પ્રેમની પરાકાષ્ઠા કે મોતનો ખેલ? એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગની ટોચ પર પ્રપોઝ કરનાર રશિયન કપલની ધરપકડ
દુનિયાભરમાં પ્રેમીઓ પોતાના જીવનસાથીને પ્રપોઝ કરવા માટે અલગ-અલગ અને યાદગાર રીતો શોધતા હોય છે. કોઈ દરિયાકિનારે ઘૂંટણિયે બેસીને રિંગ પહેરાવે છે, તો કોઈ કેન્ડલ લાઈટ ડિનરમાં પોતાનો પ્રેમ વ્યક્ત કરે છે. પરંતુ, રશિયાના બે સાહસિકો એન્જેલા નિકોલાઉ અને ઈવાન બીરકુસે જે કર્યું તે જોઈને આખી દુનિયાના શ્વાસ અધ્ધર થઈ ગયા હતા. તેમણે ન્યૂયોર્કની આઈકોનિક અને ૧૦૨ માળની એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગની ટોચ પર પહોંચીને જે રીતે પ્રપોઝ કર્યું, તે સાહસ અને ગાંડપણની સીમારેખા ભૂંસી નાખનારું હતું.
કોણ છે આ સાહસિક જોડી?
પકડાયેલું આ યુગલ એન્જેલા નિકોલાઉ અને ઈવાન બીરકુસ તરીકે ઓળખાય છે, જે રશિયાના રહેવાસી છે. સોશિયલ મીડિયા પર આ બંનેને ‘રૂફટોપર્સ’ (Rooftoppers) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેઓ દુનિયાભરની સૌથી ઊંચી અને ખતરનાક ઇમારતો પર કોઈ પણ પ્રકારના સુરક્ષા સાધનો વિના ચઢવા માટે જાણીતા છે. એન્જેલા નિકોલાઉ એક પ્રખ્યાત સોશિયલ મીડિયા ઈન્ફ્લુએન્સર છે, જેના ઇન્સ્ટાગ્રામ પર ૧૪ લાખથી વધુ ફોલોઅર્સ છે. અગાઉ પણ તેઓ ચીનના તિયાન્જિન અને લોસ એન્જલસ જેવા શહેરોમાં ગગનચુંબી ઈમારતો પર જીવલેણ સ્ટંટ કરી ચૂક્યા છે.
ઘટનાક્રમ: ૧,૪૫૪ ફૂટની ઊંચાઈ પર પ્રેમનો એકરાર
બુધવારની એ બપોર ન્યૂયોર્ક માટે સામાન્ય હતી, પણ મિડટાઉન મેનહટનમાં આવેલી એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગની ટોચ પર કંઈક અસામાન્ય ઘટી રહ્યું હતું. બપોરે ૧૨:૩૦ વાગ્યાની આસપાસ, જ્યારે હજારો લોકો શહેરની વ્યસ્તતામાં ખોવાયેલા હતા, ત્યારે આ જોડી બિલ્ડિંગના તે ભાગમાં પહોંચી ગઈ હતી જ્યાં સામાન્ય નાગરિકો માટે પ્રવેશ સખત મનાઈ છે.
આ બંનેએ કાળા કપડાં પહેર્યા હતા અને તેમના ચહેરા પણ ઢંકાયેલા હતા. ૧,૪૫૪ ફૂટ (૪૪૩ મીટર) ની ઊંચાઈ પર, જ્યાં જોરદાર પવન ફૂંકાતો હોય છે, ત્યાં પહોંચીને તેમણે એક મોટું કાળું બેનર લહેરાવ્યું. બેનર પર લખ્યું હતું: “જ્યારે પ્રેમની તાકાત, તાકાતના પ્રેમને હરાવે છે, ત્યારે દુનિયામાં શાંતિ આવે છે.”
Two masked people named Angela Nikolau and Ivan Beerkus, dressed as Batman and Catwoman, were spotted hanging a flag from the upper tier of the Empire State Building on Wednesday. The figures were observed near the top of the Midtown Manhattan landmark with a large banner… pic.twitter.com/dlwOnuPuyc
— Damon Strong (@DamonStrong) July 1, 2026
ત્યારબાદ, ઈવાન બીરકુસ ઘૂંટણિયે બેઠો અને એન્જેલાને લગ્ન માટે પ્રપોઝ કર્યું. હજારો ફૂટની ઊંચાઈ પર બંનેએ એકબીજાને ગળે લગાવ્યા અને કિસ કરી. આ ક્ષણની તસવીરો એન્જેલાએ પોતાના ઇન્સ્ટાગ્રામ પર પણ શેર કરી હતી, જેમાં તેમના હાથમાં સગાઈની અંગૂઠી સ્પષ્ટ દેખાતી હતી.
પોલીસની કાર્યવાહી અને ડ્રોનનો ઉપયોગ
આ ઘટના પર નજીકથી નજર રાખવા માટે પોલીસ વિભાગ પણ સક્રિય હતું. ઘટનાસ્થળની આસપાસ NYPD નું એક હેલિકોપ્ટર ઘૂમી રહ્યું હતું અને ડ્રોન દ્વારા સતત દેખરેખ રાખવામાં આવી રહી હતી. જ્યારે બંને નીચે ઉતર્યા, ત્યારે ન્યૂયોર્ક પોલીસની ઈમરજન્સી સર્વિસિસ યુનિટે ત્વરિત કાર્યવાહી કરીને તેમની ધરપકડ કરી હતી.
પોલીસના બોડી-કેમરા ફૂટેજમાં જોઈ શકાય છે કે એક પોલીસ અધિકારી તેમને ઠપકો આપતા કહે છે, “તમે અહીં ઉપર આવી જ ન શકો!” ન્યૂયોર્ક પોલીસ વિભાગે જણાવ્યું કે, આ કોઈ સામાન્ય ભૂલ નહોતી, પરંતુ સુરક્ષામાં એક મોટી ચૂક હતી. આરોપીઓ પર સેંધમારી (Trespassing), ગુનાહિત ઘૂસણખોરી અને અન્ય લોકોના જીવને જોખમમાં મૂકવાના ગંભીર આરોપો હેઠળ કેસ નોંધવામાં આવ્યો છે.
શું આ પ્રેમ છે કે સસ્તી પ્રસિદ્ધિનો નશો?
આ ઘટના બાદ સોશિયલ મીડિયા પર એક નવી ચર્ચા શરૂ થઈ છે. ઘણા લોકો એન્જેલા અને ઈવાનના સાહસના વખાણ કરી રહ્યા છે, તો વળી મોટાભાગના લોકો તેને ‘ગાંડપણ’ ગણાવી રહ્યા છે. સવાલ એ થાય છે કે શું પ્રેમ વ્યક્ત કરવા માટે પોતાનો અને બીજાનો જીવ જોખમમાં મૂકવો યોગ્ય છે?
આ પ્રકારના ‘રૂફટોપિંગ’ સ્ટંટ ઘણા દેશોમાં ગેરકાયદેસર છે. આટલી ઊંચાઈ પર જરાક અમથી ભૂલ મોતને આમંત્રણ આપી શકે છે. વધુમાં, આવી ગગનચુંબી ઈમારતો પર ચઢીને સોશિયલ મીડિયા પર ફોલોઅર્સ વધારવાની ઘેલછા નવા પેઢીમાં એક ખતરનાક વલણ પેદા કરી રહી છે. નિષ્ણાતો માને છે કે, આ પ્રકારના કૃત્યો બીજા લોકોને પણ આવા જોખમી સ્ટંટ કરવા માટે ઉશ્કેરે છે.
એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગની સુરક્ષા પર સવાલ
આ ઘટનાએ ન્યૂયોર્કની સૌથી સુરક્ષિત ગણાતી ઈમારતોની સુરક્ષા વ્યવસ્થા સામે પણ ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. આટલી સજ્જ સુરક્ષા હોવા છતાં, બે વ્યક્તિઓ કેવી રીતે ટોચના એન્ટેના સુધી પહોંચી ગયા? શું તેમને કોઈ અંદરની વ્યક્તિએ મદદ કરી હતી? આ તમામ પાસાઓની તપાસ અત્યારે ન્યૂયોર્ક પોલીસ કરી રહી છે.
એન્જેલા અને ઈવાનની આ પ્રેમકહાની કદાચ ઈતિહાસમાં સૌથી જોખમી પ્રપોઝલ તરીકે નોંધાશે. જેલના સળિયા પાછળ પહોંચેલું આ કપલ હવે કાયદાકીય મુશ્કેલીઓમાં ફસાયું છે. પ્રેમ સાબિત કરવા માટે આકાશ પાતાળ એક કરવાની કહેવત સાંભળી હતી, પણ આ કપલે તો આકાશને જ પોતાનો અડ્ડો બનાવી લીધો. આ ઘટના આપણને શીખવે છે કે પ્રેમ હંમેશા સુંદર હોવો જોઈએ, ખતરનાક નહીં. જીવનનો સાચો આનંદ સુરક્ષિત રહીને જ માણી શકાય છે, કારણ કે જો જીવ જ ન હોય, તો એવા સાહસ અને પ્રેમની કોઈ કિંમત નથી.
