વેદાંત પર ₹1,255 કરોડનો ‘દંડ’! ઓડિશા સરકારની મોટી કાર્યવાહી, જાણો કઈ શરતો તોડવાનો લાગ્યો આરોપ
ખાણકામ ક્ષેત્રની દિગ્ગજ કંપની વેદાંત લિમિટેડને મોટો ફટકો આપતા, ઓડિશા સરકારે તેની પેટાકંપની, ESL સ્ટીલ લિમિટેડ સામે ₹1,255.38 કરોડની મોટી માંગણી કરી છે. આ માંગ રાજ્યમાં બે મુખ્ય ખાણકામ લીઝ પર ફરજિયાત ઉત્પાદન અને ડિસ્પેચ લક્ષ્યાંકોને પૂર્ણ કરવામાં કથિત નિષ્ફળતાને કારણે ઉદ્ભવી છે.
વિવાદનું સ્વરૂપ
17 જાન્યુઆરી, 2026 ના રોજ, ખાણ નિયામક, કોઈરા સર્કલની કચેરીએ ESL સ્ટીલને બે ઔપચારિક માંગણી નોટિસ જારી કરી. 16 જાન્યુઆરીના રોજ આવેલી આ નોટિસમાં BICO અને ફીગ્રેડ ખાણોમાં કામગીરીના ચોથા વર્ષ માટે લઘુત્તમ ઉત્પાદન અને ડિસ્પેચ લક્ષ્યાંકો (MDPA લક્ષ્યાંકો) પૂર્ણ કરવામાં કથિત ખામીને લક્ષ્ય બનાવવામાં આવ્યું છે.
ખનિજ (પરમાણુ અને હાઇડ્રોકાર્બન ઉર્જા ખનિજો સિવાય) કન્સેશન નિયમો, 2016 ના નિયમ 12 (A) ના પેટા-નિયમ 1 હેઠળ, ખાણકામ લીઝધારકોએ વાર્ષિક ધોરણે પૂર્વનિર્ધારિત લઘુત્તમ જથ્થો ખનિજો કાઢવા અને મોકલવા જરૂરી છે. રાજ્ય સરકારનો દાવો છે કે ESL સ્ટીલ 15 નવેમ્બર, 2021 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરાયેલ ખાણ વિકાસ અને ઉત્પાદન કરાર (MDPA) માં સ્થાપિત આ જવાબદારીઓને પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળ ગયું છે. રાજ્ય દ્વારા ઉઠાવવામાં આવેલી કુલ માંગ બરાબર ₹12,55,37,61,591 જેટલી છે.
વેદાંતનો પ્રતિભાવ અને કાનૂની દૃષ્ટિકોણ
બોમ્બે સ્ટોક એક્સચેન્જ (BSE) અને નેશનલ સ્ટોક એક્સચેન્જ (NSE) સાથેની નિયમનકારી ફાઇલિંગમાં, વેદાંત લિમિટેડે વ્યક્ત કર્યું કે ESL સ્ટીલ હાલમાં નોટિસનું મૂલ્યાંકન કરી રહી છે પરંતુ માને છે કે માંગણીઓ “યોગ્યતાના આધારે ટકાઉ નથી”. કંપનીએ ઔપચારિક સ્ટે અને ડિમાન્ડ નોટિસને આખરે રદ કરવા સહિત કાનૂની ઉપાયો અપનાવવાનો પોતાનો ઇરાદો જાહેર કર્યો છે.
આ કાનૂની તણાવ એવા સમયે આવે છે જ્યારે ખાણકામ ઉદ્યોગ 25 જુલાઈ, 2024 ના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાના સીમાચિહ્નરૂપ પરિણામોને નેવિગેટ કરવાનું ચાલુ રાખે છે. મુખ્ય ન્યાયાધીશ ડી.વાય.ના નેતૃત્વમાં તે ચુકાદો. ચંદ્રચુડે સ્પષ્ટતા કરી કે ખાણકામ રોયલ્ટી એ કરવેરા કરતાં “કરાર આધારિત વિચારણા” છે, એક એવો ભેદ જે લીઝ કરારો દ્વારા નાણાકીય શરતો લાગુ કરવાની રાજ્યની શક્તિને મજબૂત બનાવે છે.
વ્યાપક આર્થિક અને નાણાકીય સંદર્ભ
ઓડિશા માટે નાણાકીય દાવ ઊંચો છે, કારણ કે રાજ્યએ ખાણકામ આવકમાં 1.51 ટકાનો ઉછાળો દર્શાવ્યો છે, જે ખનિજ સમૃદ્ધ ભારતીય રાજ્યોમાં સૌથી વધુ છે. નિષ્ણાતોએ નોંધ્યું છે કે જ્યારે ઓડિશા જેવા રાજ્યો સંસાધનોથી સમૃદ્ધ છે, ત્યારે તેઓ ઘણીવાર અવકાશી અસમાનતાઓ સાથે સંઘર્ષ કરે છે, જેના કારણે ખાણકામની આવકનો સંગ્રહ રાજ્યના ખજાના માટે મહત્વપૂર્ણ બને છે.
વેદાંત લિમિટેડ માટે, આ માંગ એક જટિલ નાણાકીય લેન્ડસ્કેપમાં વધારો કરે છે. 2025 ના મધ્ય સુધીમાં, જૂથ પહેલેથી જ ICRA જેવી ક્રેડિટ એજન્સીઓ દ્વારા નજીકથી દેખરેખ હેઠળ હતું, જેણે કંપનીને “વિકાસશીલ અસરો સાથે રેટિંગ વોચ” પર મૂકી હતી. આ વોચ ચાલુ ડિમર્જર પ્રક્રિયા અને યુએસએ સ્થિત શોર્ટ સેલર્સના અગાઉના અહેવાલો દ્વારા પ્રેરિત કરવામાં આવી હતી જે શાસન અને કાનૂની વિવાદો પર ચિંતાઓ ઉભી કરે છે. આ પડકારો છતાં, જૂથે દેવા ઘટાડવાની પ્રતિબદ્ધતા જાળવી રાખી છે, જેમાં નાણાકીય વર્ષ 2024 માં 3.2 ગણાથી વધીને નાણાકીય વર્ષ 2025 માં 2.5 ગણા થયા છે.
બજાર વિશ્લેષકોએ નોંધ્યું છે કે સમાચાર હોવા છતાં, વેદાંત લિમિટેડના શેર ₹681.05 પર બંધ થયા હતા, જે નોટિસ જાહેર થયા પહેલાના સૌથી તાજેતરના ટ્રેડિંગ સત્રમાં 0.78% વધીને હતા. જો કે, આ ₹1,255 કરોડની કાનૂની લડાઈનું પરિણામ કંપનીની નાણાકીય સુગમતા માટે આગળ વધવા માટે એક મુખ્ય દેખરેખ રહેશે.
