GST દર ઘટાડાની અસર: 22 સપ્ટેમ્બરથી રેલ નીર પણ સસ્તું થશે, ₹1 ની બચત થશે
ગ્રાહકોને સીધા કર લાભો પહોંચાડવાના હેતુથી, રેલ્વે મંત્રાલયે તેના પેકેજ્ડ પીવાના પાણી, રેલ નીરના ભાવમાં ઘટાડો કરવાની જાહેરાત કરી છે, જેમાં નવા દર 22 સપ્ટેમ્બર 2025 થી અમલમાં આવશે. જોકે, આ સત્તાવાર ભાવ ઘટાડો ત્યારે થયો છે જ્યારે મુસાફરો ટ્રેનોમાં વિક્રેતાઓ દ્વારા વધુ પડતા ચાર્જ વસૂલવાના વ્યાપક મુદ્દાઓની ફરિયાદ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જે નીતિ અને વ્યવહાર વચ્ચે નોંધપાત્ર અંતર દર્શાવે છે.
નવા સત્તાવાર ભાવ અને સંરક્ષણ પગલાં
નવા નિર્દેશ અનુસાર, રેલ નીરની એક લિટર બોટલની કિંમત હવે ₹15 થી ઘટાડીને ₹14 થશે, જ્યારે 500 મિલી બોટલની કિંમત ₹10 થી ઘટાડીને ₹9 થશે. રેલ્વે બોર્ડે પુષ્ટિ આપી છે કે આ ભાવ ગોઠવણ ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) માં ઘટાડાનું સીધું પરિણામ છે અને તે ફક્ત રેલ નીર પર જ નહીં પરંતુ રેલ્વે પરિસર અને ટ્રેનોમાં વેચાણ માટે મંજૂર કરાયેલા અન્ય પેકેજ્ડ પીવાના પાણી બ્રાન્ડ્સ પર પણ લાગુ થશે.
આ ભાવ ફેરફાર ચોક્કસ પ્રીમિયમ ટ્રેનોમાં કચરો ઘટાડવાના હેતુથી તાજેતરની બીજી પહેલ સાથે છે. વંદે ભારત અને શતાબ્દી એક્સપ્રેસ ટ્રેનોમાં મુસાફરી કરતા મુસાફરોને હવે પહેલાની એક લિટર બોટલને બદલે 500 મિલી રેલ નીરની બોટલ આપવામાં આવશે. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે આ પગલું ટૂંકી મુસાફરીમાં પાણીનો બગાડ ઘટાડવા માટે છે, જે આ સેવાઓ માટે લાક્ષણિક છે. મુસાફરો હજુ પણ કોઈ વધારાના ખર્ચ વિના વધારાની 500 મિલી બોટલની વિનંતી કરી શકે છે. મધ્ય રેલ્વે વ્યાપક જળ સંરક્ષણ પ્રયાસો પણ કરી રહી છે, જેમાં કોચ અને પ્લેટફોર્મ સાફ કરવા માટે રિસાયકલ પાણીનો ઉપયોગ કરવો અને મોટા પાયે વનીકરણ પ્રોજેક્ટ્સ હાથ ધરવા શામેલ છે.
વધુ પડતો ચાર્જિંગનો સતત પડકાર
સત્તાવાર કિંમત માળખા હોવા છતાં, ઘણા મુસાફરો માટે વાસ્તવિકતા તદ્દન અલગ છે. મુસાફરોમાં એક સામાન્ય ફરિયાદ એ છે કે વિક્રેતાઓ વારંવાર છાપેલા MRP કરતાં ₹20 માં પાણીની બોટલો વેચે છે. આ પ્રથા એટલી વ્યાપક છે કે વિક્રેતાઓ ઘણીવાર બેદરકારીથી વધેલા ભાવને યોગ્ય ઠેરવે છે, અને જે મુસાફરો વિરોધ કરે છે તેમને ક્યારેક સાથી મુસાફરો દ્વારા નાની રકમ પર દલીલ કરવા બદલ બરતરફ કરવામાં આવે છે.
આ મુદ્દો પાણીની બોટલોથી આગળ અન્ય ખાદ્ય ચીજો સુધી ફેલાયેલો છે, કેટલાક મુસાફરોએ અહેવાલ આપ્યો છે કે ભોજન સત્તાવાર ₹80 ના દરને બદલે ₹130 અથવા ₹150 માં વેચાય છે. આ ઓવરચાર્જિંગ એક એવી સિસ્ટમને આભારી છે જ્યાં વિવિધ ખાનગી વિક્રેતાઓ વિવિધ રૂટ પર કેટરિંગ સેવાઓનું સંચાલન કરે છે, જેના કારણે ક્યારેક મનસ્વી ભાવો નક્કી થાય છે. 2017 ની કેટરિંગ નીતિ જેવી નીતિઓ દ્વારા સ્થાપિત, ભારતીય રેલ્વે કેટરિંગ અને ટુરિઝમ કોર્પોરેશન (IRCTC) પાસે તમામ ભારતીય રેલ્વે ટ્રેનોમાં ઓનબોર્ડ કેટરિંગ માટેના વિશિષ્ટ અધિકારો હોવા છતાં, આ સમસ્યા યથાવત રહે છે, જે ખોરાકની ગુણવત્તા અને સેવા સ્વચ્છતા સુધારવા માટે રચાયેલ છે.
મુસાફરો ઓવરચાર્જિંગની જાણ કેવી રીતે કરી શકે છે
ભારતીય રેલ્વે મુસાફરોને ઓવરચાર્જિંગ અને અન્ય સેવા ખામીઓની જાણ કરવા માટે ઘણી ચેનલો પ્રદાન કરે છે:
- હેલ્પલાઇન નંબર: મુસાફરો ફરિયાદ નોંધાવવા માટે હેલ્પલાઇન નંબર 139 પર કૉલ કરી શકે છે, જેના માટે તેમને તેમનો PNR નંબર પ્રદાન કરવાની જરૂર પડશે.
- ટોલ-ફ્રી નંબર: ફરિયાદ નોંધાવવા માટે એક સમર્પિત ટોલ-ફ્રી નંબર, 1800111139 પણ ઉપલબ્ધ છે.
- ઓનલાઈન પોર્ટલ: ફરિયાદ નોંધાવવા માટે રેલમદાદ વેબસાઇટ (https://railmadad.indianrailways.gov.in/madad/final/home.jsp) દ્વારા ઓનલાઈન ફરિયાદો નોંધાવી શકાય છે, જે ફરિયાદની સ્થિતિને ટ્રેક કરવા માટે ફરિયાદ નંબર પ્રદાન કરે છે.
વ્યાપક નાણાકીય સંદર્ભ
ભાડા અને સેવાઓમાં આ ગોઠવણો ભારતીય રેલ્વેના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યના વ્યાપક સંદર્ભમાં થાય છે. પેસેન્જર વ્યવસાય ઐતિહાસિક રીતે નોંધપાત્ર નુકસાન પર કાર્યરત રહ્યો છે, જેને નૂર આવક દ્વારા સબસિડી આપવામાં આવે છે. હકીકતમાં, રેલ્વે ટિકિટ પર એક સત્તાવાર સંદેશમાં એક વખત કહેવામાં આવ્યું હતું કે “તમારા ભાડાનો 43% ભાગ દેશના સામાન્ય નાગરિકો દ્વારા ઉઠાવવામાં આવે છે”. ભાડાને તર્કસંગત બનાવવાના પ્રયાસો, જેમ કે “ફ્લેક્સી પ્રાઇસિંગ” યોજના, આવક સુધારવા માટે રજૂ કરવામાં આવી છે પરંતુ મુસાફરોને હવાઈ મુસાફરી તરફ દોરી જવા માટે ટીકાનો પણ સામનો કરવો પડ્યો છે. પાણીની બોટલો પર નજીવી કિંમતમાં ઘટાડો, જ્યારે મુસાફરો માટે સ્વાગત રાહત છે, તે સામાજિક જવાબદારીઓને નાણાકીય ટકાઉપણું સાથે સંતુલિત કરવાના રેલ્વેના ચાલુ અને જટિલ પડકારમાં એક નાનું પગલું છે.
