લક્ઝરી કે જરૂરિયાત? એર પ્યુરીફાયર પરના ટેક્સ અંગે હાઈકોર્ટમાં જંગ
દિલ્હી હાઈકોર્ટે કેન્દ્ર સરકારને જાહેર હિતની અરજી (PIL) નો વિગતવાર જવાબ દાખલ કરવા માટે 10 દિવસનો સમય આપ્યો છે, જેમાં એર પ્યુરિફાયર્સને “મેડિકલ ડિવાઇસ” તરીકે ફરીથી વર્ગીકૃત કરવા અને તેમના GST ને 18% થી ઘટાડીને 5% કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે.
“પેન્ડોરા બોક્સ” ચેતવણી
શુક્રવારે સુનાવણી દરમિયાન, કેન્દ્રના વકીલ, એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ (ASG) એન. વેંકટરામને આ અરજીનો સખત વિરોધ કર્યો હતો, અને દલીલ કરી હતી કે કોર્ટ દ્વારા આદેશિત કર ઘટાડાથી યોગ્ય કાયદાકીય પ્રક્રિયાઓનું પાલન કર્યા વિના અન્ય મુક્તિઓ માટે સમાન માંગણીઓને પ્રોત્સાહન આપીને “પેન્ડોરા બોક્સ ખોલવામાં આવશે”. ASG એ દલીલ કરી હતી કે તબીબી ઉપકરણોનું વર્ગીકરણ GST કાઉન્સિલને બદલે આરોગ્ય મંત્રાલયના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળ આવે છે અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સત્તાઓના વિભાજનનું સન્માન કરવું જોઈએ. વધુમાં, કેન્દ્રએ કોર્ટને જાણ કરી હતી કે GST કાઉન્સિલની બેઠકો ભૌતિક રીતે યોજવી જોઈએ અને વિડિઓ કોન્ફરન્સિંગ દ્વારા બોલાવી શકાતી નથી.
કોર્ટનું વલણ: સ્વચ્છ હવા મૂળભૂત અધિકાર તરીકે
જસ્ટિસ વિકાસ મહાજન અને વિનોદ કુમારની બનેલી વેકેશન બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે સરકારે સામાન્ય માણસ માટે એર પ્યુરિફાયરને સસ્તું બનાવવા માટે પગલાં લેવા જોઈએ. કટોકટીની ગંભીરતા પર પ્રકાશ પાડતા, બેન્ચે ટિપ્પણી કરી હતી કે સરેરાશ એર પ્યુરિફાયર હાલમાં ₹10,000 થી ₹15,000 ની વચ્ચે છે, જે ઘણા લોકો માટે પહોંચની બહાર છે.
આ અગાઉના અવલોકનોને અનુસરે છે જ્યાં કોર્ટે 18% ટેક્સ સ્લેબ પર નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી, નોંધ્યું હતું કે દરેક નાગરિક સ્વચ્છ હવાનો હકદાર છે. બેન્ચે સરકારને કટોકટીના શારીરિક નુકસાનની યાદ અપાવતા કહ્યું હતું કે, “જેમ આપણે બોલીએ છીએ, આપણે બધા દિવસમાં ઓછામાં ઓછા 21,000 વખત શ્વાસ લઈએ છીએ. ફક્ત ગણતરી કરો કે તમે તમારા ફેફસાંને શું નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છો”.
કર ઘટાડા માટે મુખ્ય દલીલો
એડવોકેટ કપિલ મદન દ્વારા દાખલ કરાયેલી અરજીમાં દલીલ કરવામાં આવી છે કે:
• આવશ્યક વિરુદ્ધ વૈભવી: એર પ્યુરિફાયર હવે લક્ઝરી વસ્તુઓ નથી પરંતુ દિલ્હીના “આત્યંતિક કટોકટી કટોકટી” દરમિયાન સુરક્ષિત ઘરની હવા સુરક્ષિત કરવા માટે અનિવાર્ય સાધનો છે.
• તબીબી જરૂરિયાત: આ ઉપકરણો 2020 ના સરકારી સૂચના હેઠળ ‘તબીબી ઉપકરણ’ ના માપદંડોને પૂર્ણ કરે છે, જે જીવલેણ સંપર્કોને ઘટાડીને કરે છે.
• સંસદીય સમર્થન: ડિસેમ્બરમાં સંસદીય સ્થાયી સમિતિના અહેવાલમાં પણ ભલામણ કરવામાં આવી હતી કે સરકારે “સહાનુભૂતિપૂર્ણ દૃષ્ટિકોણ” અપનાવવો જોઈએ અને એર પ્યુરિફાયર અને HEPA ફિલ્ટર્સ પર GST નાબૂદ કરવો જોઈએ અથવા ઘટાડવો જોઈએ.
દિલ્હીની ગૂંગળામણભરી હવાની ગુણવત્તા
કાનૂની લડાઈની તાકીદ કોર્ટરૂમની બહાર બગડતા વાતાવરણ દ્વારા દર્શાવવામાં આવે છે. 26 ડિસેમ્બર 2025 ના રોજ, દિલ્હીની હવાની ગુણવત્તા 310 ના એકંદર AQI સાથે “ખૂબ જ ખરાબ” શ્રેણીમાં પાછી આવી ગઈ. હવામાન નિષ્ણાતોએ ચેતવણી આપી હતી કે ઓછી પવનની ગતિ હાલમાં પ્રદૂષકોના ફેલાવા માટે પ્રતિકૂળ છે, અને ઓછામાં ઓછા આગામી છ દિવસ સુધી હવાની ગુણવત્તા “ખૂબ જ ખરાબ” શ્રેણીમાં રહેવાની શક્યતા છે.
