IND vs NZ T20 Series: ૨૨ ઓક્ટોબરથી શરૂ થઈ રહી છે રોમાંચક જંગ
ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ હાલમાં વિદેશી ધરતી પર શાનદાર પ્રદર્શન માટે જાણીતી છે, અને જ્યારે વાત ન્યૂઝીલેન્ડના પ્રવાસની આવે ત્યારે ટીમ ઈન્ડિયાનો આત્મવિશ્વાસ હંમેશા સાતમા આસમાને રહ્યો છે. ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે આગામી ૨૨ ઓક્ટોબરથી પાંચ મેચોની રોમાંચક T20I શ્રેણીનો પ્રારંભ થવા જઈ રહ્યો છે. આ મેગા સિરીઝ પહેલાં ક્રિકેટ જગતમાં ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર ભારતીય ટીમનો ઐતિહાસિક અને અજેય રેકોર્ડ ચર્ચાના કેન્દ્રમાં છે.
કિવીઓની હોમ ગ્રાઉન્ડ પીચો પર ભારતીય ટીમનો દબદબો એટલો મજબૂત છે કે છેલ્લી સાત-આઠ વર્ષથી ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ પોતાના જ ઘરઆંગણે ભારતને T20I ફોર્મેટમાં હરાવવા માટે તરસી રહી છે. આ શ્રેણીમાં ભારત પાસે પોતાના આ વિજયી રથને આગળ ધપાવવાની સુવર્ણ તક છે.
હેમિલ્ટનની એ યાદગાર હાર અને ત્યારપછીનો અજેય ઇતિહાસ
ન્યૂઝીલેન્ડની મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં ભારતીય ટીમે છેલ્લે ૧૦ ફેબ્રુઆરી ૨૦૧૯ના રોજ T20I મેચમાં પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. હેમિલ્ટનના મેદાન પર રમાયેલા તે રોમાંચક મુકાબલામાં ભારત માત્ર ૪ રનના અંતરથી મેચ હારી ગયું હતું. તે મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરતા કિવીઓએ ૪ વિકેટે ૨૧૨ રનનો જંગી સ્કોર બનાવ્યો હતો.
જવાબમાં ભારતીય ટીમ નિર્ધારિત ઓવરોમાં ૨૦૮ રન સુધી પહોંચી શકી હતી અને જીતથી માત્ર ૪ રન દૂર રહી ગઈ હતી. છેલ્લી ઓવરમાં ભારતને જીત માટે ૧૬ રનની જરૂર હતી, પરંતુ અનુભવી દિનેશ કાર્તિક અને કૃણાલ પંડ્યા ટીમને લક્ષ્ય સુધી પહોંચાડી શક્યા નહોતા. આ હાર સાથે ભારતે તે શ્રેણી ૧-૨થી ગુમાવી હતી. પરંતુ તે નિરાશાજનક દિવસ પછી ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર T20I મેચોમાં ભારતે પાછું વળીને જોયું નથી અને ટીમ સંપૂર્ણપણે અજેય રહી છે.
ટાઈ અને સુપર ઓવરમાં પણ ભારતનું રહ્યું છે એકછત્ર વર્ચસ્વ
૨૦૧૯ની એ હાર બાદ જ્યારે-જ્યારે ભારતે ન્યૂઝીલેન્ડનો પ્રવાસ કર્યો છે, ત્યારે-ત્યારે કિવીઓને પોતાની જ જમીન પર ઘૂંટણિયે ટેકવ્યા છે. આ દરમિયાન રમાયેલી મેચોમાં ભારતે માત્ર સામાન્ય જીત જ નથી મેળવી, પરંતુ મુશ્કેલ ટાઈ થયેલી મેચોમાં પણ પોતાના પ્રભુત્વની સાબિતી આપી છે.
આંકડાકીય દ્રષ્ટિએ ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર બંને દેશો વચ્ચે રમાયેલી ૧૨ પૂર્ણ થયેલી T20I મેચોમાં ભારતે ૫ મેચોમાં વિજય મેળવ્યો છે, જ્યારે ન્યૂઝીલેન્ડ માત્ર ૪ મેચ જીતવામાં સફળ રહ્યું છે. આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે આ મુકાબલાઓમાંથી ૩ મેચો ટાઈ રહી હતી, અને આ ટાઈ થયેલી અત્યંત રોમાંચક મેચોમાં ભારતે પોતાની જીગર બતાવીને સુપર ઓવરમાં શાનદાર વિજય મેળવીને કિવીઓ પાસેથી મેચો છીનવી લીધી હતી.
એકંદર હેડ-ટુ-હેડ રેકોર્ડ પર નજર નાખીએ તો પણ ભારતનું પલડું હંમેશા ભારે જ રહ્યું છે, જે આગામી શ્રેણી પહેલાં ભારતીય કેમ્પમાં વધારાનો ઉત્સાહ ભરી દે છે.
નવી શ્રેણીમાં રેકોર્ડ જાળવવાનો પડકાર અને કિવીઓની તૈયારીઓ
આગામી ૨૨ ઓક્ટોબરથી શરૂ થનારી પાંચ મેચોની T20I શ્રેણી બાદ બંને ટીમો વચ્ચે પાંચ વનડે અને બે ટેસ્ટ મેચોની લાંબી સિરીઝ પણ રમાવાની છે. પરંતુ ટ્વેન્ટી-ટ્વેન્ટી ફોર્મેટમાં પોતાનો દબદબો કાયમ રાખવો એ રોહિત-વિરાટ પછીની યુવા ભારતીય ટીમ માટે પણ એક પ્રતિષ્ઠાનો પ્રશ્ન છે.
બીજી તરફ, કેન વિલિયમ્સન અને મિન્ટલ સેન્ટનરના નેતૃત્વમાં રમી રહેલી ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ કોઈપણ ભོગે પોતાના ઘરઆંગણે ભારત સામેના આ લાંબા વિજયવિહોણા સિલસિલો (Winless Streak) ને તોડવા માટે એડીચોટીનું જોર લગાવશે. કિવીઓ પોતાની હોમ કન્ડિશન અને બાઉન્ડ્રીઝનો ફાયદો ઉઠાવીને ભારતની વિજયયાત્રા પર બ્રેક લગાવવા મેદાનમાં ઉતરશે. હવે જોવું એ રહે છે કે શું ભારતીય ટીમ વિદેશી ધરતી પર પોતાનો આ ઐતિહાસિક રેકોર્ડ સુરક્ષિત રાખી શકે છે કે નહીં.
