૧ લાખ ડૉલરની ફી પર મોટો ઝટકો! યુએસ જજે ટ્રમ્પ સરકારના આ વિવાદાસ્પદ આદેશને ઉડાવ્યો!
અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા અત્યંત કુશળ વિદેશી કામદારો માટેના નવા H-1B વિઝા પર લાદવામાં આવેલી ૧૦૦,૦૦૦ ડૉલરની માતબર ફી સામે અમેરિકી ન્યાયતંત્ર દ્વારા વધુ એક કડક વલણ અપનાવવામાં આવ્યું છે. બુધવારે (સ્થાનિક સમય મુજબ) બીજા એક ફેડરલ જજે આ વિઝા ફી પર રોક લગાવી દીધી છે, જેને ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર માટે એક મોટા આંચકા તરીકે જોવામાં આવી રહી છે.
ઓકલેન્ડ, કેલિફોર્નિયાના યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ હેવુડ ગિલિયમે પોતાના ચુકાદામાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે યુએસ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (USCIS) અને સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે ટ્રમ્પની આ ફી લાગુ કરતા પહેલા જરૂરી નિયમ બનાવવાની (રૂલ-મેકિંગ) પ્રક્રિયાનું પાલન કર્યું ન હતું. આ નિર્ણયથી અમેરિકામાં નોકરી કરતા લાખો પ્રોફેશનલ્સ, ખાસ કરીને ભારતીય નાગરિકોને મોટી રાહત મળી છે.
કામદારો અને નોન-પ્રોફિટ જૂથોની અરજી પર કોર્ટનો મોટો નિર્ણય
જજ હેવુડ ગિલિયમ (જેઓ ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટિક રાષ્ટ્રપતિ બરાક ઓબામા દ્વારા નિયુક્ત થયા હતા) મજૂર યુનિયનો, એમ્પ્લોયર્સ અને નોન-પ્રોફિટ જૂથો દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલા સંગઠિત મોરચાની પક્ષમાં ઊભા રહ્યા હતા. આ તમામ પક્ષોએ કોર્ટમાં અરજી કરીને માંગ કરી હતી કે જ્યાં સુધી આ મામલે ઓક્ટોબરથી ચાલી રહેલો કાનૂની મુકદ્દો આગળ વધે, ત્યાં સુધી આ ફી પર અસ્થાયી ધોરણે રોક લગાવવામાં આવે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, ગયા ઓગસ્ટ મહિનામાં ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી દ્વારા આશરે ૧૦૩,૦૦૦ ડૉલરની આ ફીને કાયમી બનાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ પ્રસ્તાવ જ્યારે અંતિમ સ્વરૂપ લેશે ત્યારે તેને અલગ કાનૂની પડકારોનો સામનો કરવો પડી શકે છે. મૂળ નિયમ મુજબ આ ૧૦૦,૦૦૦ ડૉલરની ફી આ વર્ષે ૨૧ સપ્ટેમ્બરે સમાપ્ત થવાની હતી, પરંતુ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા તેને વધુ એક વર્ષ માટે લંબાવવામાં આવી હતી.
કાનૂની લડાઈ અને અરજદારોની પ્રતિક્રિયા
આ કેસમાં પક્ષકારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરનાર ડેલફ્ટ-લીનિંગ લીગલ ગ્રૂપ ‘ડેમોક્રેટ્સી ફોરવર્ડ’ દ્વારા આ અદાલતી નિર્ણયને આવકારવામાં આવ્યો છે. જૂથના વકીલ સ્ટીવ બ્રેસલરે જણાવ્યું હતું કે આજનો આ નિર્ણય એવી સિસ્ટમનું રક્ષણ કરે છે જેને રાતોરાત અરાજકતામાં ધકેલી દેવામાં આવી હતી.
દરમિયાન, દેશના સૌથી મોટા બિઝનેસ લોબીઇંગ ગ્રૂપ ‘યુએસ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ’ દ્વારા પણ આ ફી વિરુદ્ધ ત્રીજો મુકદ્દો દાખલ કરવામાં આવ્યો છે. ચેમ્બર એવા કોર્ટના નિર્ણયને પડકારી રહી છે જેમાં અગાઉ ટ્રમ્પ પાસે આ ફી લાદવાની સત્તા નહોતી તેવા તર્કને ફગાવી દેવામાં આવ્યો હતો.
શું છે H-1B વિઝા પ્રોગ્રામ અને તેનું મહત્વ?
H-1B વિઝા પ્રોગ્રામ યુએસ એમ્પ્લોયર્સને વિશેષ ક્ષેત્રોમાં તાલીમ પામેલા વિદેશી કામદારોને રોજગારી આપવાની મંજૂરી આપે છે. ખાસ કરીને ટેક્નોલોજી કંપનીઓ આ વિઝા પર આવતા કામદારો પર ભારે આધાર રાખે છે. આ પ્રોગ્રામ હેઠળ દર વર્ષે ૬૫,૦૦૦ વિઝા આપવામાં આવે છે, જ્યારે અદ્યતન ડિગ્રી ધરાવતા કામદારો માટે વધારાના ૨૦,૦၀၀ વિઝા ફાળવવામાં આવે છે, જે સામાન્ય રીતે ત્રણથી છ વર્ષ માટે માન્ય હોય છે.
ભારતીય કામદારો માટે આ કોર્ટના નિર્ણયના શું છે માયના?
અદાલતનો આ ચુકાદો અમેરિકામાં કામ કરતા ભારતીયો માટે ખૂબ જ મોટા રાહતના સમાચાર લઈને આવ્યો છે. ખાસ કરીને H-1B વિઝા પ્રોગ્રામ હેઠળ પહેલેથી જ અમેરિકામાં નોકરી કરી રહેલા પ્રોફેશનલ્સમાં ભારતીયોનો હિસ્સો સૌથી મોટો છે. આ વિઝા પ્રોગ્રામ હેઠળ મંજૂર થયેલા કુલ વીઝામાંથી અંદાજે ૭૦ ટકા હિસ્સો ભારતીયોનો છે.
આંકડાઓ મુજબ, ભારતીયોએ પ્રારંભિક H-1B રોજગારી મંજૂરીઓમાં ૫૦ ટકાથી વધુ હિસ્સો મેળવ્યો હતો, જ્યારે ચાલુ રોજગારી માટેની મંજૂરીઓમાં તેમનો હિસ્સો ૭૦ ટકાથી પણ વધુ નોંધાયો છે. આ કાનૂની રોકથી ભારતીય આઈટી વ્યાવસાયિકો અને તેમના પરિવારજનો પર છવાયેલું આર્થિક અને અનિશ્ચિતતાનું સંકટ હાલ પુરતું ટળી ગયું છે.
