લેન્કેશાયર સાથે 25 વર્ષનો સંબંધ તૂટ્યો, હવે સરે સાથે જોડાયા જેમ્સ એન્ડરસન; 45 વર્ષની ઉંમરે પણ ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખશે
ઈંગ્લેન્ડના દિગ્ગજ ફાસ્ટ બોલર જેમ્સ એન્ડરસને ફરી એકવાર સાબિત કરી દીધું છે કે ઉંમર માત્ર એક આંકડો છે. 44 વર્ષની ઉંમરે પણ તેમની અંદર ક્રિકેટ રમવાનો જુસ્સો અને વિકેટ લેવાની ભૂખ ઓછી થઈ નથી. લેન્કેશાયર સાથે 25 વર્ષ લાંબા સંબંધોનો અંત આવ્યા બાદ એન્ડરસને નિવૃત્તિ લેવાને બદલે પોતાની કારકિર્દી આગળ વધારવાનો નિર્ણય કર્યો છે. તેમણે 2027ની કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપ સીઝન માટે સરે ક્રિકેટ ક્લબ સાથે કરાર કર્યો છે. આ સાથે જ તેઓ 45 વર્ષની ઉંમર પાર કર્યા બાદ પણ વ્યાવસાયિક ક્રિકેટમાં સક્રિય જોવા મળશે. એન્ડરસનનો આ નિર્ણય ક્રિકેટ જગતમાં ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે, કારણ કે આ ઉંમરે પણ તેઓ યુવા બોલરોને ટક્કર આપવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.
લેન્કેશાયર સાથે 25 વર્ષનો સાથ પૂરો, સરે સાથે શરૂ થશે નવી ઇનિંગ
જેમ્સ એન્ડરસન લાંબા સમયથી લેન્કેશાયર સાથે જોડાયેલા હતા. જોકે, ગયા મહિને ક્લબે 25 વર્ષના સંબંધો બાદ તેમને મુક્ત કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. લેન્કેશાયરના આ નિર્ણયથી એન્ડરસનની કાઉન્ટી કારકિર્દી અંગે અનેક સવાલો ઊભા થયા હતા. એવી પણ અટકળો હતી કે હવે તેઓ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લઈ શકે છે. પરંતુ એન્ડરસને મેદાનથી દૂર રહેવાને બદલે નવી ટીમ સાથે જોડાવાનું પસંદ કર્યું.
હવે તેઓ 2027ની કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપમાં સરે તરફથી રમતા જોવા મળશે. સરે ઇંગ્લેન્ડની જાણીતી કાઉન્ટી ટીમોમાંની એક છે અને તાજેતરના વર્ષોમાં તેણે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. એન્ડરસન જેવા અનુભવી બોલરનું ટીમમાં આગમન સરે માટે મોટી મજબૂતી બની શકે છે.
લેન્કેશાયરના નવા ડિરેક્ટર ઓફ ક્રિકેટ પોલ ફારબ્રેસે એન્ડરસનને મુક્ત કરવાના નિર્ણય પાછળ ટીમની જરૂરિયાતોને કારણ ગણાવ્યું હતું. નોંધનીય છે કે લેન્કેશાયર માટે આ સીઝન નિરાશાજનક રહી હતી. ટીમ ડિવિઝન-2માં સાતમા સ્થાને રહી હતી, જે કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપના ઇતિહાસમાં તેનું અત્યાર સુધીનું સૌથી ખરાબ પ્રદર્શન હતું.
શાનદાર પ્રદર્શનથી બદલ્યો નિવૃત્તિનો વિચાર, સરે માટે વ્યક્ત કરી ખુશી
લેન્કેશાયર છોડ્યા બાદ એન્ડરસને પોતાની કારકિર્દીના ભવિષ્ય અંગે વિચાર કર્યો હતો. જોકે, છેલ્લી સીઝનમાં તેમનું પ્રદર્શન એટલું પ્રભાવશાળી રહ્યું કે તેમણે નિવૃત્તિનો વિચાર પડતો મૂક્યો. એન્ડરસને આ સીઝનમાં કુલ 50 વિકેટ ઝડપી હતી. તેમના આ શાનદાર પ્રદર્શન બદલ તેમને લેન્કેશાયરના ‘ચેમ્પિયનશિપ પ્લેયર ઓફ ધ યર’ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા.
આ પ્રદર્શન દર્શાવે છે કે વધતી ઉંમર છતાં તેમની બોલિંગમાં ધાર અને સતત સારું પ્રદર્શન કરવાની ક્ષમતા યથાવત્ છે. હવે સરે સાથે જોડાયા બાદ તેઓ લંડનના ઐતિહાસિક ધ ઓવલ મેદાન પર નવી ટીમની જર્સીમાં જોવા મળશે.
સરે સાથે જોડાવા અંગે એન્ડરસને ખુશી વ્યક્ત કરતાં કહ્યું કે આવી પ્રતિષ્ઠિત ક્લબનો ભાગ બનવું તેમના માટે સન્માનની વાત છે. તેઓ પોતાની કારકિર્દીના નવા અધ્યાયની શરૂઆત કરવા માટે ઉત્સુક છે. તેમણે સરેની ટીમની પણ પ્રશંસા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે આ એક શાનદાર ટીમ છે, જે સતત ચેમ્પિયનશિપ ટાઇટલ માટે દાવેદારી નોંધાવે છે. આવી ટીમનો હિસ્સો બનવા માટે તેઓ ઉત્સાહિત છે.આ ઉપરાંત, સરેના ડિરેક્ટર ઓફ ક્રિકેટ એલેક સ્ટુઅર્ટ સાથે પણ એન્ડરસનને કામ કરવાની તક મળશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે એન્ડરસને 2003માં લોર્ડ્સ ખાતે પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી અને તે જ મેચમાં એલેક સ્ટુઅર્ટ પણ મેદાનમાં રમ્યા હતા. હવે બંને ફરી એક જ ક્લબ સાથે જોડાયેલા જોવા મળશે.
સરેને મળશે અનુભવનો ફાયદો, ધ ઓવલ પર એન્ડરસનનો રેકોર્ડ પણ શાનદાર
સરે માટે એન્ડરસનનું આગમન માત્ર એક અનુભવી ખેલાડીનો ઉમેરો નથી, પરંતુ ટીમના બોલિંગ આક્રમણને મજબૂત બનાવવાની તક પણ છે. છેલ્લી ચાર સીઝનમાં સરેએ ત્રણ વખત કાઉન્ટી ચેમ્પિયનશિપનું ટાઇટલ જીત્યું હતું, જ્યારે એક વખત ટીમ રનર-અપ રહી હતી. જોકે, ગયા વર્ષે ટીમનું પ્રદર્શન અપેક્ષા મુજબ રહ્યું નહોતું અને તેને ડિવિઝન-1માંથી નીચે ઉતરવાનો ખતરો પણ ઊભો થયો હતો.
આવી સ્થિતિમાં એન્ડરસનનો અનુભવ ટીમ માટે મહત્ત્વપૂર્ણ સાબિત થઈ શકે છે. તેઓ માત્ર વિકેટ ઝડપવામાં જ નહીં, પરંતુ યુવા બોલરોને માર્ગદર્શન આપવામાં પણ ઉપયોગી બની શકે છે.ધ ઓવલ મેદાન પણ એન્ડરસન માટે અજાણ્યું નથી. તેમણે ઇંગ્લેન્ડ માટે રમેલી પોતાની રેકોર્ડ 188 ટેસ્ટ મેચોમાંથી 16 ટેસ્ટ આ મેદાન પર રમી છે. આ દરમિયાન તેમણે 33.18ની સરેરાશથી કુલ 50 વિકેટ ઝડપી છે.
