H-1B Visa Fraud Crackdown Act: અમેરિકી સંસદમાં નવું બિલ રજૂ, વિઝા નિયમો તોડવા પડશે મોંઘા
અમેરિકામાં વિઝા નિયમો અને તેના દુરુપયોગને અટકાવવા માટે એક મોટું પગલું ભરવામાં આવ્યું છે. અમેરિકી સંસદસભ્યો દ્વારા એચ-૧બી (H-1B) વિઝા પ્રોગ્રામ હેઠળ કૌભાંડ કે ગંભીર ઉલ્લંઘન આચરતા એમ્પ્લોયર્સ (માલિકો) સામે અત્યંત કડક દંડ અને સજાની જોગવાઈ કરતું એક નવું બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યું છે.
ટેક્સાસના રિપબ્લિકન પ્રતિનિધિ બેથ વાન ડુયને (Beth Van Duyne) દ્વારા ‘એચ-૧બી વિઝા ફ્રોડ ક્રેકડાઉન એક્ટ’ (H-1B Visa Fraud Crackdown Act) નામનું આ નવું બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યું છે. આ પ્રસ્તાવિત કાયદાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એમ્પ્લોયર્સ દ્વારા એચ-૧બી પ્રોગ્રામના દુરુપયોગને નાથવાનો છે, જેથી નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરવું એ કંપનીઓ માટે વ્યવસાયનો સામાન્ય ખર્ચ ન બની જાય. હાલમાં આ બિલને વધુ વિચારણા માટે હાઉસ જ્યુડિશિયરી કમિટીમાં મોકલવામાં આવ્યું છે.
દંડની રકમ વધીને ૧૦૦,૦૦થી ૨૫૦,૦૦૦ ડૉલર સુધી પહોંચી શકે છે
આ પ્રસ્તાવિત કાયદા હેઠળ એચ-૧બી વિઝાની જરૂરિયાતોનું જાણી જોઈને (Willful violations) ઉલ્લંઘન કરનારાઓ સામે આર્થિક દંડની રકમમાં ધરખમ વધારો કરવાનો પ્રસ્તાવ છે.
સામાન્ય ઉલ્લંઘન પર દંડ: વર્તમાન નિયમો અનુસાર કેટલાક નિશ્ચિત ઉલ્લંઘનો માટે મહત્તમ સિવિલ દંડ ૫,૦૦૦ ડૉલર છે, જેને વધારીને સીધો ૧૦૦,૦૦૦ ડૉલર કરવાનો પ્રસ્તાવ છે.
પ્રતિબંધની મુવ્ત વધી: એમ્પ્લોયર્સને એચ-૧બી કામદારોને પ્રાયોજિત કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવાની લઘુત્તમ અવધિ બે વર્ષથી વધારીને પાંચ વર્ષ કરવામાં આવી શકે છે.
અમેરિકી કામદારોની છટણી પર સખત કાર્યવાહી: આ બિલ ખાસ કરીને એવા કેસોને લક્ષ્ય બનાવે છે જેમાં અમેરિકી કામદારોને નોકરીમાંથી દૂર (Displacement) કરવામાં આવ્યા હોય. જો કોઈ એમ્પ્લોયર એચ-૧બી ઉલ્લંઘનના સંબંધમાં જાણી જોઈને અમેરિકી કામદારોને વિસ્થાપિત કરતા પકડાય, તો મહત્તમ સિવિલ દંડ ૩૫,૦૦૦ ડૉલરથી વધારીને ૨૫૦,૦૦૦ ડૉલર (અંદાજે ૨૫ લાખ ડૉલર નહીં, પણ ૨૫૦,૦૦૦ ડૉલર એટલે કે અઢી લાખ ડૉલર) કરવામાં આવશે. આવા કિસ્સાઓમાં પ્રાયોજિત પ્રતિબંધ પણ ત્રણ વર્ષથી વધારીને પૂરા ૧૦ વર્ષ સુધીનો થઈ શકે છે.
દસ્તાવેજી કૌભાંડ (Document Fraud) માટે પણ કડક સજાની જોગવાઈ
નવા પ્રસ્તાવિત કાયદા માત્ર વિઝા નિયમો જ નહીં, પરંતુ ઇમિગ્રેશન દસ્તાવેજો સાથે સંકળાયેલા ફ્રોડ સામે પણ આક્રમક વલણ અપનાવે છે. દસ્તાવેજ સંબંધિત કૌભાંડો માટે દંડની રકમ નીચે મુજબ વધારવાની જોગવાઈ છે:
કવર્ડ ઉલ્લંઘનો માટેનો સિવિલ દંડ અગાઉના પ્રતિ દસ્તાવેજ ૨૫૦ ડૉલરથી ૨,૦૦૦ ડૉલરની સરખામણીએ વધારીને ૧,૦০০ ડૉલરથી ૧૦,૦૦૦ ડૉલર પ્રતિ દસ્તાવેજ કરવામાં આવશે.
અગાઉના આદેશ પછી કરવામાં આવતા પુનરાવર્તિત ઉલ્લંઘનો માટે, પ્રસ્તાવિત દંડ પ્રતિ દસ્તાવેજ ૨,૦૦૦-૫,૦૦૦ ડૉલરથી વધારીને ૨૦,૦૦૦-૫૦,૦૦૦ ડૉલર સુધીનો કરવામાં આવી શકે છે.
આ ફેરફારો સ્પષ્ટ કરે છે કે અમેરિકી સરકારે નકલી દસ્તાવેજો બનાવીને સિસ્ટમ સાથે છેડછાડ કરનારાઓ સામે શૂન્ય સહનશીલતા (Zero Tolerance) ની નીતિ અપનાવી છે.
H-1B વિઝા પ્રણાલી અને ટેકનોલોજી સેક્ટર પર તેની અસરો
એચ-૧બી વિઝા એ અમેરિકામાં વિદેશી ટેલેન્ટ અને પ્રોફેશનલ્સ, ખાસ કરીને ભારતીય IT પ્રોફેશનલ્સ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માધ્યમ છે. આ વિઝા દ્વારા વિશ્વભરના કુશળ યુવાનો અમેરિકી કંપનીઓમાં પોતાની સેવાઓ આપે છે. પરંતુ, લાંબા સમયથી એવા આક્ષેપો થતા આવ્યા છે કે કેટલીક શંકાસ્પદ કન્સલ્ટન્સી અને એમ્પ્લોયર્સ આ સિસ્ટમનો ગેરલાભ ઉઠાવીને ઓછા પગારે વિદેશી કામદારોને રાખે છે અથવા સ્થાનિક અમેરિકી નાગરિકોની નોકરીઓ છીનવી લે છે.
આ નવું બિલ એવા બિન-પ્રમાણિક એમ્પ્લોયર્સ માટે ચેતવણીરૂપ છે જેઓ સસ્તા શ્રમ અથવા ગેરકાયદેસર પ્રથાઓ દ્વારા કમાણી કરવા માગે છે. જો કે, આ કડક નિયમોના કારણે જે કંપનીઓ ખરેખર કાયદેસર અને યોગ્ય રીતે પ્રતિભાશાળી કર્મચારીઓની ભરતી કરે છે, તેમણે પણ હવે પાલનની પ્રક્રિયામાં વધુ સાવચેતી રાખવી પડશે.
