૩૮ કરોડ ગ્રાહકોની વધી મુશ્કેલી, એરટેલે વધારી દીધી રિચાર્જ પ્લાનની કિંમતો
ટેકનોલોજી અને મોબાઈલ આજના સમયમાં આપણી જિંદગીનો એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હિસ્સો બની ચૂક્યા છે, પરંતુ સામાન્ય માણસના ખિસ્સા પર સતત મોંઘવારીનો બોજ વધતો જઈ રહ્યો છે. દેશની બીજી સૌથી મોટી ટેલિકોમ કંપની ભારતી એરટેલ (Bharti Airtel) ના કરોડો યુઝર્સને એક મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. કંપનીએ પોતાના પોર્ટફોલિયોમાંથી ચાર અત્યંત લોકપ્રિય પ્રીપેડ રિચાર્જ પ્લાન્સને અચાનક ગુપચુપ હટાવી દીધા છે. એરટેલના આ પગલાથી દેશભરના આશરે ૩૮ કરોડથી વધુ મોબાઈલ ગ્રાહકો પર સીધી અસર પડી છે. હવે આ યુઝર્સે પોતાના મોબાઈલ નંબરને ચાલુ રાખવા અને ડેટા વાપરવા માટે અગાઉ કરતા વધુ પૈસા ચૂકવવા પડશે. આવો તમને વિગતવાર જણાવીએ કે એરટેલે કયા પ્લાન બંધ કર્યા છે અને હવે તમારી પાસે શું વિકલ્પો બચ્યા છે.
એરટેલે બંધ કર્યા આ 4 ચૂંટાયેલા પ્રીપેડ પ્લાન્સ
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અને કંપનીની સત્તાવાર વેબસાઇટ પરથી મળેલી માહિતી અનુસાર, એરટેલે તેના ચાર મુખ્ય પ્રીપેડ રિચાર્જ પ્લાન સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દીધા છે. તેમાંથી સૌથી નોંધપાત્ર લોકપ્રિય ₹૨૯૯ પ્લાન છે, જે લાખો વપરાશકર્તાઓમાં પ્રિય હતો. વધુમાં, કંપનીએ તેની ઓફરિંગમાંથી ₹579, ₹619 અને ₹649 ના પ્લાન દૂર કર્યા છે.
કંપનીએ આ પ્લાન બંધ કર્યા હોવા છતાં, ગ્રાહકો માટે નવા – અને વધુ મોંઘા – વિકલ્પો રજૂ કર્યા છે. ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો નોંધે છે કે નવા રિપ્લેસમેન્ટ પ્લાનની કિંમત જૂના પેક કરતા લગભગ 5% થી 16% વધુ છે. આનો અસરકારક અર્થ એ છે કે વપરાશકર્તાઓએ હવે તેમના મોબાઇલ રિચાર્જ પર દર મહિને (અથવા બિલિંગ ચક્ર દીઠ) ₹50 સુધી વધુ ખર્ચ કરવો પડશે.
299 રૂપિયાવાળો પ્લાન બંધ, હવે ચૂકવવા પડશે 349 રૂપિયા
એરટેલનો ૨૯૯ રૂપિયાવાળો પ્રીપેડ રિચાર્જ પ્લાન એવા લોકોમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય હતો જેઓ ઓછી કિંમતમાં સારી વેલિડિટી અને ડેલી ડેટા ઈચ્છતા હતા. આ પ્લાનમાં ગ્રાહકોને ૨૮ દિવસની વેલિડિટી સાથે રોજનો ૧.૫ જીબી ડેટા અને અનલિમિટેડ કૉલિંગ જેવી સુવિધાઓ મળતી હતી.
પરંતુ હવે કંપનીએ આ પ્લાનને સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દીધો છે. તેના વિકલ્પ તરીકે હવે ગ્રાહકોએ ૩૪9 રૂપિયાનો પ્લાન લેવો પડશે. જોકે રાહતના વાત એ છે કે ૩૪૯ રૂપિયા વાળા આ નવા પેકમાં ગ્રાહકોને ૨૮ દિવસની વેલિડિટી સાથે રોજનો ૨ જીબી ડેટા મળે છે (એટલે કે ૦.૫ જીબી ડેટા વધુ). પરંતુ જે યુઝર ઓછા ભાવમાં ૧.૫ જીબી ડેટા ઈચ્છતા હતા, તેમણે હવે મજબૂર થઈને ૫૦ રૂપિયા વધુ એટલે કે ૩૪૯ રૂપિયા ખર્ચવા જ પડશે. કિંમતના દૃષ્ટિકોણથી જોવામાં આવે તો આ સીધી રીતે આશરે ૧૬ ટકાનો વધારો છે.
579, 619 અને 649 રૂપિયા વાળા પ્લાન્સ પણ લિસ્ટમાંથી ગાયબ
ફક્ત ૨૯૯ રૂપિયાવાળો પ્લાન જ નહીં, પરંતુ એરટેલે મધ્યમ અને લાંબી અવધિવાળા ૫૭૯ રૂપિયા, ૬૧૯ રૂપિયા અને ૬૪૯ રૂપિયાના પ્લાન્સને પણ પોતાની અધિકૃત વેબસાઈટ પરથી હટાવી દીધા છે. આ તમામ પેક્સની જગ્યાએ પણ કંપનીએ થોડા મોંઘા વિકલ્પો રજૂ કર્યા છે. આ ફેરફારો પછી એરટેલના પ્રીપેડ ગ્રાહકો માટે ઓછી કિંમતના પ્રાઈસ પોઈન્ટ્સની સંખ્યા ઘણી ઓછી થઈ ગઈ છે.
જોકે, ગ્રાહકો માટે આ રાહત જરૂર છે કે કંપનીના એન્ટ્રી-લેવલ અને અત્યંત સસ્તા પ્લાન્સ જેમ કે ૧૯૯ રૂપિયા અને ૨૧૯ રૂપિયા વાળા પેક હજુ પણ બજારમાં ઉપલબ્ધ છે. ૧૯૯ રૂપિયા વાળા પ્લાનમાં જ્યાં ૨૮ દિવસની કુલ અવધિ માટે ૨ જીબી ડેટા મળે છે, ત્યાં જ ૨૧૯ રૂપિયા વાળા પ્લાનમાં ૨૮ દિવસ માટે કુલ ૩ જીબી ડેટા પૂરો પાડવામાં આવે છે. પરંતુ ભારે ડેટા કે મિડ-રેન્જ પ્લાન્સ વાપરનારા યુઝર્સના ખિસ્સા પર હવે વધુ કાતર ફરી રહી છે.
શું આગામી સમયમાં થવાનો છે મોટો ટેરિફ વધારો?
એરટેલના આ અચાનક પગલા બાદ, ટેલિકોમ ક્ષેત્રમાં અટકળો તેજ થઈ ગઈ છે કે કંપનીઓ ટૂંક સમયમાં દેશભરમાં નોંધપાત્ર ટેરિફમાં વધારો કરવાની જાહેરાત કરવાની તૈયારી કરી રહી છે કે નહીં. નિષ્ણાતો માને છે કે આ પરિવર્તન ક્ષિતિજ પર વધુ નોંધપાત્ર પરિવર્તનનો સંકેત આપી શકે છે.
સેન્ટ્રમ ઇન્સ્ટિટ્યૂશનલ રિસર્ચના તાજેતરના અહેવાલમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે રિલાયન્સ જિયો, ભારતી એરટેલ અને વોડાફોન આઈડિયા (Vi) જેવી મોટી ટેલિકોમ કંપનીઓ આગામી ત્રણથી ચાર મહિનામાં તેમના પ્રીપેડ અને પોસ્ટપેઇડ ટેરિફ પ્લાનમાં 12% થી 15% વધારો કરી શકે છે. એરટેલે હજુ સુધી સત્તાવાર રીતે દેશવ્યાપી ભાવવધારાની જાહેરાત કરી નથી, પરંતુ પસંદગીના પ્લાન બંધ કરવાથી ચોક્કસપણે સંકેત મળે છે કે કંપનીઓ ભાવમાં ધીમે ધીમે વધારો કરવાની તૈયારી કરી રહી છે.
નિષ્કર્ષ અને આગળની સ્થિતિ
હાલ માટે, એરટેલના આ પગલાને સંપૂર્ણ રાષ્ટ્રીય ટેરિફ વધારો ગણાવવું અકાળ ગણાશે, કારણ કે ફેરફારો ફક્ત થોડા પસંદગીના, લોકપ્રિય પ્લાન સુધી મર્યાદિત લાગે છે. એરટેલ આ બાબતે સત્તાવાર પ્રતિભાવ આપે પછી પરિસ્થિતિ સ્પષ્ટ થશે.
સરેરાશ મોબાઇલ વપરાશકર્તા માટે વાસ્તવિકતા એ છે કે કેટલાક જૂના, સસ્તા રિચાર્જ વિકલ્પો ભૂતકાળની વાત બની ગયા છે, અને હવે તેમને નવા પ્લાન માટે વધુ પૈસા ખર્ચવા પડશે. એ જોવાનું બાકી છે કે શું Jio અને Vodafone Idea એરટેલના પગલે ચાલશે અને તેમના પ્લાનના ભાવમાં પણ વધારો કરશે. જો તમે એરટેલ વપરાશકર્તા છો, તો રિચાર્જ કરતા પહેલા કંપનીની સત્તાવાર એપ્લિકેશન અથવા વેબસાઇટ પર નવા પ્લાનની સૂચિ તપાસવાની ખાતરી કરો.
