કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ: રાહુલ ચહરે ઈંગ્લેન્ડની ધરતી પર મચાવી તબાહી; એકલા હાથે 6 વિકેટ ઝડપી એસેક્સની ટીમને મુશ્કેલીમાં મુકી
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમમાંથી હાલમાં બહાર ચાલી રહેલા 27 વર્ષીય પ્રતભાશાળી લેગ-સ્પિનર રાહુલ ચહરે ઈંગ્લેન્ડમાં રમાઈ રહેલી કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં પોતાના સ્પિનનો સખત જાદુ બતાવ્યો છે. સરે (Surrey) કાઉન્ટી ક્રિકેટ ક્લબ તરફથી રમી રહેલા રાહુલે એસેક્સ સામેની મેચમાં પોતાની શાનદાર અને ઘાતક બોલિંગના જોરે એકલા હાથે વિરોધી ટીમની અડધીથી વધુ ટીમને પેવેલિયન ભેગી કરી દીધી હતી. પ્રથમ ઈનિંગમાં તેણે 6 વિકેટ ઝડપીને મેચમાં સરેની વાપસી કરાવી હતી.
રાહુલ ચહરનો ઘાતક સ્પેલ: 22 ઓવરમાં 6 વિકેટ ઝડપી
એસેક્સ સામે ચેલ્મ્સફોર્ડ ખાતે રમાઈ રહેલી આ કાઉન્ટી મેચમાં સરેની પ્રથમ ઈનિંગ માત્ર 183 રનમાં સમેટાઈ ગઈ હતી. ત્યારબાદ એસેક્સની ટીમને નાના સ્કોર પર રોકવાનો મોટો સવાલ સરે સામે હતો. આ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં રાહુલ ચહરે જવાબદારી પોતાના ખભા પર લીધી હતી.
રાહુલે 22 ઓવરના પોતાના સ્પિન સ્પેલમાં 80 રન આપીને એસેક્સના 6 ટોચના બેટ્સમેનોને આઉટ કર્યા હતા. તેની લેગ-સ્પિન અને ગૂગલી સામે એસેક્સના બેટ્સમેનો સંપૂર્ણપણે લાચાર દેખાયા હતા. રાહુલના ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટ કારકિર્દીનો આ 9મો 5-વિકેટ હોલ (5-wicket haul) છે અને ઈનિંગ્સના હિસાબે તેનું આ બીજું શ્રેષ્ઠ બોલિંગ પ્રદર્શન છે.
જોકે, રાહુલ ચહરના આ પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન છતાં એસેક્સની ટીમે ભૂતપૂર્વ દક્ષિણ આફ્રિકન ક્રિકેટર ડીન એલ્ગરની 113 રનની શાનદાર સદીની મદદથી પોતાની પ્રથમ ઈનિંગમાં 279 રન બનાવી લીધા હતા. આ સાથે એસેક્સને 96 રનની મહત્વપૂર્ણ પ્રથમ ઈનિંગ લીડ મળી હતી. બીજા દિવસની રમત પૂરી થઈ ત્યાં સુધીમાં સરે પોતાની બીજી ઈનિંગમાં માત્ર 51 રનમાં 4 વિકેટ ગુમાવી ચૂક્યું હતું અને તેઓ હજુ પણ 45 રનથી પાછળ છે.
સરે માટે 8 મેચોનો કરાર, ટીમ ઈન્ડિયામાં વાપસી પર રાહુલની નજર
રાહુલ ચહરે આ કાઉન્ટી સિઝન માટે સરે ક્લબ સાથે 8 કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ મેચ રમવા માટે કરાર કર્યો છે. ઈંગ્લેન્ડની પરિસ્થિતિઓમાં ફાસ્ટ બોલરોને વધુ મદદ મળતી હોય છે, પરંતુ ત્યાં પોતાની સ્પિનથી વિરોધી બેટ્સમેનોને નાચ નચાવીને રાહુલે ભારતીય સેલેક્ટર્સનું ધ્યાન પોતાની તરફ ખેંચવાનો મજબૂત પ્રયાસ કર્યો છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટની વાત કરીએ તો રાહુલે ભારત માટે 1 ODI અને 6 T20I મેચ રમી છે. રાષ્ટ્રીય ટીમ માટે તેણે છેલ્લો મુકાબલો નવેમ્બર 2021માં T20 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન નામીબિયા સામે રમ્યો હતો. ત્યારથી તે ભારતીય ટીમમાંથી બહાર રહ્યો છે. T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં તેના નામે 7 વિકેટ અને એકમાત્ર વનડેમાં 3 વિકેટ નોંધાયેલી છે. આ ઉપરાંત તેણે ઘરેલૂ ક્રિકેટમાં 28 ફર્સ્ટ-ક્લાસ અને 61 લિસ્ટ-એ મેચ રમી છે.
કાઉન્ટીમાં શાનદાર પ્રદર્શનથી ટીમ ઈન્ડિયાના દરવાજા ખટખટાવ્યા
ઈંગ્લેન્ડ જેવા દેશમાં જ્યાં સ્પિનરો માટે પરિસ્થિતિ ઓછી સાનુકૂળ હોય છે, ત્યાં રાહુલ ચહરની આ 6 વિકેટની સફળતા તેના વર્તમાન ફોર્મ અને કૌશલ્યને સાબિત કરે છે. જો રાહુલ ચહર સરે માટે બાકીની કાઉન્ટી મેચોમાં પણ આવું જ રેગ્યુલર અને ઘાતક પ્રદર્શન જાળવી રાખવામાં સફળ રહેશે, તો ભારતીય ટીમમાં તેની વાપસીના દરવાજા ફરી એકવાર ખુલી શકે છે.
