સંતરાની મીઠાશ વચ્ચે સંભળાય છે વાઘની ગર્જના, જાણો નાગપુરને કેમ કહેવાય છે ‘ગેટવે ટુ ટાઇગર વર્લ્ડ’
જ્યારે પણ આપણે વાઘ (Tigers) ની વાત કરીએ છીએ, ત્યારે આપણા મનમાં જિમ કોર્બેટ અથવા રણથંભોર જેવા જંગલોના ચિત્રો ઉભરાય છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે વિશ્વની ‘ટાઇગર કેપિટલ’ કોઈ જંગલને નહીં, પરંતુ એક શહેરને કહેવામાં આવે છે? જી હા, મહારાષ્ટ્રનું નાગપુર શહેર, જે પોતાના રસીલા સંતરા માટે પ્રખ્યાત છે, તે વાસ્તવમાં સમગ્ર વિશ્વમાં વાઘના સંરક્ષણનું સૌથી મોટું કેન્દ્ર અને પ્રવેશદ્વાર (Gateway) છે.
વાઘ પ્રત્યે નાગપુરનું સમર્પણ એટલું ઊંડું છે કે તેને સત્તાવાર રીતે ‘ટાઇગર કેપિટલ ઓફ ધ વર્લ્ડ’ તરીકે ઓળખ મળી ચૂકી છે. ચાલો વિગતવાર જાણીએ કે નાગપુરને આ ખાસ ખિતાબ કેમ આપવામાં આવ્યો અને તેની પાછળના રોમાંચક કારણો શું છે.
નાગપુર: વાઘની દુનિયાનું ‘પ્રવેશદ્વાર’
નાગપુર ભૌગોલિક રીતે ભારતના બિલકુલ મધ્યમાં આવેલું છે. અહીં પ્રખ્યાત ઝીરો માઈલ સ્ટોન (Zero Mile Stone) આવેલો છે, જેને બ્રિટિશ કાળમાં સમગ્ર દેશના અંતર માપવાનું કેન્દ્રબિંદુ માનવામાં આવતું હતું. પરંતુ તેની સાચી શક્તિ તેની આસપાસ ફેલાયેલા ગાઢ જંગલો છે.
નાગપુરને ‘ટાઇગર કેપિટલ’ કહેવાનું સૌથી મોટું કારણ એ છે કે આ શહેરના 300 કિલોમીટરના વિસ્તારમાં 11 થી વધુ ટાઇગર રિઝર્વ આવેલા છે. આ વિશ્વનું એકમાત્ર એવું શહેર છે જે આટલા બધા વાઘ અભયારણ્યોથી ઘેરાયેલું છે. જો તમે નાગપુરમાં હોવ, તો તમે માત્ર થોડા જ કલાકોની મુસાફરી પછી ભારતના શ્રેષ્ઠ વાઘ વિસ્તારોમાં પહોંચી શકો છો.
અહીંના મુખ્ય ટાઇગર રિઝર્વમાં સામેલ છે:
-
પેંચ ટાઇગર રિઝર્વ (Pench): જેને રુડયાર્ડ કિપલિંગની ‘જંગલ બુક’ની પ્રેરણા માનવામાં આવે છે.
-
તાડોબા-અંધારી (Tadoba-Andhari): અહીં વાઘ જોવા મળવાની (Sighting) શક્યતા સૌથી વધુ હોય છે.
-
બોર ટાઇગર રિઝર્વ (Bor): આ ભારતનું સૌથી નાનું પરંતુ અત્યંત મહત્વનું ટાઇગર રિઝર્વ છે.
-
ઉમરેડ-પાૌની-કરાંડલા: આ પોતાની મોટી વાઘની વસ્તી અને ‘જય’ જેવા પ્રખ્યાત વાઘ માટે જાણીતું છે.
સંરક્ષણનું સૌથી મોટું ‘વોર રૂમ’
સંરક્ષણનું સૌથી મોટું ‘વોર રૂમ’નાગપુર માત્ર પ્રવાસીઓ માટે જ મહત્વનું નથી, પરંતુ તે વાઘને બચાવવાની સરકારી અને વહીવટી વ્યૂહરચનાઓનું મુખ્ય કેન્દ્ર પણ છે.
-
NTCAની પ્રાદેશિક કચેરી: નેશનલ ટાઇગર કન્ઝર્વેશન ઓથોરિટી (NTCA) ની પ્રાદેશિક કચેરી નાગપુરમાં આવેલી છે. અહીંથી જ મધ્ય ભારતના તમામ જંગલોની દેખરેખ અને સુરક્ષાના નિયમો બનાવવામાં આવે છે.
-
ફોરેસ્ટ હબ: અહીં વન વિભાગની ઘણી મહત્વની તાલીમ સંસ્થાઓ અને સંશોધન કેન્દ્રો છે. દેશના સૌથી અનુભવી ફોરેસ્ટ ઓફિસર્સ અને રિસર્ચર્સ નાગપુરને જ પોતાનું બેઝ બનાવે છે.
વાઘની વધતી સંખ્યા અને શ્રેષ્ઠ સંચાલન
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતમાં વાઘની સંખ્યામાં જે નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, તેમાં વિદર્ભ ક્ષેત્ર (નાગપુરની આસપાસનો વિસ્તાર) નો મોટો ફાળો છે. અહીં ‘કોરિડોર મેનેજમેન્ટ’ પર વિશેષ ધ્યાન આપવામાં આવે છે. આનો અર્થ એ છે કે એક જંગલમાંથી બીજા જંગલમાં જવા માટે વાઘને સુરક્ષિત રસ્તો આપવો.
જ્યારે વાઘ એક વિસ્તારમાંથી બીજા વિસ્તારમાં સુરક્ષિત રીતે ફરી શકે છે, ત્યારે તેમના શિકાર અને પ્રજનનની શક્યતાઓ વધી જાય છે. નાગપુરની આસપાસના જંગલોને આ જ રીતે પરસ્પર જોડવામાં આવ્યા છે, જેના કારણે આજે અહીં વાઘની ગર્જના પહેલા કરતા વધુ તેજ સંભળાય છે.
હાઈ-ટેક દેખરેખ: હવે કેમેરાની છે નજર
જૂના સમયમાં વાઘના પંજાના નિશાન (Pugmarks) જોઈને તેમની ગણતરી થતી હતી, જેમાં ભૂલ થવાની શક્યતા રહેતી હતી. પરંતુ આજે નાગપુર પાસેના જંગલોમાં હાઈ-ટેક કેમેરા-ટ્રેપિંગ (Camera Trapping) અને SECR (Spatially Explicit Capture-Recapture) જેવી ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ થાય છે.
દરેક વાઘની પોતાની પટ્ટીઓ (Stripes) માનવ ફિંગરપ્રિન્ટની જેમ અલગ હોય છે. આ કેમેરાની મદદથી વન વિભાગ દરેક વાઘનો ડેટાબેઝ તૈયાર કરે છે. આનાથી માત્ર તેમની સંખ્યાની ચોક્કસ જાણકારી જ નથી મળતી, પરંતુ શિકારીઓ (Poachers) થી તેમની સુરક્ષા કરવી પણ સરળ બની ગઈ છે.
પર્યટન અને સ્થાનિક રોજગાર
નાગપુર ‘ટાઇગર કેપિટલ’ બનવાથી માત્ર પર્યાવરણને જ ફાયદો થયો નથી, પરંતુ સ્થાનિક લોકો માટે રોજગારીના નવા દ્વારા પણ ખુલ્યા છે. દર વર્ષે વિશ્વભરમાંથી લાખો પ્રવાસીઓ અહીં ટાઇગર સફારી માટે આવે છે. આનાથી હોમસ્ટે, ગાઈડ્સ, જીપ્સી ડ્રાઈવર્સ અને સ્થાનિક હસ્તકલાને પ્રોત્સાહન મળ્યું છે.
નાગપુરનું એરપોર્ટ અને રેલ્વે સ્ટેશન આ તમામ ટાઇગર રિઝર્વ સાથે ખૂબ સારી રીતે જોડાયેલું છે, જે તેને પ્રવાસીઓની પ્રથમ પસંદગી બનાવે છે.
નાગપુર હવે માત્ર ‘સંતરાનું શહેર’ રહ્યું નથી, પરંતુ તે પ્રકૃતિ અને વિકાસ વચ્ચેના સંતુલનનું એક શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ બની ચૂક્યું છે. ‘ટાઇગર કેપિટલ ઓફ ધ વર્લ્ડ’ નો ખિતાબ નાગપુર માટે માત્ર એક નામ નથી, પરંતુ એક જવાબદારી પણ છે—આવનારી પેઢીઓ માટે આ શાનદાર જીવને બચાવવાની જવાબદારી.
જો તમે પ્રકૃતિ પ્રેમી છો અને જંગલના રાજાને તેની પૂરી શાન સાથે જોવા માંગતા હોવ, તો નાગપુર તમારા માટે તે શ્રેષ્ઠ ડેસ્ટિનેશન છે જ્યાંથી રોમાંચની શરૂઆત થાય છે. આગલી વખતે જ્યારે તમે નાગપુર જાઓ, ત્યારે માત્ર સંતરાનો લુત્ફ ન લો, પરંતુ તે જંગલો તરફ પણ નજર કરજો જે ભારતનું ગૌરવ વધારી રહ્યા છે.
