બાળકોને શિક્ષણ આપતી સંસ્થાઓની નોંધણી અને દેખરેખ પર સુપ્રીમ કોર્ટનો મોટો આદેશ
દેશમાં ૧૪ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોને સામાન્ય શિક્ષણની સાથેસાથે ધાર્મિક શિક્ષણ કે તાલીમ આપતી સંસ્થાઓના નિયમન (Regulation) બાબતે સુપ્રીમ કોર્ટે ખૂબ જ કડક વલણ અપનાવ્યું છે. સર્વોચ્ચ અદાલતે આ મામલે કેન્દ્રીય શિક્ષણ મંત્રાલયના સચિવને નોટિસ પાઠવીને ચાર અઠવાડિયાની અંદર સ્પષ્ટ જવાબ માંગ્યો છે. આ આખો મામલો બાળકોના અધિકારો, તેમની સુરક્ષા અને દેશની પાયાની શાળાકીય શિક્ષણ વ્યવસ્થા સાથે જોડાયેલો છે, જેના પર હવે કેન્દ્ર સરકારે પોતાનો અહેવાલ રજૂ કરવો પડશે.
શું છે આખો મામલો અને કેમ ગરમાયો મુદ્દો?
આ આખી ઘટના વકીલ અશ્વિની કુમાર ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી એક જનહિત અરજી અને તેની સાથે જોડાયેલી અવમાનના અરજીથી શરૂ થઈ છે. અરજીમાં મુખ્યરૂપે એવી માંગ કરવામાં આવી છે કે દેશભરમાં ૧૪ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોને કોઈપણ પ્રકારનું શિક્ષણ (ભલે તે ધર્મનિરપેક્ષ હોય કે ધાર્મિક) આપતી તમામ સંસ્થાઓનું રજીસ્ટ્રેશન અને માન્યતા અનિવાર્ય કરવામાં આવે.
અરજીકર્તાનો મુખ્ય તર્ક એ છે કે ઘણી એવી સંસ્થાઓ છે જે કોઈપણ સરકારી માન્યતા કે રજીસ્ટ્રેશન વગર ચૂપચાપ ચાલી રહી છે. આ જગ્યાઓ પર ભણતા બાળકોની દેખરેખ, તેમનો અભ્યાસક્રમ અને તેમની રહેણીકરણીની સ્થિતિની કોઈ નક્કર માહિતી સરકાર કે પ્રશાસન પાસે હોતી નથી. અરજીમાં એવો પણ દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે ઉત્તર પ્રદેશ અને દેશના અન્ય રાજ્યોની સરહદો સાથે જોડાયેલા ઘણા જિલ્લાઓમાં આવી બિનઅધિકૃત સંસ્થાઓની સંખ્યા ઝડપથી વધી રહી છે, જેનાથી સુરક્ષા અને વ્યવસ્થા સાથે જોડાયેલા ઘણા ગંભીર સવાલો ઊભા થાય છે.
સુપ્રીમ કોર્ટનું કડક વલણ અને નોટિસ
સુપ્રીમ કોર્ટના જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તા અને જસ્ટિસ શીલ નાગૂની પીઠ આ મહત્વપૂર્ણ મામલાની સુનાવણી કરી રહી છે. સુનાવણી દરમિયાન અદાલતે જોયું કે અગાઉ આપવામાં આવેલા નિર્દેશોનું કથિતરૂપથી પાલન કરવામાં આવ્યું નથી.
આ અવમાનના અરજી પર સંજ્ઞાન લેતા કોર્ટે કેન્દ્રીય શિક્ષણ મંત્રાલયના સ્કૂલ એજ્યુકેશન એન્ડ લિટરસી ડિપાર્ટમેન્ટના સચિવ ટી. કે. અનિલ કુમારને સત્તાવાર રીતે નોટિસ જારી કરી છે. અદાલતે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં નિર્દેશ આપ્યો છે કે સચિવ સાહેબ ચાર અઠવાડિયાની અંદર પોતાનો જવાબ દાખલ કરે અને જણાવે કે કોર્ટના અગાઉના આદેશોના પાલનમાં અત્યાર સુધી શું નક્કર પગલાં લેવામાં આવ્યા છે.
બંધારણના આ અનુચ્છેદોનો આપ્યો છે હવાલો
અરજીમાં ભારતીય બંધારણની ઘણી મહત્વપૂર્ણ ભાવનાઓ અને અનુચ્છેદોનો ઉલ્લેખ કરીને બાળકોના અધિકારોની રક્ષા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે:
અનુચ્છેદ ૨૧એ: જે બાળકોને મફત અને ફરજિયાત શિક્ષણનો મૂળભૂત અધિકાર આપે છે.
અનુચ્છેદ ૩૯(એફ) અને ૪૫: જે બાળકોની ઉંમરના શરૂઆતી વર્ષોમાં તેમના સ્વાસ્થ્ય, સંભાળ અને શિક્ષણની જવાબદારી રાજ્યને સોંપે છે.
અનુચ્છેદ ૫૧-એ(કે): જે માતા-પિતા કે વાલીઓની ફરજ નક્કી કરે છે કે તેઓ તેમના ૬ થી ૧૪ વર્ષના બાળકોને શિક્ષણની તકો પૂરી પાડે.
અરજીકર્તાનું કહેવું છે કે નાની ઉંમરના બાળકો ખૂબ જ ભોળા અને સરળતાથી પ્રભાવિત થઈ જાય તેવા હોય છે. આવી સ્થિતિમાં તેમની સુરક્ષા, તેમની માનસિક તંદુરસ્તી અને તેમને મળતું ગુણવત્તાયુક્ત શિક્ષણ પર નજર રાખવી રાજ્ય અને કેન્દ્ર સરકારની સંયુક્ત જવાબદારી છે. જો શરૂઆતના તબક્કામાં જ આ સંસ્થાઓ પર ધ્યાન ન રાખવામાં આવે, તો તે ભવિષ્ય માટે એક મોટો પડકાર બની શકે છે.
આગળ શું થઈ શકે?
સુપ્રીમ કોર્ટના આ કડક પગલાં પછી હવે સૌની નજર કેન્દ્રીય શિક્ષણ મંત્રાલયના જવાબ પર ટકેલી છે. જો મંત્રાલય ચાર અઠવાડિયાની અંદર સંતોષકારક જવાબ કે કોઈ નક્કર કાર્યયોજના રજૂ નહીં કરે, તો અદાલત આ દિશામાં વધુ કડક દિશા-નિર્દેશો જારી કરી શકે છે. આ મામલા પછી દેશભરની તમામ બિન-માન્યતા પ્રાપ્ત અને ધાર્મિક શિક્ષણ સંસ્થાઓના રજીસ્ટ્રેશન અને નિરીક્ષણ અંગે એક નવી રાષ્ટ્રીય નીતિ અથવા ફ્રેમવર્ક તૈયાર થવાની પૂરી સંભાવના છે.
૧૪ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોની સુરક્ષા અને શિક્ષણ દેશની પ્રાથમિકતાઓમાં સામેલ હોવા જોઈએ. સુપ્રીમ કોર્ટના આ મક્કમ વલણને કારણે એવી અપેક્ષા જાગી છે કે નજીકના ભવિષ્યમાં બાળકોને શિક્ષણ આપતી તમામ સંસ્થાઓ—ભલે તે નાની હોય કે મોટી—એક પારદર્શક વ્યવસ્થા હેઠળ લાવવામાં આવશે.
