એશિયન ગેમ્સ 2026: હોળી બાદ જાપાનમાં જામશે ભારત-પાકિસ્તાન વચ્ચે ‘સુપરહિટ’ જંગ, મેડલ માટે ખેલાશે મહાસંગ્રામ
વિશ્વ ક્રિકેટમાં જ્યારે પણ ભારત અને પાકિસ્તાનની ટીમો આમને-સામને હોય છે, ત્યારે રોમાંચ તેની ચરમસીમાએ હોય છે. હવે ક્રિકેટપ્રેમીઓ માટે વધુ એક ખુશખબર સામે આવી છે. વર્ષ 2026માં જાપાન ખાતે યોજાનારી એશિયન ગેમ્સમાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની ઐતિહાસિક પ્રતિસ્પર્ધા ફરી એકવાર જોવા મળી શકે છે. ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) એ પુરૂષ અને મહિલા બંને ટીમોને એશિયન ગેમ્સમાં મોકલવાની જાહેરાત કરતા હવે એશિયાના આ સૌથી મોટા સ્પોર્ટ્સ ઈવેન્ટમાં ગોલ્ડ મેડલ માટેની લડાઈ વધુ રસપ્રદ બનશે.
ક્રિકેટનો એશિયન ગેમ્સમાં ચોથો પડાવ
એશિયન ગેમ્સના ઈતિહાસમાં ક્રિકેટ માત્ર ચોથી વખત રમાવા જઈ રહ્યું છે. વર્ષ 2010 (ગ્વાંઝૌ) અને 2014 (ઇંચેઓન) માં ક્રિકેટનો સમાવેશ કરાયા બાદ 2018માં તેને દૂર રાખવામાં આવ્યું હતું. જોકે, 2023માં હાંગઝૌ ખાતે રમાયેલી ગેમ્સમાં ક્રિકેટની ધમાકેદાર વાપસી થઈ હતી, જ્યાં ભારતે પોતાની સર્વોપરિતા સાબિત કરતા પુરૂષ અને મહિલા બંને કેટેગરીમાં ગોલ્ડ મેડલ કબજે કર્યા હતા. હવે 2026માં ભારત પોતાના ટાઈટલનું રક્ષણ કરવા માટે મેદાનમાં ઉતરશે.
કોરીગી એથલેટિક પાર્ક બનશે રણમેદાન
જાપાનના નાગોયા શહેરમાં આવેલું ‘કોરીગી એથલેટિક પાર્ક’ (Korogi Athletic Park) તમામ ક્રિકેટ મેચોનું યજમાન બનશે. આધુનિક સુવિધાઓથી સજ્જ આ સ્ટેડિયમમાં ક્વાર્ટર ફાઈનલથી લઈને ફાઈનલ સુધીના હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલા રમાશે. રમતગમત વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે જે રીતે બંને ટીમોનું રેન્કિંગ છે, તે જોતા નોક-આઉટ તબક્કામાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની ટક્કર લગભગ નિશ્ચિત માનવામાં આવી રહી છે.
મેન્સ ક્રિકેટ: સંપૂર્ણ શિડ્યુલ પર એક નજર
એશિયન ગેમ્સ 2026 માં મેન્સ ક્રિકેટનો કાર્યક્રમ નીચે મુજબ રહેશે (ભારતીય સમયાનુસાર):
| તારીખ | કાર્યક્રમ | સમય |
| 24 – 26 સપ્ટેમ્બર | પ્રિલિમિનરી ક્વોલિફાયર | સવારે 5:30 અને 10:30 |
| 28 સપ્ટેમ્બર | ક્વાર્ટર ફાઇનલ (1 & 2) | સવારે 5:30 અને 10:30 |
| 29 સપ્ટેમ્બર | ક્વાર્ટર ફાઇનલ (3 & 4) | સવારે 5:30 અને 10:30 |
| 01 ઓક્ટોબર | સેમી-ફાઇનલ | સવારે 5:30 અને 10:30 |
| 03 ઓક્ટોબર | બ્રોંઝ મેડલ મેચ | સવારે 5:30 |
| 03 ઓક્ટોબર | ગોલ્ડ મેડલ (ફાઇનલ) | સવારે 10:30 |
મેડલ માટેની રસાકસી: ભારત vs પાકિસ્તાન
ભારત અત્યારે એશિયન ગેમ્સમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન છે. બીજી તરફ, પાકિસ્તાનની મહિલા ટીમનો પણ એશિયન ગેમ્સમાં શાનદાર રેકોર્ડ રહ્યો છે, જેમણે 2010 અને 2014 માં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા. ભારત માટે પડકાર એ રહેશે કે તેઓ પોતાની બેવડી સફળતા જાળવી રાખે, જ્યારે પાકિસ્તાન એશિયામાં પોતાની ગુમાવેલી પ્રતિષ્ઠા પાછી મેળવવા પ્રયાસ કરશે.
જાપાનમાં ક્રિકેટનું માળખું હજુ વિકસી રહ્યું છે, તેવામાં ભારત અને પાકિસ્તાન જેવી દિગ્ગજ ટીમોના આગમનથી ત્યાં રમતની લોકપ્રિયતામાં મોટો ઉછાળો આવશે તે નક્કી છે.
ક્રિકેટ ફેન્સ માટે દિવાળી પહેલા હોળી જેવો ઉત્સાહ
સામાન્ય રીતે ભારત-પાકિસ્તાન વચ્ચે દ્વિપક્ષીય શ્રેણીઓ રમાતી નથી, ત્યારે એશિયન ગેમ્સ જેવી મલ્ટિ-સ્પોર્ટ ઈવેન્ટમાં આ ટક્કર ક્રિકેટ ચાહકો માટે કોઈ મોટા તહેવારથી ઓછી નથી. હોળીના તહેવાર બાદ વર્ષના ઉત્તરાર્ધમાં એટલે કે સપ્ટેમ્બર-ઓક્ટોબરમાં રમાનારી આ સ્પર્ધા રમતગમતના ઉત્સાહને નવી ઊંચાઈ પર લઈ જશે.
