મુંબઈ… દેશની આર્થિક રાજધાની અને મરાઠી માણસના સંઘર્ષમાંથી ઊભું થયેલું શહેર. સંયુક્ત મહારાષ્ટ્રની ચળવળમાં ૧૦૬ હુતાત્માઓના બલિદાન બાદ મુંબઈ મહારાષ્ટ્રને મળ્યું, પરંતુ આજે આ જ મુંબઈમાં મરાઠી માણસના અસ્તિત્વ પર પ્રશ્નાર્થ ચિહ્ન ઊભું થયું છે.
મુંબઈ મહાનગરપાલિકા (BMC) પર છેલ્લા ૨૫ થી ૩૦ વર્ષોથી જે શિવસેના અને પરોક્ષ રીતે ઉદ્ધવ ઠાકરેની સત્તા રહી, તે ગાળામાં મરાઠી માણસની પ્રગતિ થઈ કે અધોગતિ? આ પ્રશ્ન હવે માત્ર રાજકીય રહ્યો નથી, પરંતુ તે સામાજિક અને આર્થિક ચિંતાનો વિષય બન્યો છે.
1. ગિરણગાંવનું બદલાયેલું સ્વરૂપ અને મરાઠી માણસનો દેશવટો એક સમયે લાલબાગ, પરળ, શિવડી, દાદર અને ગિરગાંવ જેવા વિસ્તારો મુંબઈનું ‘હૃદય’ માનવામાં આવતા હતા. મિલ કામદારોના પરસેવા અને મરાઠી સંસ્કૃતિના મૂળિયાંમાંથી આ વિસ્તારો વિસ્તર્યા હતા. જોકે, છેલ્લા અઢી દાયકામાં આ વિસ્તારોનું ઝડપથી ‘કોસ્મોપોલિટન’ શહેરીકરણ થયું. મિલોની ચીમનીઓ ઓલાઈ ગઈ અને તેની જગ્યાએ કાચના ગગનચુંબી ટાવર્સ ઊભા થઈ ગયા.
આ પરિવર્તનમાં સૌથી મોટો ફટકો મરાઠી માણસને પડ્યો. ઉદ્ધવ ઠાકરેના નેતૃત્વ હેઠળની પાલિકાની સત્તાએ આ ટાવર્સના બાંધકામની પરવાનગી આપતી વખતે “મરાઠી માણસને ત્યાં જ ઘર મળશે” એવું આશ્વાસન આપ્યું હતું. વાસ્તવમાં, મિલ કામદારોના ઘરનો પ્રશ્ન હોય કે પુનઃવિકાસનો, મરાઠી માણસ દક્ષિણ અને મધ્ય મુંબઈમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યો અને વિરાર, કર્જત, કસારા અને બદલાપુર જેવા શહેરના છેવાડાના વિસ્તારોમાં ફેંકાઈ ગયો. જેમના જોરે રાજકારણ કર્યું, તે જ ‘મરાઠી માણસ’ મુંબઈના નકશા પરથી ઝાંખો થતો ગયો, એ વાસ્તવિકતા નકારી શકાય તેમ નથી.
2. આર્થિક સશક્તિકરણ: મરાઠી કોન્ટ્રાક્ટરો ક્યાં છે? કોઈપણ સમાજની પ્રગતિ તે સમાજના આર્થિક સશક્તિકરણ પર આધારિત હોય છે. મુંબઈ મહાનગરપાલિકાનું વાર્ષિક બજેટ ૫૦ હજાર કરોડથી વધુ છે. છેલ્લા ૨૫ વર્ષનો હિસાબ લગાવીએ તો આ આંકડો લાખો કરોડોમાં જાય છે. પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે, આ વિશાળ બજેટમાંથી કેટલા ‘મરાઠી ઉદ્યોગસાહસિકો’ કે ‘મરાઠી કોન્ટ્રાક્ટરો’ તૈયાર થયા?
મુંબઈના રસ્તાઓ હોય, નાળા સફાઈ હોય કે પુલ નિર્માણ, ટેન્ડર પ્રક્રિયામાં મરાઠી યુવાનો કે સ્થાનિક કોન્ટ્રાક્ટરોને પ્રાધાન્ય આપવાને બદલે ચોક્કસ ધનિકોના હિતો જાળવવામાં આવ્યા હોવાનો આરોપ થઈ રહ્યો છે. જો પાલિકાની સત્તા મરાઠી હિત માટે હતી, તો આજે મુંબઈના સૌથી ધનિક કોન્ટ્રાક્ટરોની યાદીમાં મરાઠી નામો શોધવા છતાં કેમ મળતા નથી? મરાઠી માણસને માત્ર ‘વડાપાઉં’ અને ‘ભજીયા’ વેચવા પૂરતો મર્યાદિત રાખીને મોટી આર્થિક કમાન પોતાના હાથમાં રાખવાનું રાજકારણ ઉદ્ધવ ઠાકરેના સમયમાં થયું, એવું વિશ્લેષકોનું માનવું છે.
3. ભાવનાત્મક રાજકારણ અને વાસ્તવિકતાનો અભાવ “મરાઠી માણસ”, “મરાઠી અસ્મિતા” અને “મુંબઈ પર હુમલો” જેવા શબ્દપ્રયોગો ચૂંટણીના સમયે શિવસેના માટે હંમેશા ઓક્સિજન સમાન સાબિત થયા છે. જોકે, સત્તા હાથમાં હોવા છતાં આ અસ્મિતાનું તકમાં રૂપાંતર થયું નથી. મરાઠી શાળાઓની દુર્દશા આનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ છે. પાલિકાની મરાઠી શાળાઓ બંધ થઈ રહી છે અથવા તેમાં વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા ઘટી રહી છે, ત્યારે બીજી તરફ ખાનગી અંગ્રેજી શાળાઓનો રાફડો ફાટ્યો છે. મરાઠી ભાષાને ‘અભિજાત ભાષા’નો દરજ્જો અપાવવા પ્રયાસ કરવાને બદલે તેનો ઉપયોગ માત્ર ચૂંટણીમાં મતો મેળવવા માટે જ કરવામાં આવ્યો હોવાની ટીકા હવે થઈ રહી છે.
4. બદલાપુર-વિરારની મુસાફરી અને રેલવેના કષ્ટો આજે મુંબઈમાં કામે આવતો મરાઠી માણસ દરરોજ ૪ થી ૫ કલાક રેલવે મુસાફરીમાં વિતાવે છે. ઠાણે, પાલઘર અને રાયગઢ જિલ્લામાં રહેતો આ માણસ મુંબઈની સેવા કરે છે, પરંતુ મુંબઈમાં રહેવાનું તેનું સપનું ઉદ્ધવ ઠાકરેના સત્તાકાળમાં ધૂળધાણી થઈ ગયું તેવી ટીકા કરવામાં આવે છે. પરવડે તેવા ઘરોની કોઈ નક્કર યોજના પાલિકાએ અસરકારક રીતે અમલમાં મૂકી નથી. પુનઃવિકાસના નામે બિલ્ડરોનું ભલું થયું, પરંતુ મૂળ રહેવાસી એવા મરાઠી માણસને ‘મેન્ટેનન્સ’ના નામે શહેરની બહાર જવા મજબૂર કરવામાં આવ્યો.
5. આગામી ચૂંટણીઓ અને બદલાયેલા સમીકરણો હવે જ્યારે ફરીથી ચૂંટણીના પવન ફૂંકાઈ રહ્યા છે અને સત્તા હાથમાંથી જવાનો ડર નિર્માણ થયો છે, ત્યારે ફરી એકવાર ‘મરાઠી માણસના મસીહા’ હોવાની ભાષા કરવામાં આવી રહી છે. જોકે, આ વખતે મતદારો જૂના આશ્વાસનોથી ભોળવાશે? એ મોટો પ્રશ્ન છે. જે મરાઠી માણસે પેઢીઓ સુધી શિવસેનાને મતદાન કર્યું, તે હવે પોતાના બાળકોના ભવિષ્યનો, નોકરીનો અને હકના ઘરનો હિસાબ માંગી રહ્યો છે.
૬. નિષ્કર્ષ તરફી વિશ્લેષણ રાજકીય વિશ્લેષકોના મતે ઉદ્ધવ ઠાકરેએ ૨૫ વર્ષની સત્તામાં મુંબઈના સૌંદર્ય વિશે અથવા કેટલીક પાયાની સુવિધાઓ વિશે દાવા કર્યા હોવા છતાં, ‘મરાઠી સમાજ’ તરીકે આ સમાજની સર્વાંગી પ્રગતિ કરવામાં તેઓ નિષ્ફળ રહ્યા હોય તેવું ચિત્ર દેખાય છે. માત્ર ભાવનાત્મક ભાષણો આપવાથી પેટ ભરાતું નથી, તેવી લાગણી હવે મરાઠી યુવાનો વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. ‘કમિશન’ અને ‘વ્યક્તિગત પ્રગતિ’ના ગંભીર આરોપોને કારણે મરાઠી માણસ આ વખતની ચૂંટણીમાં અલગ વિચાર કરે તેવી શક્યતા નકારી શકાય તેમ નથી.
મુંબઈમાં મરાઠી ટકાવારી ઘટવી, એ માત્ર આંકડાકીય માહિતી નથી પરંતુ તે એક રાજકીય નિષ્ફળતાની પહોંચ છે. મુંબઈ પર હક જતાવતી વખતે મુંબઈમાં મરાઠી માણસને ટકાવી રાખ્યો કે નહીં, તેનો જવાબ ઉદ્ધવ ઠાકરેએ આગામી સમયમાં આપવો પડશે.
