IPLમાં વેચાયા વિનાના, BBLમાં રેકોર્ડ તોડનારી સદી સાથે સ્ટીવ સ્મિથ ફરી ચમક્યો
ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટના દિગ્ગજ સ્ટીવ સ્મિથ એ ફરી એકવાર વિશ્વને બતાવી દીધું કે તેમના ટેમ્પરેર્મેન્ટ અને કુશળતા બંને અતુલનીય છે. ગયા વર્ષે IPL હરાજીમાં વેચાયા વિનાના હોવા છતાં, સ્મિથે બિગ બેશ લીગ (BBL) 2025-26 માં પોતાનું પ્રતિભાશીલ બેટિંગ ફરી સાબિત કર્યું. તેની આ ઇનિંગ માત્ર સદી ફટકાવવાની નહિ, પરંતુ BBL ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ સદી ફટકારનાર બેટ્સમેનો તરીકે સ્થાન મેળવવાનો પણ અવસર રહી હતી.
BBL શોડાઉન: સિડની સિક્સર્સ વિરુદ્ધ સિડની થંડર્સ
સિડની સિક્સર્સ અને સિડની થંડર્સ વચ્ચેની રોમાંચક મેચમાં, પહેલા બેટિંગ કરનારી થંડર્સે 20 ઓવરમાં 189 રનનો લક્ષ્યાંક બનાવ્યો, જેમાં ડેવિડ વોર્નરે 65 બોલમાં 110 રનની વિસ્ફોટક સદી ફટકારી. જવાબમાં, સિડની સિક્સર્સની ઈનિંગમાં સ્ટીવ સ્મિથ અને બાબર આઝમ મેદાનમાં ઉતર્યા. જ્યારે બાબરે નિયમિત શૈલીમાં ઈનિંગ પેસ કર્યો, ત્યારે સ્મિથે પોતાની ટ્રેડમાર્ક આક્રમક શૈલીથી બોલરો પર શાસન સ્થાપિત કર્યું. તેની ઈનિંગમાં 5 ચોગ્ગા અને 9 મોટા છગ્ગા જોવા મળ્યા, જે દર્શકોને મેદાનમાં મોહી ગયા.
41 બોલમાં સિદ્ધિ, પરંતુ સૌથી ઝડપી સદી છૂટતી રહી
સ્મિથે ફટાકડી સાથે 41 બોલમાં સદી પૂર્ણ કરી. જો કે, BBLમાં સૌથી ઝડપી સદીનો રેકોર્ડ 39 બોલમાં છે, જે તે નજીકથી તોડી શક્યા નહોતા. તેમ છતાં, આ તેના ચોથી BBL સદી રહી છે, જેના કારણે તેણે ડેવિડ વોર્નર અને બેન મેકડર્મોટ (જેઓ પાસે 3-3 સદી છે) ને પાછળ છોડી દીધા. આ ઇનિંગથી સ્મિથનો સ્થાન BBLના ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ બેટ્સમેનો તરીકે મજબૂત થયો.
IPLનું વક્રોક્તિ: વેચાયા વગર પણ તાકાતબર
વિડંબના એ છે કે, બોર્ડ પર તે આઈપીએલ માટે હાજર હતા, છતાં કોઈ ફ્રેન્ચાઇઝીએ તેમને ખરીદ્યું ન હતું. સ્ટીવ સ્મિથે ગયા વર્ષે IPL હરાજીમાં નોંધણી કરાવી, પરંતુ તેમને ખરીદવામાં કોઈ ટીમ રસ ધરાવતી ન હતી. આથી, ટીમ નહીં હોવા છતાં, તેના પ્રદર્શન અને પ્રતિભાને કોઈ રોકી શકતા નથી. BBLમાં તેની આ અભૂતપૂર્વ ઈનિંગથી ચાહકોને યાદ અપાવાયું કે સ્ટીવ સ્મિથ હજુ પણ વિશ્વના શ્રેષ્ઠ T20 બેટ્સમેનોમાંના એક છે.
અવિરત પ્રતિભા અને પ્રેરણાદાયી સફર
સ્મિથની સફર એ સાબિત કરે છે કે, કેટલીક લીગમાં તક ન મળવી એ પ્રતિભાને રોકી શકતું નથી. કુશળતા, નિયંત્રણ અને મનોબળ હોય તો સ્મિથની જેમ, ખેલાડી પોતાના ક્ષેત્રમાં સતત ચમકી શકે છે. તે માત્ર રન બનાવવા માટે નથી, પણ બોલિંગ સામે વ્યૂહરચના, મેદાન પર દબાણ અને દર્શકોને મનોરંજન આપવાનું પણ જાણે છે.
બ્રેડમેનથી લઈને આજના યુવા સ્ટાર્સ સુધી, સ્ટીવ સ્મિથની આ આવડત અને સતત પ્રદર્શન તેમને આધુનિક યુગના T20 દિગ્ગજ બેટ્સમેનો તરીકે સ્થાન આપે છે. BBLમાં આ સિદ્ધિ એ સ્પષ્ટ સંકેત છે કે, ખરીદી ન થવી માત્ર IPL ની વાર્તા છે, પરંતુ ખરેખર પ્રતિભાને કોઈ સીમા નહી લગાવી શકે.
