કેનેડાની સૌથી મોટી સોનાની લૂંટ: દુબઈથી પરત ફરેલો ભગોડો ઝડપાયો, ભારતમાં છુપાયેલા માસ્ટરમાઇન્ડની શોધ તેજ
કેનેડાના ઈતિહાસની સૌથી મોટી સોનાની લૂંટના કેસમાં પોલીસને વધુ એક મોટી સફળતા મળી છે. પીલ રિજનલ પોલીસે 43 વર્ષીય ભગોડા અરસાલાન ચૌધરીને ટોરોન્ટો પીયર્સન ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પરથી ધરપકડ કરી છે. તે સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) ના દુબઈથી ફ્લાઈટ દ્વારા ટોરોન્ટો પહોંચ્યો હતો, જ્યાં ઉતરતાની સાથે જ તેને કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યો હતો.
શું હતો સમગ્ર મામલો?
આ સનસનાટીભરી લૂંટ 17 એપ્રિલ, 2023 ના રોજ થઈ હતી, જ્યારે ઝ્યુરિખ, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડથી આવેલી એક ફ્લાઈટમાંથી લગભગ 400 કિલોગ્રામ શુદ્ધ સોનું (કિંમત 20 મિલિયન ડોલરથી વધુ) અને 2.5 મિલિયન ડોલરની વિદેશી કરન્સીની ચોરી થઈ હતી. તપાસકર્તાઓ અનુસાર, આ ચોરીને અંજામ આપવા માટે શંકાસ્પદોએ સીફૂડ (Seafood) ના એક નકલી ‘એરવે બિલ’નો ઉપયોગ કર્યો હતો, જે અગાઉના દિવસના અસલી શિપમેન્ટમાંથી કોપી કરીને તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો.
માસ્ટરમાઇન્ડનું ભારત કનેક્શન
આ કેસનો મુખ્ય શંકાસ્પદ 33 વર્ષીય સિમરન પ્રીત પનેસર છે, જે એર કેનેડાનો ભૂતપૂર્વ કર્મચારી રહી ચૂક્યો છે. પનેસર પર આરોપ છે કે તેણે એરલાઇનની સિસ્ટમમાં ચેડાં કરીને કાર્ગોને ડાયવર્ટ કરવામાં મદદ કરી હતી. પોલીસનું માનવું છે કે તે હાલમાં ભારતમાં છુપાયેલો છે અને તેને છેલ્લે ચંદીગઢના બહારના વિસ્તારમાં એક ભાડાના ફ્લેટમાં જોવામાં આવ્યો હતો. કેનેડિયન સત્તાવાળાઓએ તેના પ્રત્યાર્પણ (Extradition) માટે ભારત સરકારને વિનંતી મોકલી છે, જે બંને દેશો વચ્ચેની 1987ની સંધિ હેઠળ પ્રક્રિયા હેઠળ છે.
તપાસ અને અન્ય ધરપકડો
પોલીસ દ્વારા ‘પ્રોજેક્ટ 24K’ (Project 24K) હેઠળ કરવામાં આવેલી આ તપાસમાં અત્યાર સુધીમાં 10 લોકો સામે 20 થી વધુ આરોપો મૂકવામાં આવ્યા છે. લૂંટના અન્ય મુખ્ય પાસાઓમાં સામેલ છે:
- હથિયારોની હેરાફેરી: પોલીસનું માનવું છે કે સોનાને ઓગાળીને વેચવાથી મળેલા પૈસાનો ઉપયોગ અમેરિકાથી ગેરકાયદેસર હથિયારો ખરીદવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. આ કેસમાં ડ્રાઈવર ડુરાન્ટે કિંગ-મેકલીનની પેન્સિલવેનિયામાં 65 ગેરકાયદેસર બંદૂકો સાથે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
- એર કેનેડા પર દંડ: તાજેતરમાં ફેડરલ કોર્ટે એર કેનેડાને સુરક્ષા કંપની બ્રિન્ક્સ (Brink’s) ને 18,000 ડોલરથી વધુ ચૂકવવાનો આદેશ આપ્યો છે, કારણ કે સોનું તેમની કાર્ગો સુવિધામાંથી ચોરાયું હતું.
- સોનું ક્યાં ગયું? નિષ્ણાતો અને સ્ત્રોતો દાવો કરે છે કે ચોરી કરવામાં આવેલા સોનાનો મોટો હિસ્સો દુબઈ મોકલવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેને ઓગાળીને વેચવું સરળ છે, જેનાથી તેની ઓળખ ભૂંસાઈ ગઈ છે.
હાલમાં, અરસાલાન ચૌધરી પર ચોરી, ગુના દ્વારા મેળવેલી મિલકત રાખવા અને કાવતરું ઘડવાના આરોપો મૂકવામાં આવ્યા છે. પોલીસ હજુ પણ અન્ય બે શંકાસ્પદોની શોધ કરી રહી છે જેઓ ફરાર છે.
