જાતિ ગણશે ભારત, પરંતુ વસ્તી ગણતરીમાં જાતિના પ્રશ્ન પર કેમ મચ્યો છે બબાલ?
આઝાદી પછી દેશમાં પહેલીવાર એવું બનવા જઈ રહ્યું છે કે સામાન્ય વસ્તી ગણતરીમાં દેશની તમામ જાતિઓની ગણતરી કરવામાં આવશે. કેન્દ્ર સરકારે વસ્તી ગણતરી ૨૦૨૭ (Census 2027) માટે તૈયાર કરેલી પ્રશ્નાવલીમાં જાતિ સંબંધિત પ્રશ્નનો સમાવેશ કર્યો છે. આ પ્રશ્નાવલીના ૧૦મા પ્રશ્ન તરીકે નાગરિકોને તેમની જાતિ/જનજાતિનું નામ પૂછવામાં આવશે.
આનો સ્પષ્ટ અર્થ એ થાય છે કે આ વખતે માત્ર અનુસૂચિત જાતિ (SC) અને અનુસૂચિત જનજાતિ (ST) જ નહીં, પરંતુ ઓબીસી (OBC) અને અન્ય તમામ સામાજિક જૂથોની માહિતી પણ સરકારી ચોપડે દર્જ થશે. જોકે, ઉત્સાહની સાથે સાથે હવે એ પ્રશ્ન ઊભો થઈ રહ્યો છે કે આ ગણતરી વ્યવહારિક રીતે કેવી રીતે કરવામાં આવશે?
ખુલ્લા પ્રશ્ન પર શા માટે ઉઠ્યા સવાલો?
વસ્તી ગણતરી શરૂ થાય તે પહેલાં જ તેની પ્રક્રિયા સામે નિષ્ણાતો અને વિપક્ષી પક્ષો દ્વારા સવાલો ઉઠાવવામાં આવી રહ્યા છે. બિહાર અને તેલંગાણામાં રજૂ કરાયેલા જાતિ સરવેમાં સરકાર પાસે જાતિઓનું એક પૂર્વ-નિર્ધારિત લિસ્ટ (drop-down list) હતું, જ્યાં ગણતરી કરનાર માત્ર યોગ્ય ખાનામાં ટીક કરવાનું હતું.
પરંતુ ૨૦૨૭ ની રાષ્ટ્રીય વસ્તી ગણતરીમાં લોકોને ખુલ્લેઆમ પોતાની જાતિ લખવાની છૂટ આપવામાં આવી રહી છે. કોઈ ચોક્કસ વર્ગીકરણ વગર જો લોકો પોતાની રીતે જાતિ દર્જ કરાવશે, તો તેનાથી મળેલા આંકડા કેટલા સચોટ અને માન્ય ગણાશે? તે એક મોટો પ્રશ્ન છે.
૨૦૧૧ ની જાતિ ગણતરીનો કડવો અનુભવ: ૪૬ લાખ નામોનો પડકાર
આ વિવાદને સમજવા માટે ૨૦૧૧ ની ‘સામાજિક-આર્થિક અને જાતિ વસ્તી ગણતરી’ (SECC-2011) ના અનુભવને યાદ કરવો જરૂરી છે. જ્યારે લોકોને પોતાની જાતિનું નામ લખવાનું કહેવામાં આવ્યું, ત્યારે દેશભરમાંથી આશરે ૪૬ લાખ જાતિ, ઉપજાતિ, ગોત્ર, અટક, કાનૂની અને સ્થાનિક નામો સામે આવ્યા હતા.
અલબત્ત, દેશમાં ૪૬ લાખ અલગ-અલગ જાતિઓ અસ્તિત્વમાં નથી! પરંતુ એક જ સામાજિક સમુદાયના લોકોએ પોતાના પ્રદેશ, અટક, ગોત્ર કે સ્થાનિક બોલી મુજબ અલગ-અલગ નામો લખાવ્યા હતા.
આ જટિલતાને ઉકેલવા માટે ૨૦૧૫ માં સરકારે અર્વિંદ પાનગઢિયાના નેતૃત્વમાં એક નિષ્ણાત જૂથની રચના કરી હતી.
પરંતુ ડેટા એટલો બધો વિખરાયેલો હતો કે સરકાર તેને સત્તાવાર રીતે વર્ગીકૃત કરી શકી નહીં.
પરિણામે, ૨૦૨૨ માં કેન્દ્ર સરકારે લોકસભામાં સ્પષ્ટતા કરી હતી કે SECC-2011 નો જાતિગત ડેટા જાહેર કરવાનો કોઈ પ્રસ્તાવ નથી.
જૂનો અનુભવ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે માત્ર જાતિનું નામ પૂછી લેવું પૂરતું નથી, પરંતુ તેને એક પ્રમાણભૂત (Standardized) કેટેગરીમાં બંધબેસતું કરવું એ ખરી અગ્નિપરીક્ષા છે.
વસ્તી ગણતરી-૨૦૨૭ ની વાસ્તવિક ગૂંચવણ: ‘કુશવાહા સમાજ’ ના ઉદાહરણથી સમજો
પ્રશ્નાવલીના ૧૦મા પ્રશ્ન અંગેની ગૂંચવણ સમજવા માટે આપણે એક સામાજિક ઉદાહરણ જોઈએ.
માની લો કે એક જ સામાજિક પૃષ્ઠભૂમિ (કુશવાહા સમુદાય) ના પાંચ અલગ-અલગ વ્યક્તિઓને તેમની જાતિ પૂછવામાં આવે છે:
૧. પહેલો વ્યક્તિ લખાવે છે: ‘કોઇરી’
૨. બીજો વ્યક્તિ લખાવે છે: ‘કાછી’
૩. ત્રીજો વ્યક્તિ લખાવે છે: ‘મુરાઈ’
૪. ચોથો વ્યક્તિ લખાવે છે: ‘શાક્ય’
૫. પાંચમો વ્યક્તિ લખાવે છે: ‘સૈની’
હવે વસ્તી ગણતરી વિભાગ માટે મોટો યક્ષપ્રશ્ન એ ઊભો થશે કે આ પાંચેય જવાબોને અલગ-અલગ સ્વતંત્ર જાતિ ગણવી કે પછી તેમને એક મોટા સામાજિક જૂથ હેઠળ લાવવા?
જો આ બધાને અલગ કેટેગરી ગણવામાં આવે, તો એક મોટા સમુદાયની વાસ્તવિક વસ્તી નાના-નાના ટુકડાઓમાં વહેંચાઈ જશે.
અને જો સરકાર પોતાની મરજીથી આ બધાને એક જ જૂથમાં જોડી દે, તો કેટલાંક સમુદાયો પોતાની અલગ ઓળખ ગુમાવવાનો વિરોધ કરી શકે છે.
વસ્તી ગણતરી-૨૦૨૭ માં આવી શકે તેવા મુખ્ય ૭ પેચ
૧. વ્યાખ્યાનો પ્રશ્ન: કયા નામને સ્વતંત્ર જાતિ ગણવી અને કોને ઉપજાતિ કે પર્યાયવાચી નામ ગણવું?
૨. સ્થાનિક નામોની વિવિધતા: એક જ સમુદાયના અલગ-અલગ રાજ્યોમાં અલગ-અલગ સ્થાનિક નામો હોય છે.
૩. વિખરાયેલા આંકડા: જો ઉપજાતિઓને અલગ ગણવામાં આવે તો મુખ્ય સામાજિક જૂથોની સંખ્યા કાગળ પર ખૂબ ઓછી દેખાશે.
૪. અસંતોષ: જો ઉપજાતિઓને બળજબરીથી જોડવામાં આવે, તો નાની જ્ઞાતિઓ પોતાની આગવી ઓળખના આંકડા માટે આંદોલન કરી શકે છે.
૫. રાજ્યોની ભિન્નતા: એક જ જ્ઞાતિ એક રાજ્યમાં OBC માં હોઈ શકે છે, જ્યારે બીજા રાજ્યમાં સામાન્ય કે અન્ય વર્ગમાં હોઈ શકે છે.
૬. અનામત અને સરકારી યોજનાઓ: ડેટા આવ્યા પછી દરેક સમુદાય પોતાની વસ્તીના પ્રમાણમાં અનામત અને સરકારી બજેટની માંગ કરશે.
૭. ડેટાની વિશ્વસનીયતા: પૂર્વ-તૈયાર વર્ગીકરણ વગર મળેલા આંકડાઓને શુદ્ધ અને પ્રામાણિક બનાવવાનું કામ અત્યંત જટિલ બની રહેશે.
બિહાર અને તેલંગાણા મોડેલમાંથી શું શીખવા જેવું છે?
બિહાર મોડેલ (૨૦૨૩): બિહાર સરકારે પોતાના જાતિ આધારિત સરવેમાં માત્ર “તમારી જાતિ કઈ છે?” તેવો ખુલ્લો પ્રશ્ન નહોતો પૂછ્યો. તેમણે જાતિ, ઉપજાતિ અને તેને સંબંધિત સરકારી કોડ લિસ્ટ અગાઉથી તૈયાર રાખ્યા હતા, જેથી ડેટા સીધો જ વહીવટી માળખા સાથે જોડાઈ ગયો.
તેલંગાણા મોડેલ (૨૦૨૪): તેલંગાણાના SEEEPC સરવેમાં ૨૪૨ જાતિઓનું સામાજિક પછાતપણું માપવામાં આવ્યું હતું. ત્યાં પણ પછાત વર્ગો (BC) ને A, B, C, D અને E જેવી ઉપ-કેટેગરીમાં પહેલેથી જ વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા હતા, જેથી આંકડા મેળવવામાં સરળતા રહી.
