વા નિયમોની ઝપેટમાં આવી મર્સીડીઝ-બેન્ઝ, અમેરિકી બજારમાં મુશ્કેલીઓ વધી
ઓટોમોબાઈલ સેક્ટરથી આ સમયે દુનિયાભરના બજારોમાં એક ખૂબ જ મોટી અને ચોંકાવનારી ખબર સામે આવી રહી છે. અમેરિકા સાથે જોડાયેલા આ સમાચારથી વાહન નિર્માતાઓની ચિંતા વધી ગઈ છે. અમેરિકી સેનેટની કોમર્સ કમિટી (Senate Commerce Committee) એ તાજેતરમાં એક એવું કડક વિધેયક (Bill) પાસ કર્યું છે, જેની અસર માત્ર ચીની કંપનીઓ પર જ નહીં, પરંતુ દુનિયાની જાણીતી દિગ્ગજ જર્મન લક્ઝરી કાર કંપની ‘મર્સીડીઝ-બેન્ઝ’ (Mercedes-Benz) પર પણ પડતી દેખાઈ રહી છે.
આ નવા અને કડક વિધેયકના વ્યાપમાં આવવાને કારણે મર્સીડીઝ-બેન્ઝ માટે અમેરિકી બજારમાં પોતાના વાહનોનું વેચાણ ચાલુ રાખવું એક મોટો પડકાર બની ગયો છે. આખરે આ સમગ્ર મામલો શું છે, આ વિધેયક પાછળનું અસલી કારણ શું છે અને તેનાથી વૈશ્વિક ઓટો માર્કેટ પર શું અસર પડવાની છે? આવો આ સમગ્ર સમાચારને ખૂબ જ સરળ અને વિસ્તારથી સમજીએ.
શા માટે લાવવામાં આવ્યું છે આ નવું અને કડક વિધેયક?
આ મહત્ત્વપૂર્ણ બિલને અમેરિકી સેનેટર બર્ની મોરેનો અને એલિસા સ્લોટકીન દ્વારા સંયુક્ત રીતે આગળ વધારવામાં આવ્યું છે. આ વિધેયકને લાવવા પાછળનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય અમેરિકી ઓટોમોબાઈલ ઇન્ડસ્ટ્રીના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને મજબૂત કરવાનો અને સુરક્ષિત રાખવાનો છે.
આ કાયદાનો વ્યાપ એટલો કડક છે કે તે પ્રભાવશાળી રીતે તમામ ચીની ઓટોમોબાઈલ નિર્માતાઓને અમેરિકામાં પેસેન્જર વાહનો વેચવાથી સંપૂર્ણપણે રોકે છે. સાથે જ, તેના દ્વારા એ પણ સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી રહ્યું છે કે ચીન કોઈપણ પ્રકારે અમેરિકી લાઇટ વ્હીકલ માર્કેટમાં પોતાની પકડ ન બનાવી શકે.
પરંતુ, આ કડક કાયદાની ઝપેટમાં ચીન ઉપરાંત એક ખૂબ મોટો યુરોપિયન બ્રાન્ડ પણ આવી ગયો છે. આ નવા પ્રાવધાન અનુસાર, જર્મન લક્ઝરી ઓટોમેકર મર્સીડીઝ-બેન્ઝમાં લગભગ 20 ટકા ચીની રોકાણ (Chinese Ownership/Investment) છે, તેથી આ કંપની પણ આ પ્રતિબંધના વ્યાપમાં ઘેરાતી નજર આવી રહી છે. આ જ કારણોસર અમેરિકી બજારમાં મર્સીડીઝ-બેન્ઝના ભવિષ્યના વેચાણ પર ભારે જોખમના વાદળો ઘેરાવા લાગ્યા છે.
મર્સીડીઝ-બેન્ઝ પાસે પાલન કરવા માટે 2030 સુધીનો સમય
મર્સિડીઝ-બેન્ઝ રાતોરાત તેના માલિકી માળખા અથવા રોકાણોમાં ફેરફાર કરી શકતી ન હોવાથી, સેનેટરોએ કેટલીક રાહત આપવા માટે જોગવાઈઓ શામેલ કરી છે. ઓહિયો રિપબ્લિકન સેનેટર બર્ની મોરેનોએ પરિસ્થિતિ સ્પષ્ટતા કરતા કહ્યું કે મર્સિડીઝ-બેન્ઝ જેવી કંપનીઓ પાસે આ નવા કાયદાનું સંપૂર્ણ પાલન કરવા માટે – 2030 સુધી – પૂરતો સમય હશે.
આ ઉપરાંત, જો આવશ્યકતા ઊભી થાય અને કંપની કેટલીક નક્કી કરેલી શરતોને પૂરી કરે, તો તે ઓનરશિપની આવશ્યકતાઓમાંથી છૂટ (Exemption) માટે પણ અરજી કરી શકે છે. મોરેનો અને મિશિગનના ડેમોક્રેટ સેનેટર એલિસા સ્લોટકીને મળીને આ વિધેયકને એટલા માટે પ્રસ્તાવિત કર્યું છે જેથી અગાઉથી નક્કી કરેલા નિયમોને વધુ કડકાઈથી લાગુ કરી શકાય.
શું જનરલ મોટર્સ કોઈ મોટા પગલાની યોજના બનાવી રહી છે?
આ સમગ્ર વિધેયક સામે આવ્યા પછી ઓટો ઇન્ડસ્ટ્રીના કોરિડોરોમાં રાજકીય અને વ્યવસાયિક ખેંચતાણ પણ શરૂ થઈ ગઈ છે. કમિટીના અધ્યક્ષ અને ટેક્સાસના રિપબ્લિકન સેનેટર ટેડ ક્રૂઝે એક મોટું નિવેદન આપીને આ મામલામાં નવો વળાંક લાવી દીધો છે.
તેમણે સ્પષ્ટ તોર પર કહ્યું છે કે આ બિલને સંપૂર્ણપણે કાયદાનું રૂપ લેતા પહેલા હજુ ઘણા જરૂરી સંશોધનો અને ફેરફારોમાંથી પસાર થવું પડશે. આની સાથે જ, સેનેટર ટેડ ક્રૂઝે એવો પણ દાવો કર્યો કે અમેરિકી ઓટો દિગ્ગજ ‘જનરલ મોટર્સ’ (General Motors) એ મર્સીડીઝ-બેન્ઝને અમેરિકી બજારમાંથી બહાર ધકેલવા અથવા નબળી પાડવા માટે આ પ્રાવધાન પર વિશેષ ભાર મૂક્યો હતો. તેમનું માનવું છે કે આવું કરીને જનરલ મોટર્સ પોતાના પ્રીમિયમ બ્રાન્ડ ‘કેડિલેક’ (Cadillac) ને અમેરિકી બજારમાં વધુ સ્પર્ધાત્મક (Competitive) બનાવવા માગે છે.
જનરલ મોટર્સ આરોપોને સખત રીતે નકારે છે
જેવી જનરલ મોટર્સને લઈને આ દાવો સાર્વજનિક થયો, કંપનીએ તરત જ આના પર પોતાની સ્પષ્ટતા રજૂ કરી. જનરલ મોટર્સે આ તમામ દાવાઓ અને ચર્ચાઓનું સંપૂર્ણપણે ખંડન કર્યું છે.
જનરલ મોટર્સ અંગેનો આ દાવો જાહેર થતાંની સાથે જ કંપનીએ તરત જ સ્પષ્ટતા જારી કરી. જનરલ મોટર્સે આવા તમામ દાવાઓ અને અટકળોને સ્પષ્ટપણે નકારી કાઢી છે. કંપનીના પ્રવક્તાએ સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું છે કે આ પ્રસ્તાવિત કાયદો કોઈપણ એક ઓટોમોબાઈલ ઉત્પાદકને લક્ષ્ય બનાવવા માટે રચાયેલ નથી. GM એ જાળવી રાખ્યું છે કે તેણે હંમેશા એવી નીતિઓ અને કાયદાઓને સમર્થન આપ્યું છે જે યુએસ ઉત્પાદનને વેગ આપે છે અને દેશના પોતાના ઓટોમેકર્સની વૈશ્વિક સ્પર્ધાત્મકતાને મજબૂત બનાવે છે.
વૈશ્વિક ઓટો માર્કેટ અને ભવિષ્યની રાહ
આ સમગ્ર ઘટનાક્રમ આ વાતનું સ્પષ્ટ ઉદાહરણ છે કે દુનિયાભરની મહાસત્તાઓ હવે પોતાની ઘરેલુ અર્થવ્યવસ્થા અને ટેકનિકલ સુરક્ષાને લઈને કેટલી કડક થઈ ચૂકી છે. અમેરિકા અને ચીન વચ્ચે ચાલી રહેલા વેપારી તણાવની અસર હવે યુરોપિયન કંપનીઓના શેર અને બિઝનેસ મોડેલ પર પણ સ્પષ્ટ દેખાવા લાગી છે.
મર્સિડીઝ-બેન્ઝ જેવી વૈશ્વિક કંપની માટે આગામી વર્ષો નિર્ણાયક રહેશે. યુએસ બજારમાં મજબૂત પગપેસારો જાળવી રાખવા માટે તેમને તેમની રોકાણ વ્યૂહરચનાઓ કેવી રીતે ગોઠવવી તે નક્કી કરવાની જરૂર પડશે. દરમિયાન, યુએસ સેનેટમાં બિલ વધુ ચર્ચાની રાહ જોઈ રહ્યું છે, તે જોવું રસપ્રદ રહેશે કે અંતિમ કાયદો શું સ્વરૂપ લે છે.
