IPLમાં અનોખો ચમત્કાર: ઇમ્પેક્ટ પ્લેયરનો આવો ઉપયોગ? ન મળી બેટિંગ કે ન મળી બોલિંગ, માત્ર ફિલ્ડિંગમાં જ સમય પૂરો!
આઈપીએલ (IPL) એટલે અનિશ્ચિતતાઓની રમત. અહીં મેદાન પર ક્યારે કયો રેકોર્ડ તૂટી જાય કે કયો નવો નિયમ ચર્ચાનું કેન્દ્ર બની જાય તે કહેવું મુશ્કેલ છે. બુધવારે મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ (MI) અને સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) વચ્ચે રમાયેલી હાઈ-વોલ્ટેજ મેચમાં કંઈક એવું બન્યું જેણે ક્રિકેટ જગતમાં નવી ચર્ચા જગાવી છે. હાર્દિક પંડ્યાની કેપ્ટન્સી હેઠળ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે ‘ઇમ્પેક્ટ સબ’ના નિયમનો જે રીતે ઉપયોગ કર્યો, તે જોઈને ચાહકો અને નિષ્ણાતો પણ ચોંકી ગયા છે. શું આ રણનીતિક ભૂલ હતી કે પછી જાણી જોઈને લેવાયેલો નિર્ણય? આ સવાલ અત્યારે સોશિયલ મીડિયા પર ગાજી રહ્યો છે.
ઇમ્પેક્ટ પ્લેયરના ઇતિહાસમાં પહેલીવાર આવું બન્યું
BCCI દ્વારા વર્ષ 2023માં ‘ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર’નો નિયમ દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. આ નિયમ પાછળનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ હતો કે ટીમો પોતાની જરૂરિયાત મુજબ મેચની વચ્ચે વધારાના બેટ્સમેન અથવા બોલરનો ઉપયોગ કરી શકે. સામાન્ય રીતે જ્યારે કોઈ ટીમનો સ્કોર ઓછો હોય ત્યારે તે વધારાનો બેટ્સમેન મેદાનમાં ઉતારે છે અથવા રન બચાવવા માટે કોઈ સ્પેશિયાલિસ્ટ બોલરને લાવે છે. પરંતુ શાર્દુલ ઠાકુરના કિસ્સામાં આ નિયમનો અર્થ જ બદલાઈ ગયો હોય તેવું લાગ્યું.
શાર્દુલ ઠાકુર આઈપીએલમાં એક અનુભવી ઓલરાઉન્ડર તરીકે જાણીતા છે. મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે તેમને ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર તરીકે મેદાનમાં તો ઉતાર્યા, પણ આખી ઇનિંગ પૂરી થઈ ત્યાં સુધી તેમની પાસે એક પણ ઓવર નખાવવામાં આવી નહીં. આ આઈપીએલના ઇતિહાસમાં કદાચ પહેલીવાર બન્યું છે કે જ્યારે કોઈ ખેલાડી ‘ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર’ તરીકે આવીને માત્ર ફિલ્ડર બનીને રહી ગયો હોય.
મેચનો ઘટનાક્રમ: હાર્દિક પંડ્યાની રણનીતિ પર સવાલો
આ મેચમાં મુંબઈ ઇન્ડિયન્સે પ્રથમ બેટિંગ કરતા 240 રનથી વધુનો વિશાળ સ્કોર ખડક્યો હતો. પહાડ જેવો સ્કોર જોઈને એવું લાગતું હતું કે મુંબઈ આ મેચ આસાનીથી જીતી લેશે. જ્યારે સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદની બેટિંગ શરૂ થઈ, ત્યારે સાતમી ઓવરમાં મુંબઈએ પોતાનું પત્તું ફેંક્યું. તેમણે રોબિન મિંઝના સ્થાને શાર્દુલ ઠાકુરને મેદાનમાં બોલાવ્યા.
રોબિન મિંઝ બેટિંગમાં અણનમ રહ્યા હતા, એટલે શાર્દુલ પાસે બેટિંગ કરવાની તો કોઈ તક હતી જ નહીં. પરંતુ અપેક્ષા એવી હતી કે જ્યારે હૈદરાબાદના બેટ્સમેનો મુંબઈના બોલરોની ધોલાઈ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે શાર્દુલ પોતાની મીડિયમ પેસ બોલિંગથી મેચનું પાસું પલટશે. સાતમી ઓવરથી લઈને મેચ પૂરી થઈ ત્યાં સુધી શાર્દુલ મેદાન પર જ હતા, પણ કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાએ તેમને બોલ સોંપ્યો જ નહીં.
જ્યારે દિગ્ગજ બોલરો પીટાઈ રહ્યા હતા, ત્યારે શાર્દુલ કેમ નહીં?
આ મેચમાં હૈદરાબાદના બેટ્સમેનો અલગ જ મૂડમાં હતા. જસપ્રીત બુમરાહ અને ટ્રેન્ટ બોલ્ટ જેવા વિશ્વના શ્રેષ્ઠ બોલરોને પણ હૈદરાબાદના ખેલાડીઓએ બક્ષ્યા નહોતા. રન રેટ સતત વધી રહ્યો હતો અને મુંબઈના તમામ મુખ્ય બોલરો મોંઘા સાબિત થઈ રહ્યા હતા. આવા કપરા સમયે શાર્દુલ ઠાકુર જેવા ‘ગોલ્ડન આર્મ’ ધરાવતા ખેલાડીનો ઉપયોગ ન કરવો એ સમજાની બહારની વાત હતી. શાર્દુલ ભાગીદારી તોડવા માટે જાણીતા છે, છતાં હાર્દિકે તેમના પર ભરોસો કેમ ન બતાવ્યો?
ટીકાકારોનું કહેવું છે કે જો તમારે શાર્દુલ પાસે બોલિંગ જ નહોતી કરાવવી, તો ઇમ્પેક્ટ પ્લેયરનો ક્વોટા શા માટે વેડફી નાખ્યો? શું મુંબઈ પાસે ફિલ્ડિંગ માટે અન્ય કોઈ સારો વિકલ્પ નહોતો? આ સવાલોએ કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાની મેચ રીડિંગ ક્ષમતા પર આંગળી ચીંધી છે.
હૈદરાબાદનો વિસ્ફોટક વિજય અને મુંબઈની હતાશા
240 રનનો પીછો કરવો કોઈ પણ ટીમ માટે મુશ્કેલ હોય છે, પરંતુ હૈદરાબાદના બેટ્સમેનોએ અશક્યને શક્ય કરી બતાવ્યું. તેમણે મુંબઈના બોલિંગ આક્રમણના લીરેલીરા ઉડાવી દીધા અને ખૂબ જ સરળતાથી લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરી લીધું. મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ માટે આ હાર માત્ર બે પોઈન્ટ ગુમાવવા પૂરતી નહોતી, પણ તેમની રણનીતિના ફિયાસ્કા સમાન હતી.
