અમેરિકા-કેનેડામાં મોટો ડ્રગ્સ પર્દાફાશ: ૨૧ આરોપીઓ સામે ગુનાહિત કેસ દાખલ, ભારતીય મૂળના શખ્સો પણ સામેલ
આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સક્રિય ડ્રગ્સ માફિયાઓ અને ગુનેગારો સામે કેનેડા અને અમેરિકાની સુરક્ષા એજન્સીઓ દ્વારા એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ અને મોટી કાર્યવાહી કરવામાં આવી છે. આ ક્રોસ-બોર્ડર (સરહદ પાર) તપાસ અભિયાન દરમિયાન સુરક્ષા દળોએ આશરે ૧૦ કરોડ ડોલર (લગભગ ૯૯.૪ મિલિયન યુએસ ડૉલર અથવા ૧૪૦ મિલિયન કેનેડિયન ડૉલર) ની કિંમતના ગેરકાયદેસર નશીલા પદાર્થોનો મોટો જથ્થો જપ્ત કર્યો છે. આ સમગ્ર ઓપરેશનમાં ૨૧ શંકાસ્પદ આરોપીઓ સામે કુલ ૧૦૨ ગંભીર આરોપો હેઠળ કાયદાકીય કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં આવી છે, જેમાં અડધાથી વધુ આરોપીઓ ભારતીય મૂળના હોવાનું સામે આવ્યું છે. આ ઘટનાએ ઉત્તર અમેરિકાથી લઈને ભારત સુધીના સુરક્ષા વર્તુળોમાં ભારે ચકચાર મચાવી દીધી છે.
‘પ્રોજેક્ટ બે’ (Project Bay): આંતરરાષ્ટ્રીય તપાસનો મોટો ખુલાસો
કેનેડા અને અમેરિકાની કાયદાકીય અને સુરક્ષા એજન્સીઓ વચ્ચેના સંયુક્ત સમન્વયથી આ ઓપરેશન પાર પાડવામાં આવ્યું હતું, જેને ‘પ્રોજેક્ટ બે’ (Project Bay) નામ આપવામાં આવ્યું છે. કેનેડાના ઓન્ટારિયો પ્રોવિન્શિયલ પોલીસ (OPP) દ્વારા આ તપાસના પરિણામો જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, આ તપાસ દરમિયાન લગભગ ૧.૭ ટન ગેરકાયદેસર ડ્રગ્સ જપ્ત કરવામાં આવ્યું છે, જે ઓન્ટારિયોના ઈતિહાસમાં એક જ તપાસ દરમિયાન પકડાયેલા સૌથી મોટા ડ્રગ જથ્થા પૈકીનો એક છે.
આ ઇન્ટેલિજન્સ-આધારિત સંયુક્ત તપાસનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદો સાથે જોડાયેલા ગેરકાયદેસર ડ્રગ્સની આયાત અને તેની હેરાફેરીના નેટવર્કને નેસ્તનાબૂદ કરવાનો હતો. તપાસ એજન્સીઓ લાંબા સમયથી આ ગેરકાયદેસર રેકેટ પર નજર રાખી રહી હતી અને આખરે સંયુક્ત દરોડાઓ અને સર્ચ ઓપરેશન દ્વારા આ મોટા સિન્ડિકેટનો પર્દાફાશ કરવામાં સફળતા મળી છે.
પકડાયેલા આરોપીઓમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીય મૂળના નાગરિકો
આ હાઈ-પ્રોફાઇલ મામલામાં કુલ ૨૧ શંકાસ્પદોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે અને તેમની સામે ૧૦૨ જેટલા ગંભીર આરોપો નોંધવામાં આવ્યા છે. આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે આ આરોપીઓમાં એક ડઝનથી વધુ લોકો ભારતીય મૂળના છે, જેઓ કેનેડાના ગ્રેટર ટોરंटो એરિયા (GTA) અને અન્ય અસંખ્ય વિસ્તારોમાં રહે છે.
ઓન્ટારિયો પોલીસ દ્વારા જારી કરવામાં આવેલી વિગતો મુજબ, પકડાયેલા શંકાસ્પદોમાં બ્રેમ્પટન શહેરમાં રહેતા ગગનદીપ થિંડલ (૨૭), સિમરનજીત સિંહ (૩૨), જતિંદરપાલ સિંહ (૩૯), જસવિંદર સોહી (૫૫), તેજવિંદર સંધુ (૨૯), તરમિન્દર સિંહ (૧૯), ગુણદીપ તારીવાલ (૩૨), મેહકપ્રીત સિંહ (૨૪) અને કરણદીપ સિંહ (૨૭) નો સમાવેશ થાય છે. આ ઉપરાંત લા સાલેથી કન્વરપાલ કુલાર (૩૨), કિચનરથી હરજવિન્દર સંધુ (૩૩), બેરીથી હનિંદરપાલ ગ્રેવાલ (૩૪) અને શેલબર્નથી અવતાર હોટા (૫૪) પણ આ કેસમાં કાયદાના શિંકામાં આવ્યા છે. આ નામો સામે આવવાથી કેનેડાના ભારતીય સમુદાયમાં પણ ચિંતા અને આશ્ચર્ય ફેલાઈ ગયા છે.
આ ઓપરેશનની શરૂઆત કેવી રીતે થઈ?
આ મોટા કાવતરાનો પર્દાફાશ કરવા પાછળ લાંબી અને ઝીણવટભરી તપાસ રહેલી છે. ‘પ્રોજેક્ટ બે’ ની શરૂઆત ગયા વર્ષે જાન્યુઆરી મહિનામાં વિન્ડસર પોલીસ સર્વિસ દ્વારા એક સામાન્ય ડ્રગ્સ ટ્રાફિકિંગની તપાસ સાથે થઈ હતી. એક મહિના પછી કેનેડિયન બોર્ડર સર્વિસ એજન્સી (CBSA) પણ આ તપાસમાં જોડાઈ ગઈ હતી.
જેમ જેમ તપાસનો વ્યાપ અને તેની જટિલતા વધતી ગઈ, તેમ તેમ ઓન્ટારિયો પ્રોવિન્શિયલ પોલીસ (OPP) ને પણ આ અભિયાનમાં સામેલ કરવામાં આવી. મામલાની ગંભીરતાને જોઈને અમેરિકી એજન્સીઓ, જેમાં હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (HSI) અને ડ્રગ એન્ફોર્સમેન્ટ એડમિનિસ્ટ્રેશન (DEA) એ પણ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સહયોગ પૂરો પાડ્યો. આ સાથે ટોરंटो પોલીસ સર્વિસ અને પીલ રીજનલ પોલીસે પણ ઓપરેશનલ અને ઇન્વેસ્ટિગેટિવ સપોર્ટ પૂરો પાડીને આ કેસને સફળ બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી.
કોમર્શિયલ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેક્ટરનો થતો હતો દુરુપયોગ
તપાસ દરમિયાન એક ચોંકાવનારો ખુલાસો થયો કે આ અપરાધીઓ દ્વારા કોમર્શિયલ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેક્ટર (વાણિજ્યિક પરિવહન ક્ષેત્ર) ની અંદર એક બ્રોકર-શૈલીના મોડેલનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો. તેઓ કાયદેસરની સપ્લાય ચેઇન અને સ્થાપિત કનેક્શન્સનો ગેરલાભ ઉઠાવીને સરહદ પાર ગેરકાયદેસર નશીલા પદાર્થોની હેરાફેરી કરતા હતા.
આ રેકેટ ચલાવનારાઓ એવા ડ્રાઇવરોની વ્યવસ્થા કરતા હતા જેઓ જાણતા હોવા છતાં કે કાયદેસરના માલસામાનની આડમાં ગેરકાયદેસર અને જોખમી નશીલા પદાર્થોની હેરફેર કરી રહ્યા છે. આ વ્યવસ્થિત ષડયંત્રના કારણે સુરક્ષા એજન્સીઓ માટે પણ શરૂઆતમાં આ રેકેટને પકડવું મુશ્કેલ બન્યું હતું, પરંતુ ગુપ્ત માહિતી અને સતત સર્વેલન્સના આધારે આ સમગ્ર નેટવર્કનો પર્દાફાશ કરવામાં આવ્યો.
કરોડો રૂપિયાનું ડ્રગ્સ અને જીવલેણ હથિયારો જપ્ત
જૂન મહિનાના અંતથી શરૂ કરીને તાજેતરના દિવસો સુધી અનેક જગ્યાઓ પર દરોડા પાડવામાં આવ્યા અને સર્ચ વોરંટ અમલમાં મૂકવામાં આવ્યા. આ દરોડા દરમિયાન સુરક્ષા એજન્સીઓએ વિશાળ જથ્થો જપ્ત કર્યો છે.
૯૭૩ કિલોગ્રામ શંકાસ્પદ કોકેઈન
૬૬૦ કિલોગ્રામ શંકાસ્પદ મેથામ્ફેટામાઈન (Methamphetamine)
અફીણનો જથ્થો
૧૭ અત્યાધુનિક અગ્નિશસ્ત્રો (હથિયારો), જેમાં એક એન્ટી-ટેન્ક રાઈફલ પણ સામેલ છે.
જપ્ત કરાયેલા આ ડ્રગ્સની અંદાજિત બજાર કિંમત ૧૩૯ મિલિયન કેનેડિયન ડૉલર કરતા પણ વધુ છે. OPP ના ચીફ સુપ્રિટેન્ડેન્ટ માઈક સ્ટોડાર્ટે જણાવ્યું હતું કે આ જથ્થાને પકડી પાડવાથી ઓન્ટારિયોમાં ગેરકાયદેસર ડ્રગ્સના સપ્લાય ચેઇનને મોટો ફટકો પડ્યો છે અને ગુનાહિત અર્થવ્યવસ્થાને કરોડો રૂપિયાનું નુકસાન થયું છે.
સંગઠિત અપરાધ સામે કડક સંદેશ
આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદો પર સક્રિય ડ્રગ્સ સિંડિકેટ સામે કેનેડા અને અમેરિકાની સંયુક્ત કાર્યવાહી એ વાતની પ્રતીતિ કરાવે છે કે કાયદાકીય એજન્સીઓ વૈશ્વિક સ્તરે ડ્રગ્સના કારોબારને ખતમ કરવા માટે કેટલી ગંભીર છે. જોકે, આ કેસમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીય મૂળના યુવાનો કે નાગરિકોના નામ સામે આવવા એ ચિંતાનો વિષય છે. આ ઘટના યુવા પેઢી માટે એક ચેતવણી સમાન છે કે ટૂંકા રસ્તે પૈસા કમાવવાની લાલચમાં ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ થવાથી માત્ર વ્યક્તિગત જીવન જ બરબાદ નથી થતું, પરંતુ સમગ્ર સમુદાયની છબી પણ ખરડાય છે. સુરક્ષા એજન્સીઓની આ સખત કાર્યવાહીથી ગુનેગારોમાં મોટો ફફડાટ ફેલાયો છે.
