એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ બન્યા 2026 યુએસ ઓપન ચેમ્પિયન, બેન શેલ્ટનને હરાવીને જીત્યો બીજો ગ્રાન્ડ સ્લેમ
ન્યૂયોર્કના આર્થર એશ સ્ટેડિયમમાં અમેરિકન ચાહકોની આશાઓ પર પાણી ફરી વળ્યું. 2026 યુએસ ઓપન પુરુષ સિંગલ્સની ફાઇનલમાં જર્મનીના એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવે અમેરિકાના બેન શેલ્ટનને 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2થી હરાવીને પોતાના કરિયરમાં બીજો ગ્રાન્ડ સ્લેમ ખિતાબ જીત્યો. સ્થાનિક ચાહકોને આશા હતી કે 22 વર્ષના લાંબા અંતર બાદ કોઈ અમેરિકન પુરુષ ખેલાડી ફરી ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન બનશે, પરંતુ ઝ્વેરેવની શાનદાર રમત સામે શેલ્ટનની લડત અંતે અધૂરી રહી.
શેલ્ટન માટે આ પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલ હતી અને તેના ખભા પર અમેરિકન ટેનિસનો લાંબો ઇતિહાસ ફરી જીવંત કરવાની મોટી જવાબદારી હતી. 2003માં એન્ડી રોડિકે યુએસ ઓપન જીત્યા બાદ કોઈ અમેરિકન પુરુષ ખેલાડી ગ્રાન્ડ સ્લેમ સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતી શક્યો નથી. તેથી શેલ્ટનના સમર્થનમાં સ્ટેડિયમમાં ભારે ઉત્સાહ હતો. જોકે, ઝ્વેરેવે શરૂઆતથી જ દબાણ સંભાળી લીધું અને ચાર સેટ સુધી પોતાની રમતનું સ્તર જાળવી રાખીને ટ્રોફી પોતાના નામે કરી.આ જીત ઝ્વેરેવ માટે ખાસ એટલા માટે પણ છે કે 2020માં આ જ ટુર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં તેમને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. હવે છ વર્ષ બાદ તેમણે યુએસ ઓપનની ટ્રોફી ઉઠાવીને તે અધૂરી રહી ગયેલી સફર પૂર્ણ કરી છે.
શરૂઆતથી ઝ્વેરેવનો દબદબો, ટાઇ-બ્રેકમાં શેલ્ટન નિષ્ફળ
મેચની શરૂઆતમાં જ ઝ્વેરેવે શેલ્ટન પર દબાણ બનાવ્યું. શેલ્ટન માટે આ ફાઇનલનો અનુભવ નવો હતો અને શરૂઆતની ગેમ્સમાં તેના તરફથી ડબલ ફોલ્ટ પણ જોવા મળ્યા. ઝ્વેરેવે મળેલી તકોનો લાભ લીધો અને પ્રથમ સેટમાં સરસાઈ મેળવી. શેલ્ટને વાપસી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ જર્મન ખેલાડીએ પોતાની લીડ જાળવી રાખીને પ્રથમ સેટ 6-3થી જીતી લીધો.
બીજા સેટમાં મુકાબલો વધુ કઠિન બન્યો. શેલ્ટને પોતાના સર્વિસ ગેમમાં સુધારો કર્યો અને ઝ્વેરેવને સીધી સરસાઈ મેળવવાની તક આપી નહીં. પરિણામે સેટ ટાઇ-બ્રેક સુધી પહોંચ્યો. જોકે, ટાઇ-બ્રેકમાં ઝ્વેરેવે લગભગ ભૂલરહિત રમત બતાવી અને 7-2થી ટાઇ-બ્રેક જીતીને મેચમાં 2-0ની મજબૂત લીડ મેળવી.આ સમયે શેલ્ટન મુશ્કેલીમાં હતો, પરંતુ અમેરિકન ખેલાડીએ હાર સ્વીકારી નહીં. ત્રીજા સેટમાં તેણે પોતાની રમતની ગતિ વધારી અને ઝ્વેરેવ પર વધુ આક્રમકતા સાથે દબાણ બનાવ્યું. સ્ટેડિયમમાં સ્થાનિક ચાહકોનો જબરદસ્ત ટેકો પણ શેલ્ટનને મળતો રહ્યો.
Tiempo al tiempo ⏳🥹 https://t.co/RqbTqF9dwu
— US Open Tennis (@usopen) September 13, 2026
શેલ્ટનની વાપસી છતાં ઝ્વેરેવનો અંતિમ પ્રહાર
ત્રીજા સેટમાં શેલ્ટને આખરે પોતાની લય મેળવી. તેણે મહત્વના પોઇન્ટ્સ પર શાનદાર રમત બતાવી અને સેટ 7-5થી પોતાના નામે કર્યો. આ સાથે મેચમાં ફરી રોમાંચ વધ્યો અને અમેરિકન ચાહકોને આશા જાગી કે શેલ્ટન ચાર સેટ બાદ મેચને પાંચમા સેટ સુધી લઈ જઈ શકે છે.શેલ્ટનને સ્ટેડિયમમાં જબરદસ્ત સમર્થન મળી રહ્યું હતું. તેની ગર્લફ્રેન્ડ અને અમેરિકન ફૂટબોલ ખેલાડી ટ્રિનિટી રોડમેન પણ પોતાની મેચ પૂર્ણ કર્યા બાદ ફાઇનલ જોવા માટે પહોંચી હતી. સ્થાનિક વાતાવરણ શેલ્ટનની તરફેણમાં હતું, પરંતુ ઝ્વેરેવે દબાણ હેઠળ પોતાની રમત બગડવા દીધી નહીં.
ચોથા સેટમાં જર્મન ખેલાડીએ ફરી શરૂઆતથી નિયંત્રણ મેળવ્યું. શેલ્ટન પર દબાણ વધતું ગયું અને ઝ્વેરેવે મહત્વના પોઇન્ટ્સ પર પોતાની સર્વિસ તથા શોટ્સનો અસરકારક ઉપયોગ કર્યો. તેણે ચોથો સેટ 6-2થી જીતી લીધો અને ચાર સેટમાં મેચ પોતાના નામે કરી.શેલ્ટન માટે આ હાર નિરાશાજનક રહી, પરંતુ તે ફાઇનલ સુધી પહોંચીને પહેલેથી જ મોટી સિદ્ધિ મેળવી ચૂક્યો હતો. જોકે, અમેરિકન ટેનિસ માટે લાંબા સમયથી રાહ જોવાતું પુરુષ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ હજુ પણ દૂર રહ્યું.
Aaaand that’s a wrap on Grand Slam tennis for 2026 🎬 https://t.co/tjCnqbBxr5
— US Open Tennis (@usopen) September 13, 2026
ઝ્વેરેવ માટે સ્વપ્ન સમાન 2026, શેલ્ટન સામે હેડ-ટુ-હેડ 6-0
2026નું વર્ષ એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ માટે યાદગાર બની ગયું છે. વર્ષની શરૂઆતમાં તેણે ફ્રેન્ચ ઓપનમાં પોતાના કરિયરના પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમનો ખિતાબ જીત્યો હતો અને હવે યુએસ ઓપન પણ પોતાના નામે કરીને એક જ વર્ષમાં બે ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટ્રોફી જીતી છે.
આ ઉપરાંત, ઝ્વેરેવ પ્રથમ વખત ગ્રાન્ડ સ્લેમમાં નંબર-1 સીડ તરીકે ઉતર્યો હતો અને તેણે આ જવાબદારીને ખિતાબમાં પરિવર્તિત કરી. 2020ની યુએસ ઓપન ફાઇનલની નિરાશા બાદ ન્યૂયોર્કમાં આ જીત તેના માટે વધુ ખાસ બની છે.બીજી તરફ, શેલ્ટન માટે આ હાર સાથે ઝ્વેરેવ સામેનો હેડ-ટુ-હેડ રેકોર્ડ 0-6 થઈ ગયો છે. તે યુએસ ઓપન પુરુષ સિંગલ્સ ટાઇટલ જીતનાર આર્થર એશ બાદ પ્રથમ અશ્વેત અમેરિકન ખેલાડી બનવાની તકથી પણ ચૂકી ગયો.
