૫૯ વર્ષ બાદ તમિલનાડુ સરકારમાં કોંગ્રેસની એન્ટ્રી: જાણો કયા બે ધારાસભ્યોને મળ્યો મંત્રી બનવાનો આ ‘ગોલ્ડન ચાન્સ’
દક્ષિણ ભારતના રાજકારણમાંથી એક ખૂબ જ ઐતિહાસિક અને મોટા સમાચાર સામે આવ્યા છે. તમિલનાડુમાં મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયની આગેવાની હેઠળની નવી સરકારમાં કોંગ્રેસ પક્ષ આજે ગુરુવારે સત્તાવાર રીતે સામેલ થઈ ગયો છે. આ સાથે જ રાજ્યના રાજકીય ઇતિહાસમાં આશરે ૫૯ વર્ષ (લગભગ છ દાયકા)ના લાંબા ગાળા પછી એવો સમય આવ્યો છે જ્યારે કોંગ્રેસ તમિલનાડુમાં કોઈ ગઠબંધન સરકારનો હિસ્સો બની હોય અને તેના નેતાઓ મંત્રી પદના શપથ લઈ રહ્યા હોય.
દ્રવિડિયન રાજકારણ વચ્ચે કોંગ્રેસનો વનવાસ પૂરો
એક જમાનો હતો જ્યારે તમિલનાડુ (તત્કાલીન મદ્રાસ રાજ્ય)માં કોંગ્રેસનો એકહથ્થુ શાસન હતું અને કે. કામરાજ જેવા દિગ્ગજ નેતાઓ અહીં મુખ્યમંત્રી હતા. પરંતુ ૧૯૬૭માં રાજ્યના રાજકારણમાં મોટો વળાંક આવ્યો અને ‘દ્રવિડિયન રાજનીતિ’ (DMK અને AIADMK)નો ઉદય થયો. આ પ્રાદેશિક પક્ષોના પ્રભુત્વ સામે કોંગ્રેસ ધીમે-ધીમે હાસિયામાં ધકેલાઈ ગઈ અને સત્તાથી દૂર થતી ગઈ.
જો કે, છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં કોંગ્રેસે ડીએમકે (DMK) સાથે લાંબો સમય ગઠબંધન રાખ્યું અને કેન્દ્રમાં તેમજ રાજ્યમાં ચૂંટણીઓ સાથે લડી, પરંતુ તેને તમિલનાડુના મંત્રીમંડળમાં ક્યારેય સ્થાન મળ્યું નહોતું. હવે, વર્ષો જૂનો આ વનવાસ પૂરો થયો છે અને અભિનેતામાંથી રાજનેતા બનેલા વિજયની પાર્ટી ‘તમિલગ વેટ્રી કઝગમ’ (TVK) ની નવી સરકારમાં કોંગ્રેસને ૨ મહત્વના મંત્રીપદ સાથે સત્તામાં ભાગીદારી મળી છે.
ચૂંટણી પછી બદલાયા સમીકરણો: DMKનો સાથ છોડી TVK સાથે જોડાણ
તાજેતરમાં યોજાયેલી તમિલનાડુ વિધાનસભા ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસે ડીએમકે (DMK) સાથે મળીને ૨૮ બેઠકો પર ચૂંટણી લડી હતી, જેમાંથી માત્ર ૫ બેઠકો પર કોંગ્રેસના ઉમેદવારો વિજેતા બન્યા હતા. જો કે, ચૂંટણી પરિણામો બાદ બદલાયેલા રાજકીય પ્રવાહમાં કોંગ્રેસે ડીએમકેનો હાથ છોડી દીધો અને એક્ટર વિજયની નવગઠિત પાર્ટી TVK સાથે હાથ મિલાવવાનો મોટો નિર્ણય લીધો.
કોંગ્રેસના આ નિર્ણયને કારણે નવી સરકારમાં તેને પૂરેપૂરું સન્માન મળ્યું છે. કોંગ્રેસના હાઈકમાન્ડ અને રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ બુધવારે પક્ષના બે ધારાસભ્યો- રાજેશ કુમાર અને પી. વિશ્વનાથનને મંત્રીમંડળમાં સામેલ થવા માટે લીલી ઝંડી આપી દીધી હતી. કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા કે.સી. વેણુગોપાલે આ ક્ષણને ‘ઐતિહાસિક અવસર’ ગણાવ્યો છે.
પી. વિશ્વનાથન: જનરલ બેઠક પરથી જીતનારા દલિત નેતા
મંત્રી બનનારા બે નસીબદાર ધારાસભ્યોમાં પહેલું નામ પી. વિશ્વનાથનનું છે. વિશ્વનાથન મદુરાઈ જિલ્લાની મેલૂર વિધાનસભા બેઠક પરથી ચૂંટણી જીતીને આવ્યા છે. તેમની રાજકીય સફર અને પ્રોફાઇલ તદ્દન રસપ્રદ છે:
શૈક્ષણિક અને સંગઠનાત્મક પૃષ્ઠભૂમિ: વિશ્વનાથન પોસ્ટ ગ્રેજ્યુએટ (PG) ની ડિગ્રી ધરાવે છે અને છેલ્લા ઘણા દાયકાઓથી જાહેર જીવન તેમજ કોંગ્રેસ સંગઠનમાં ખૂબ સક્રિય છે. તેઓ હાલમાં કોંગ્રેસના તેલંગાણા પ્રભારી સચિવ તરીકે પણ સેવા આપી રહ્યા છે.
રાહુલ ગાંધીના નજીકના: કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધીની ‘ભારત જોડો યાત્રા’ દરમિયાન તમિલનાડુમાં વ્યવસ્થાઓ સંભાળવામાં તેમણે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.
સંસદીય અને વહીવટી અનુભવ: તેઓ વર્ષ ૨૦૦૯માં કાંચીપુરમ લોકસભા બેઠક પરથી સાંસદ (MP) તરીકે ચૂંટાયા હતા. આ ઉપરાંત ૨૦૦૭થી ૨૦૦૯ દરમિયાન સ્ટેટ બેંક ઓફ ઇન્ડિયા (SBI) ના ચેન્નઈ સર્કલ બોર્ડમાં ડિરેક્ટર તરીકે પણ સેવા આપી ચૂક્યા છે.
ખાસ સિદ્ધિ: તાજેતરની ચૂંટણીમાં તેમણે મેલૂર બેઠક પરથી ૬૦,૦૮૦ મતો મેળવીને શાનદાર જીત નોંધાવી હતી. ખાસ વાત એ છે કે, તેઓ આખી વિધાનસભામાં એકમાત્ર એવા અનુસૂચિત જાતિ (SC) ના ઉમેદવાર છે જેમણે કોઈ અનામત બેઠક પરથી નહીં, પરંતુ ‘સામાન્ય’ (General Category) બેઠક પરથી ચૂંટણી લડીને જીત મેળવી છે. આ પહેલા તેઓ કેરળ કોંગ્રેસના પ્રભારી સચિવ પણ રહી ચૂક્યા છે.
એસ. રાજેશ કુમાર: કન્યાકુમારીમાં જીતની હેટ્રિક લગાવનારા વકીલ
કોંગ્રેસ તરફથી મંત્રી બનનારા બીજા નેતા એસ. રાજેશ કુમાર છે. તેઓ કન્યાકુમારી જિલ્લાની કિલિયૂર વિધાનસભા બેઠક પરથી ધારાસભ્ય છે. તેમની ગણતરી તમિલનાડુ કોંગ્રેસના સૌથી મજબૂત અને લોકપ્રિય નેતાઓમાં થાય છે:
રાજકીય વારસો: રાજેશ કુમાર કન્યાકુમારીના કરુંગલ ગામના વતની છે. તેઓ તમિલનાડુના દિગ્ગજ અને દિવંગત નેતા આર. પોનપ્પા નાડારના પૌત્ર છે, એટલે કે રાજકારણ તેમને વારસામાં મળ્યું છે.
જીતની હેટ્રિક: તેમણે કિલિયૂર બેઠક પરથી સતત ત્રણ વખત (વર્ષ ૨૦૧૬, ૨૦૨૧ અને ૨૦૨૬ની ચૂંટણીમાં) જીત મેળવીને પોતાની લોકપ્રિયતા સાબિત કરી છે.
પક્ષમાં મોટું કદ: રાજેશ કુમારે મે ૨૦૨૧થી લઈને ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૪ સુધી તમિલનાડુ વિધાનસભામાં કોંગ્રેસ પક્ષના ઉપનેતા (Deputy Leader) તરીકે કામ કર્યું હતું. ત્યારબાદ ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૪માં તેઓ કોંગ્રેસ ધારાસભ્ય દળના નેતા (Leader of Legislative Party) બન્યા હતા.
બહુમુખી પ્રતિભા: વ્યવસાયે વકીલ (Lawyer) એવા રાજેશ કુમાર ૧૯૯૦ના દાયકામાં જ કોંગ્રેસ પક્ષ સાથે જોડાયા હતા. તેમણે કન્યાકુમારી પશ્ચિમ જિલ્લા પ્રમુખ સહિત પક્ષના અનેક મહત્વના હોદ્દાઓ સંભાળ્યા છે. આ ઉપરાંત, તેઓ માત્ર તમિલ જ નહીં, પણ અંગ્રેજી, મલયાલમ અને કન્નડ ભાષાઓ પર પણ સમાન પ્રભુત્વ ધરાવે છે.
આ નવી શરૂઆત તમિલનાડુના રાજકારણ માટે શું સંકેત આપે છે?
૫૯ વર્ષના લાંબા સમય પછી કોંગ્રેસનું સરકારમાં સામેલ થવું એ માત્ર સત્તા મેળવવાની વાત નથી, પરંતુ દક્ષિણ ભારતમાં કોંગ્રેસના પુનરુત્થાનના સંકેત તરીકે જોવામાં આવી રહ્યું છે. ભલે પક્ષ પાસે માત્ર ૫ ધારાસભ્યો છે, પરંતુ જે રીતે નવી બનેલી TVK સરકારે કોંગ્રેસના બે દિગ્ગજ અને અનુભવી નેતાઓને કેબિનેટમાં સ્થાન આપીને પૂરતું સન્માન આપ્યું છે, તેનાથી ભવિષ્યમાં તમિલનાડુના રાજકીય સમીકરણો સંપૂર્ણપણે બદલાઈ શકે છે. હવે આ બંને નેતાઓ મંત્રી તરીકે કેવું પ્રદર્શન કરે છે અને કોંગ્રેસ પક્ષ આ સોનેરી તકનો લાભ ઉઠાવીને રાજ્યમાં પોતાનો ગુમાવેલો જનાધાર પાછો મેળવી શકે છે કે નહીં, તેના પર સૌની નજર રહેશે.
