નવસારીની દીકરી મૈત્રી મણિયાર: બેડમિન્ટનના કોર્ટથી ભારતીય અંડર-19 ક્રિકેટ ટીમ સુધીની સંઘર્ષગાથા
નવસારી માટે એક અત્યંત ગૌરવપૂર્ણ અને હર્ષોલ્લાસભર્યા સમાચાર સામે આવ્યા છે. નવસારીની માટીમાં ઉછરેલી અને પોતાની રમતથી સૌને મંત્રમુગ્ધ કરી દેનારી યુવા ક્રિકેટર મૈત્રી મણિયારની ભારતીય અંડર-19 મહિલા ક્રિકેટ ટીમમાં પસંદગી કરવામાં આવી છે. આ માત્ર મૈત્રીની અંગત સિદ્ધિ નથી, પરંતુ સમગ્ર નવસારી અને ગુજરાતના ખેલજગત માટે એક ગર્વની ક્ષણ છે. ભારતીય મહિલા ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) દ્વારા શ્રીલંકા સામેની આગામી ‘IDFC ફર્સ્ટ બેંક શ્રીલંકા વુમન્સ U-19 ટૂર ઓફ ઇન્ડિયા’ માટે ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી છે, જેમાં મૈત્રીના નામનો સમાવેશ થતા નવસારીના ક્રિકેટપ્રેમીઓમાં ખુશીનું મોજું ફરી વળ્યું છે.
રમતગમત પ્રત્યેનો લગાવ અને પ્રારંભિક સફર
દરેક સફળતા પાછળ એક લાંબી અને મહેનતભરી સફર હોય છે. મૈત્રી મણિયારની સફર પણ કંઈક આવી જ અનોખી છે. પાંચ વર્ષની નાની ઉંમરે જ્યારે બાળકો રમતકૂદમાં વ્યસ્ત હોય છે, ત્યારે મૈત્રીએ રમતના મેદાનમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. શરૂઆતના સમયમાં મૈત્રી ક્રિકેટ નહીં, પરંતુ બેડમિન્ટન રમતી હતી. બેડમિન્ટનના કોર્ટમાં તેની ચપળતા અને સ્ફૂર્તિ નોંધપાત્ર હતી. જોકે, સમય જતાં મૈત્રીનું મન ક્રિકેટના મેદાન તરફ ખેંચાવા લાગ્યું. બેટ અને બોલ સાથેનો તેનો નાતો એટલો મજબૂત બની ગયો કે તેણે બેડમિન્ટનને પાછળ છોડીને ક્રિકેટને જ પોતાનું જીવનનું લક્ષ્ય બનાવી દીધું. નવસારી ક્રિકેટ એકેડમીમાં તેને જે પાયાનું માર્ગદર્શન મળ્યું, તેણે તેનામાં રહેલી પ્રતિભાને નિખારવાનું કામ કર્યું હતું.
પરિવારનું બલિદાન અને વડોદરા સ્થળાંતર
કોઈપણ ખેલાડીની સફળતામાં પરિવારનો ફાળો સર્વોપરી હોય છે. મૈત્રીના કિસ્સામાં તો તેના પરિવારે પોતાની સુખ-સુવિધાઓનું બલિદાન આપીને તેને આગળ વધવા માટે પ્રેરિત કરી હતી. મૈત્રીને ક્રિકેટમાં વધુ સારી તાલીમ, અત્યાધુનિક સુવિધાઓ અને સ્પર્ધાત્મક તકો મળી રહે તે માટે તેના પરિવારે એક મોટો નિર્ણય લીધો. તેઓ નવસારી છોડીને વડોદરા સ્થાયી થયા. એક અજાણ્યા શહેરમાં જઈને સ્થાયી થવું, નવી વ્યવસ્થાઓ ગોઠવવી અને મૈત્રીના સપનાઓને જીવંત રાખવા માટે પરિવારે અથાક મહેનત કરી છે.
બરોડામાં મૈત્રી અને તેની માતાએ ખૂબ જ સંઘર્ષ કર્યો છે. એક ભાડાના મકાનમાં રહીને પણ મૈત્રીની માતાએ તેને ક્યારેય હિંમત હારવા ન દીધી. આર્થિક મુશ્કેલીઓ હોવા છતાં, માતાએ તેને સતત પ્રોત્સાહન પૂરું પાડ્યું હતું. માતાનો આ અતૂટ વિશ્વાસ જ મૈત્રીની સફળતાનો મુખ્ય આધારસ્તંભ રહ્યો છે.
સંઘર્ષ અને મક્કમતાનું પરિણામ
ક્રિકેટની પીચ પર રન બનાવવા સરળ નથી, ખાસ કરીને જ્યારે તમારે તમારી સામાજિક અને આર્થિક સ્થિતિ સામે પણ લડવાનું હોય. મૈત્રીએ ક્યારેય પોતાની પરિસ્થિતિને પોતાની રમત પર હાવી થવા દીધી નથી. સખત મહેનત, મેદાન પરની એકાગ્રતા અને શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવાની જીદને કારણે જ તે આજે આ મુકામ સુધી પહોંચી શકી છે. તેની આ મક્કમતા જ તેને અન્ય યુવા ખેલાડીઓથી અલગ પાડે છે. શ્રીલંકા સામેની આગામી શ્રેણીમાં ત્રણ T20 અને ત્રણ વન-ડે મેચો રમાવાની છે, જેમાં મૈત્રી પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવા માટે સંપૂર્ણ રીતે સજ્જ છે.
