ચાઇના માસ્ટર્સ ૨૦૨૬: કિદામ્બી શ્રીકાંત પ્રી-ક્વાર્ટરફાઇનલમાં પહોંચ્યો; લક્ષ્ય સેન પહેલા રાઉન્ડમાં બહાર
ચીનના શેનઝેનમાં યોજાઈ રહેલી ચાઇના માસ્ટર્સ ૨૦૨૬ બેડમિન્ટન ટુર્નામેન્ટમાં ભારતીય ખેલાડીઓ માટે મિશ્ર પરિણામો ધરાવતો દિવસ રહ્યો છે. એક તરફ ભારતીય અનુભવી ખેલાડી કિદામ્બી શ્રીકાંતે ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કરીને પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરી લીધો છે, તો બીજી તરફ સ્ટાર શટલર લક્ષ્ય સેનને પ્રથમ રાઉન્ડમાં જ કારમી હાર સાથે બહાર થવું પડ્યું છે.
કિદામ્બી શ્રીકાંતનો પ્રી-ક્વાર્ટરફાઇનલમાં આસાન પ્રવેશ
પુરુષ સિંગલ્સના રાઉન્ડ ઓફ ૩૨ મુકાબલામાં કિદામ્બી શ્રીકાંતનો સામનો ચાઇનીઝ તાઇપેઇના ખેલાડી ચી યુ-જેન સામે થયો હતો. શ્રીકાંતે શરૂઆતથી જ પોતાની રમતમાં આક્રમકતા અને સંતુલન જાળવી રાખ્યું હતું.
માત્ર ૩૫ મિનિટ સુધી ચાલેલા આ એકતરફી મુકાબલામાં શ્રીકાંતે સીધા સેટમાં ૨૧-૧૬, ૨૧-૧૫થી શાનદાર વિજય નોંધાવ્યો હતો. મેચના બંને સેટમાં શ્રીકાંતે પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખ્યું હતું અને પ્રતિસ્પર્ધીને વાપસી કરવાની કોઈ તક આપી નહોતી.
ભૂલો લક્ષ્ય સેનને ભારે પડી: કેનેડિયન ખેલાડી સામે હાર
બીજી તરફ, ચાઇના માસ્ટર્સ સુપર ૭૫૦ ટુર્નામેન્ટમાં ભારતની મુખ્ય આશા ગણાતા લક્ષ્ય સેનનું અભિયાન વહેલું સમાપ્ત થઈ ગયું. કેનેડાના વિક્ટર લાઇ – જે હાલમાં વિશ્વમાં ૯મો ક્રમાંક ધરાવે છે – સામે લક્ષ્ય સેન સંપૂર્ણપણે ફોર્મની બહાર જોવા મળ્યો હતો.
મેચ દરમિયાન લક્ષ્ય સેને કરેલી સતત ભૂલો તેને ખૂબ ભારે પડી હતી. પ્રથમ સેટમાં તે ૧૪-૨૧ થી હારી ગયો હતો. ત્યારબાદ ૩૮ મિનિટ સુધી ચાલેલી આ મેચના બીજા સેટમાં કેનેડિયન ખેલાડીએ સંપૂર્ણ પ્રભુત્વ મેળવી લીધું હતું અને લક્ષ્યને ૨૧-૭ થી કારમી હાર આપી ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધો હતો.
અન્ય ભારતીય ખેલાડીઓની વિજયી શરૂઆત
શ્રીકાંત ઉપરાંત અન્ય ભારતીય ખેલાડીઓ માટે પણ દિવસ સારો રહ્યો હતો:
તન્વી શર્મા: ૧૭ વર્ષીય તન્વી શર્માએ ડેનમાર્કની અમાલી શુલ્ઝને સીધા સેટમાં ૨૧-૧૬, ૨૧-૧૭થી હરાવીને પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી છે.
ધ્રુવ કપિલા અને તનિષા ક્રાસ્ટો: મિક્સ્ડ ડબલ્સમાં ભારતની આ જોડીએ પણ વિજયી પ્રારંભ કર્યો છે. તેમણે થાઇલેન્ડની ટોન્નાકોર્ન સેહેંગ અને ટોનિચા સેહેંગની જોડીને એકતરફી મેચમાં ૨૧-૮, ૨૧-૯ થી પરાજય આપીને આગામી રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો છે.
