મહિલા ક્રિકેટની દિગ્ગજ ખેલાડીઓ: દરેક T20 વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લેનાર સાત ‘આયર્ન લેડીઝ’
મહિલા T20 વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં સાત ખેલાડીઓ એવી છે જેણે રમત પ્રત્યેની પોતાની અતૂટ નિષ્ઠા અને ફિટનેસના જોરે તમામ ૧૦ સીઝનમાં હાજરી નોંધાવી છે. આ ખેલાડીઓ માત્ર ખેલાડી નથી, પરંતુ મહિલા ક્રિકેટની જીવતી જાગતી કથાઓ છે.
૧. એલિસ પેરી (ઓસ્ટ્રેલિયા): સાતત્યનું બીજું નામ
ઓસ્ટ્રેલિયાની એલિસ પેરી મહિલા T20 વર્લ્ડ કપમાં સૌથી વધુ મેચ રમવાનો રેકોર્ડ ધરાવે છે. તેમણે અત્યાર સુધી ૪૭ મેચો રમીને ૫૦૩ રન બનાવ્યા છે. પેરીની ફિટનેસ અને રમત પ્રત્યેની ગંભીરતા એવી છે કે ૧૭ વર્ષના લાંબા ગાળા પછી પણ તે ટીમના મુખ્ય આધારસ્તંભ છે. ૧૦મા વર્લ્ડ કપમાં પણ તેમની પાસેથી ઓસ્ટ્રેલિયાને મોટી અપેક્ષાઓ છે.
૨. હરમનપ્રીત કૌર (ભારત): ભારતીય ક્રિકેટનો ચહેરો
ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ ટીમ માટે ગર્વની વાત છે કે આપણી કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌર આ વિશિષ્ટ યાદીમાં સામેલ છે. અત્યાર સુધી ૯ વર્લ્ડ કપ રમી ચૂકેલી હરમનપ્રીતે ૩૯ મેચમાં ૭૨૬ રન બનાવ્યા છે. તેની કારકિર્દીની સૌથી યાદગાર ક્ષણ તે સદી છે જેણે વિશ્વભરમાં ભારતીય મહિલા ક્રિકેટનો દબદબો સ્થાપિત કર્યો હતો. ૧૦મા વર્લ્ડ કપમાં ભારતનું નેતૃત્વ કરતી વખતે તેની પાસે ભારતને ટ્રોફી જીતાડવાની સુવર્ણ તક છે.
૩. સુઝી બેટ્સ અને સોફી ડિવાઇન (ન્યુઝીલેન્ડ): કીવી ટીમના બે મજબૂત સ્તંભ
ન્યુઝીલેન્ડની આ બે દિગ્ગજ ખેલાડીઓ ટીમના પાયા સમાન છે. સુઝી બેટ્સે ૪૨ મેચોમાં ૧,૨૧૬ રન બનાવીને પોતાની બેટિંગની ક્ષમતા સાબિત કરી છે, તો સોફી ડિવાઇને ૩૮ મેચમાં ૭૮૫ રન અને પોતાની ઓલરાઉન્ડ ક્ષમતાથી ટીમમાં સંતુલન જાળવ્યું છે. આ બંને ખેલાડીઓનો અનુભવ ૧૦મા વર્લ્ડ કપમાં ન્યુઝીલેન્ડ માટે કી-ફેક્ટર સાબિત થશે.
૪. ચમારી અથાપથુ (શ્રીલંકા): ટાપુ દેશની શાન
શ્રીલંકાની કેપ્ટન ચમારી અથાપથુએ ૩૨ મેચોમાં ૭૧૧ રન બનાવીને વિશ્વની મોટી ટીમો સામે પણ શ્રીલંકાને લડાયક બનાવી રાખ્યું છે. તે એક એવી ખેલાડી છે જે એકલા હાથે મેચનું પાસું પલટવાની તાકાત ધરાવે છે. ૧૦મી વખત વર્લ્ડ કપમાં રમતી વખતે તે વધુ પરિપક્વ અને આક્રમક અંદાજમાં જોવા મળશે.
૫. મેરિઝાન કાપ (દક્ષિણ આફ્રિકા): ઓલરાઉન્ડરનું ઉત્કૃષ્ટ ઉદાહરણ
દક્ષિણ આફ્રિકાની મેરિઝાન કાપ તેની ઘાતક બોલિંગ અને સ્થિર બેટિંગ માટે જાણીતી છે. ૩૨ મેચોમાં ૪૫૩ રન અને ૩૧ વિકેટ લેવી એ દર્શાવે છે કે તે રમતની કેટલી ઊંડી સમજ ધરાવે છે. મેદાન પર તેની હાજરી જ પ્રતિસ્પર્ધીઓ માટે પડકારરૂપ હોય છે.
૬. સ્ટેફની ટેલર (વેસ્ટ ઇન્ડીઝ): કેરેબિયન દિગ્ગજ
વેસ્ટ ઇન્ડીઝની સ્ટેફની ટેલરે ૩૫ મેચમાં ૧,૦૧૪ રન અને ૩૩ વિકેટ લઈને સાબિત કર્યું છે કે તે મહિલા ક્રિકેટની સર્વશ્રેષ્ઠ ઓલરાઉન્ડરોમાંની એક છે. પોતાની ૧૦મી સીઝનમાં તે ફરી એકવાર પોતાની બેટ અને બોલથી કમાલ કરવા માટે તૈયાર છે.
મહિલા ક્રિકેટ માટે આ સિદ્ધિનું મહત્વ
આ સાત ખેલાડીઓની સફર માત્ર આંકડાઓ નથી, પરંતુ તે સંઘર્ષની વાર્તા છે. ૨૦૦૯માં જ્યારે આ ખેલાડીઓએ શરૂઆત કરી હતી, ત્યારે મહિલા ક્રિકેટમાં સુવિધાઓ અને લોકપ્રિયતા ઘણી ઓછી હતી. આજે આ ખેલાડીઓના કારણે જ મહિલા ક્રિકેટને વૈશ્વિક માન્યતા મળી છે. તેમની ઉપસ્થિતિ નવી પેઢીની ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણાનું મોટું સ્ત્રોત છે.
આ વખતે જ્યારે ભારતીય ટીમ ૧૪ જૂને પાકિસ્તાન સામે મેદાનમાં ઉતરશે, ત્યારે હરમનપ્રીત કૌરના નેતૃત્વમાં ભારતીય ટીમ માત્ર મેચ જીતવા માટે નહીં, પણ આ મહાન ખેલાડીઓના સાતત્યનું સન્માન કરવા માટે પણ રમશે. ૧૨ જૂનથી શરૂ થતી આ ટુર્નામેન્ટમાં વિશ્વના ક્રિકેટ પ્રેમીઓની નજર આ અનુભવી ખેલાડીઓના પ્રદર્શન પર રહેશે.
