પૃથ્વીનો જવાબ: “મેં મારી જાતને રોકી નથી, હું પહેલા કરતા ત્રણ ગણી મહેનત કરું છું.”
ભારતીય ક્રિકેટના સૌથી ચર્ચિત અને વિવાદાસ્પદ ઓપનર પૃથ્વી શો માટે IPL 2026 એ માત્ર એક ટુર્નામેન્ટ નથી, પરંતુ પોતાની જાતને સાબિત કરવાની છેલ્લી તક છે. ૧ એપ્રિલથી લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે દિલ્હી કેપિટલ્સના અભિયાનની શરૂઆત થાય તે પહેલા પૃથ્વી શોએ પોતાની ક્રિકેટ કારકિર્દી, ભૂલો અને માનસિક સંઘર્ષ વિશે મોટું નિવેદન આપીને સૌને ચોંકાવી દીધા છે.
“ભૂલો સ્વીકારવી એ જ સુધારાની શરૂઆત”
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં પૃથ્વી શો મેદાન પરના પ્રદર્શન કરતા મેદાનની બહારના વિવાદોને કારણે વધુ ચર્ચામાં રહ્યો હતો. મુંબઈની ઘરેલું ટીમમાંથી બહાર થયા બાદ અને IPL 2025 માં અનસોલ્ડ રહ્યા પછી પૃથ્વીએ સ્વીકાર્યું છે કે, “હું માણસ છું અને મારાથી ભૂલો થઈ છે. જ્યારે અખબારોમાં મારા વિશે ખરાબ લખાય છે, ત્યારે લોકો માત્ર અડધું જ સત્ય જાણતા હોય છે. હું ઘણો નાનો હતો જ્યારે આ બધું શરૂ થયું, પણ હવે હું પરિસ્થિતિને સમજવા જેટલો મોટો થયો છું.”
તેણે વધુમાં ઉમેર્યું કે તેના પરિવાર અને મિત્રો જ જાણે છે કે તે ખરેખર કેવો છે અને સોશિયલ મીડિયાના ટ્રોલિંગથી હવે તેને બહુ ફરક પડતો નથી.
એક વર્ષનો વિરામ અને ‘થ્રી ટાઇમ્સ’ મહેનત
પૃથ્વીએ જણાવ્યું કે ૨૦૨૫ની સીઝન ગુમાવવી તેના માટે એક આશીર્વાદ સમાન સાબિત થઈ. આ વિરામ દરમિયાન તેણે વિશ્વભરમાં મુસાફરી કરી અને માનસિક રીતે પોતાને રિચાર્જ કર્યો. “મેં પ્રેક્ટિસમાં પાછા આવીને પહેલા કરતા ત્રણ ગણી વધુ મહેનત કરી છે. પછી તે ફિટનેસ હોય કે નેટ્સમાં બેટિંગ, હું આ વખતે કોઈ કસર બાકી રાખવા માંગતો નથી,” તેમ પૃથ્વીએ આત્મવિશ્વાસ સાથે કહ્યું.
દિલ્હી કેપિટલ્સમાં સ્થાન મેળવવું મોટો પડકાર
IPL 2026 ના મિની ઓક્શનમાં દિલ્હી કેપિટલ્સે તેને ₹૭૫ લાખની બેઝ પ્રાઈસ પર ખરીદીને નવું જીવનદાન આપ્યું છે. જોકે, પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં જગ્યા મેળવવી એટલી સરળ નથી. ટીમમાં કેએલ રાહુલના આગમન બાદ એક ઓપનરની જગ્યા પાકી છે, પરંતુ બીજા ઓપનર તરીકે પૃથ્વી શોની સામે અભિષેક પોરેલ અને શ્રીલંકાના પથુમ નિસાન્કા જેવા મજબૂત દાવેદારો છે. પૃથ્વીએ પોતાની ‘ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર’ તરીકેની છાપ ફરીથી સ્થાપિત કરવી પડશે.
શ્રેયસ અય્યરની સલાહ અને બદલાયેલો પૃથ્વી
યાદ રહે કે શ્રેયસ અય્યરે અગાઉ પૃથ્વીને તેની કામ કરવાની આદતો (Work ethics) સુધારવાની સલાહ આપી હતી. પૃથ્વી હવે આ બાબતે ગંભીર દેખાઈ રહ્યો છે. તેણે મહારાષ્ટ્ર તરફથી રમીને ફરી રન બનાવવાનું શરૂ કર્યું છે અને દિલ્હીના કોચ રિકી પોન્ટિંગ (જો તેઓ યથાવત હોય તો) અથવા નવા કોચિંગ સ્ટાફને પ્રભાવિત કરવા માટે તૈયાર છે.
આજે ૨૬ માર્ચે મહાઅષ્ટમીનો પવિત્ર તહેવાર છે. જ્યારે પૃથ્વી શો આ પવિત્ર દિવસે પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યો છે, ત્યારે ચાહકો પણ આશા રાખી રહ્યા છે કે આ ‘પોકેટ ડાયનામો’ ફરી એકવાર પાવરપ્લેમાં સિક્સરોની રમઝટ બોલાવે. શું પૃથ્વી ૧ એપ્રિલે લખનૌ સામે દિલ્હીની પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં હશે? આ સવાલનો જવાબ તો સમય જ આપશે, પણ તેની વાણીમાં આવેલી નમ્રતા સંકેત આપે છે કે આ વખતે કંઈક મોટું થવાનું છે.
