ભારત U19ની બેટિંગ: અભિજ્ઞાન કુંડુની શાનદાર સદીથી મલેશિયા સામે ઇનિંગ્સ સ્થિર થઈ
ACC U19 એશિયા કપ 2025ની 10મી મેચમાં ભારતીય અંડર-19 ટીમે મલેશિયા સામે બેટિંગમાં સંપૂર્ણ પ્રભુત્વ જમાવ્યું. આ મેચમાં વૈભવ સૂર્યવંશીની વિસ્ફોટક અડધી સદી અને ત્યારબાદ વિકેટકીપર-બેટ્સમેન અભિજ્ઞાન કુંડુની સનસનાટીભર્યા સદી ભારતની ઇનિંગ્સના મુખ્ય આકર્ષણ બન્યા. યુવા ભારતીય ખેલાડીઓએ પોતાની પ્રતિભા અને આત્મવિશ્વાસ સાથે રમત રમીને મેચને એકતરફી બનાવી દીધી.
મલેશિયાના કેપ્ટન ડિયાઝ પેટ્રોએ ટોસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો, પરંતુ આ નિર્ણય ભારતીય બેટ્સમેન સામે ભારે પડ્યો. ભારતીય ઇનિંગ્સની શરૂઆત કેપ્ટન આયુષ મ્હાત્રે અને વૈભવ સૂર્યવંશીએ કરી. આયુષ મ્હાત્રે શરૂઆતમાં થોડા આક્રમક શોટ રમ્યા, પરંતુ 14 રન બનાવીને પેવેલિયન પરત ફર્યા. ત્યારબાદ વિહાન મલ્હોત્રા પણ સસ્તામાં આઉટ થયા, જેના કારણે ભારતની બે વિકેટ ઝડપથી પડી ગઈ.
આ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં વૈભવ સૂર્યવંશીએ જવાબદારી સંભાળી અને મલેશિયન બોલરો પર તૂટીને પડ્યા. તેમણે માત્ર 25 બોલમાં 50 રનની ધમાકેદાર અડધી સદી ફટકારી, જેમાં આકર્ષક ચોગ્ગા અને છગ્ગાઓનો સમાવેશ હતો. વૈભવની આક્રમક બેટિંગે ભારતને ફરી મજબૂત સ્થિતિમાં લાવી દીધું, પરંતુ અડધી સદી પૂર્ણ કર્યા બાદ તેઓ બીજા જ બોલ પર આઉટ થઈ ગયા. તેમનું આઉટ થવું ભારત માટે ત્રીજો મોટો ઝટકો હતો.
વૈભવના આઉટ થયા બાદ વિકેટકીપર-બેટ્સમેન અભિજ્ઞાન કુંડુએ ઇનિંગ્સની કમાન સંભાળી. શરૂઆતમાં તેમણે સંયમિત બેટિંગ કરી અને પરિસ્થિતિને સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેમના સાથી વેદાંત ત્રિવેદીએ પણ ધીરજ અને સમજદારીપૂર્વક બેટિંગ કરી. બંને બેટ્સમેનોએ મળીને એક મહત્વપૂર્ણ ભાગીદારી કરી અને ભારતના સ્કોરને સ્થિરતા આપી.કુંડુ અને ત્રિવેદીની જોડીએ મલેશિયન બોલરો પર દબાણ વધાર્યું અને ધીમે ધીમે રનરેટમાં વધારો કર્યો. આ ભાગીદારીના પરિણામે ભારતે માત્ર 30 ઓવરમાં જ 200 રનનો આંકડો પાર કરી લીધો. બંને ખેલાડીઓએ પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી અને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી.
અભિજ્ઞાન કુંડુની ભવ્ય અને યાદગાર સદી
અડધી સદી અને સદીની ભાગીદારી પૂર્ણ કર્યા બાદ અભિજ્ઞાન કુંડુએ ગિયર બદલી દીધા અને આક્રમક બેટિંગ શરૂ કરી. તેમણે મલેશિયન બોલરોની એક ન ચાલવા દીધી અને ચોગ્ગા-છગ્ગાની ઝડી વરસાવી. કુંડુએ 37મી ઓવરના પહેલા બોલ પર બાઉન્ડ્રી ફટકારીને પોતાની શાનદાર સદી પૂર્ણ કરી.
માત્ર 80 બોલમાં સદી પૂરી કરનાર 17 વર્ષીય અભિજ્ઞાન કુંડુએ 11 ચોગ્ગા અને 1 છગ્ગા ફટકારીને પોતાની સ્ટ્રોક પ્લે અને મેચ પર નિયંત્રણ સાબિત કર્યું. આ સદી U19 એશિયા કપ 2025માં તેમની પહેલી સદી હતી અને તેમના ઉદયમાન કરિયરની એક મહત્વપૂર્ણ સિદ્ધિ પણ હતી.આ પહેલા ટુર્નામેન્ટમાં અભિજ્ઞાન કુંડુએ પાકિસ્તાન સામે 22 રન બનાવ્યા હતા અને UAE સામે 32 રન બનાવીને અણનમ રહ્યા હતા. જોકે, મલેશિયા સામેની આ ઇનિંગ્સે તેમની ક્ષમતાનું સંપૂર્ણ પ્રદર્શન કર્યું.
ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ બાદ પણ ફોર્મ યથાવત
અભિજ્ઞાન કુંડુનું શાનદાર ફોર્મ માત્ર એશિયા કપ સુધી સીમિત નથી. ભારતના યુવા ODI ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ દરમિયાન પણ તેમણે પોતાની બેટિંગથી વિશેષ છાપ છોડી હતી. પ્રથમ મેચમાં તેમણે 87 રનની અણનમ અને મેચવિનિંગ ઇનિંગ રમી હતી, જેના કારણે ભારતને જીત મળી હતી. બીજી મેચમાં તેમણે 71 રનની મજબૂત ઇનિંગ રમી, જ્યારે ત્રીજી મેચમાં તેઓ માત્ર 26 રન બનાવી શક્યા હતા.
ઓસ્ટ્રેલિયા જેવી કઠિન પરિસ્થિતિમાં સતત પ્રદર્શન કરીને અભિજ્ઞાન કુંડુએ પોતાને ભારતના ભવિષ્યના સ્ટાર તરીકે રજૂ કર્યો છે. હવે UAEમાં U19 એશિયા કપ 2025માં તેમની વિસ્ફોટક સદી સાથે તેઓ ભારતના સૌથી આશાસ્પદ યુવા બેટ્સમેનમાંના એક તરીકે પોતાની ઓળખ મજબૂત કરી રહ્યા છે.
