થાઇલેન્ડે ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે જાહેર કર્યા મોટા સમાચાર, વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ ચાલુ રહેશે પણ બદલાયા નિયમો
વિદેશ પ્રવાસના શોખીન અને ખાસ કરીને એશિયાના લોકપ્રિય પ્રવાસન સ્થળોની મુલાકાત લેવા ઈચ્છતા ભારતીય નાગરિકો માટે થાઇલેન્ડ તરફથી એક મોટી રાહતના સમાચાર આવ્યા છે. લાંબા સમયની અટકળો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ચાલી રહેલી ચર્ચાઓનો અંત આણતા થાઈ સરકારે સ્પષ્ટતા કરી છે કે ભારતીય નાગરિકો માટે વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ (Visa-Free Entry) ની સુવિધા ભવિષ્યમાં પણ ચાલુ રાખવામાં આવશે. જો કે, આ સારા સમાચારની સાથે પ્રવાસીઓએ એક મહત્વની શરત અને નિયમમાં થયેલા મોટા ફેરફારને પણ સમજવો પડશે. નવી નીતિ હેઠળ, ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે વિઝા વિના રહેવાનો મહત્તમ સમયગાળો અગાઉના ૬૦ દિવસથી ઘટાડીને હવે માત્ર ૩૦ દિવસ સુધી મર્યાદિત કરી દેવામાં આવ્યો છે.
પ્રવાસીઓની ઘટતી સંખ્યા બાદ સરકાર જાગી
થોડા સમય પહેલાં, થાઈલેન્ડ સરકાર દ્વારા એવી દરખાસ્ત રજૂ કરવામાં આવી હતી કે વિઝા-મુક્ત દેશોની યાદી ટૂંકાવી દેવામાં આવે અને ભારતીયો માટે ફરીથી વિઝા ફરજિયાત કરવામાં આવે. જો કે આ દરખાસ્ત સત્તાવાર રીતે ક્યારેય લાગુ કરવામાં આવી ન હતી, પરંતુ સોશિયલ મીડિયા અને મીડિયા અહેવાલોને કારણે ભારતીય પ્રવાસીઓમાં ભારે મૂંઝવણ ઉભી થઈ હતી. આ અસ્પષ્ટતાની સીધી અસર પ્રવાસન ઉદ્યોગ પર પડી અને ભારતમાંથી થાઇલેન્ડ જતા પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં મોટો ઘટાડો નોંધાયો હતો. ભારતીય પ્રવાસીઓના આ ઘટાડાને કારણે સ્થાનિક પ્રવાસન ઉદ્યોગને આર્થિક ફટકો પડવાની ભીતિ સેવાઈ રહી હતી, જેના પગલે સરકારે તાકીદે આ સુવિધા ચાલુ રાખવાનો સત્તાવાર નિર્ણય લીધો છે.
થાઇલેન્ડ માટે ભારત એક પ્રમુખ બજાર
થાઇલેન્ડના પર્યટન મંત્રી સુરાસાક ફંચારોએનવોરાકુલે જણાવ્યું હતું કે, ચીન અને મલેશિયા પછી ભારત એ થાઇલેન્ડના સૌથી મોટા પ્રવાસન બજારોમાંનું એક છે. દર વર્ષે લાખો ભારતીયો રજાઓ ગાળવા, હનીમૂન માટે, કૌટુંબિક પ્રવાસો અથવા તો બિઝનેસ મિટિંગ્સ માટે બેંગકોક, પટાયા અને ફૂકેટ જેવા પ્રખ્યાત શહેરોની મુલાકાત લે છે. ભારતીયો પ્રવાસ દરમિયાન સ્થાનિક બજારમાં ઘણો ખર્ચ કરે છે, જેનાથી થાઇલેન્ડની અર્થવ્યવસ્થાને મોટો વેગ મળે છે. આ જ કારણ છે કે પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવા અને ભારતીય પ્રવાસીઓનો વિશ્વાસ જીતવા માટે સરકારે વિઝા વગર એન્ટ્રી આપવાનો નિયમ ચાલુ રાખ્યો છે, ભલે તેના દિવસો ઘટાડી દેવાયા હોય.
સમયગાળો ઘટાડવા પાછળનું સાચું કારણ
રોકાણનો સમયગાળો ૬૦ દિવસથી ઘટાડીને ૩૦ દિવસ કરવા પાછળ થાઈ સરકારે સુરક્ષા અને કાયદો-વ્યવસ્થાના કારણો આપ્યા છે. સરકારી અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વિઝા-મુક્ત શાસનનો કેટલાક વિદેશી નાગરિકો દ્વારા દુરુપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો હોવાની અસંખ્ય ફરિયાદો મળી હતી. ઘણા લોકો ટૂરિસ્ટ તરીકે આવીને ત્યાં અનધિકૃત રીતે કામધંધો શરૂ કરી દેતા હતા અથવા વિઝાના નિયમોનું ગંભીર ઉલ્લંઘન કરીને લાંબો સમય રોકાઈ જતા હતા. આવી ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ પર અંકુશ લાવવા માટે જ સરકારે વિઝા-મુક્ત રોકાણની મુદત ટૂંકાવીને ૩૦ દિવસની કરી છે, જે સામાન્ય પર્યટન માટે પૂરતી માનવામાં આવે છે.
અન્ય કયા દેશોને મળશે આ સુવિધા?
ભારત ઉપરાંત થાઇલેન્ડ સરકારે વિશ્વના અન્ય કેટલાક પસંદગીના દેશો માટે પણ આ સમાન વ્યવસ્થા લાગુ કરી છે. હવે ક્રોએશિયા, બલ્ગેરિયા, સાયપ્રસ, માલ્ટા અને માલદીવના નાગરિકો પણ આ નવી નીતિ હેઠળ ૩૦ દિવસ સુધી કોઈપણ વિઝા વિના થાઇલેન્ડમાં પ્રવેશી શકશે અને ફરી શકશે. થાઈ પ્રશાસને એવા સંકેત પણ આપ્યા છે કે આ નવી વ્યવસ્થાના પરિણામો અને સુરક્ષા પાસાઓની સતત સમીક્ષા કરવામાં આવશે અને જો ભવિષ્યમાં જરૂર જણાશે તો આ નિયમોમાં ફરીથી સુધારા-વધારા પણ કરવામાં આવી શકે છે. હાલ પૂરતું, ભારતીય પ્રવાસીઓ પોતાના ૩૦ દિવસના પ્રવાસનું આયોજન કોઈપણ વિઝા વિના આસાનીથી કરી શકે છે.
