યએ તે વિનંતીનું કેસ-દર-કેસ આધાર પર મૂલ્યાંકન કરવું અને જરૂર પડ્યે અવેજી કર્મચારીની નિમણૂક કરવી.
- કોઈપણ BLO કે જેણે અહીં ઉલ્લેખિત રાહત ઉપરાંત અન્ય રાહતની માંગ કરી હોય, તે સીધી રીતે અદાલતનો સંપર્ક કરી શકે છે.
અદાલતે એ વાત પર પણ ભાર મૂક્યો હતો કે જે કર્મચારીઓ સ્વાસ્થ્યના કારણો, પારિવારિક જવાબદારીઓ અથવા અન્ય વ્યક્તિગત સંજોગોને કારણે વધારાની ફરજો નિભાવવા માટે અસમર્થ હોય, તેમને ફરજ પાડવી જોઈએ નહીં. SIR પ્રક્રિયાને પડકારતી અરજીઓ તમિલનાડુ, પશ્ચિમ બંગાળ, ઉત્તર પ્રદેશ અને કેરળ જેવા રાજ્યોમાં ચાલી રહેલા કેસોનો એક ભાગ છે.
