ઇંગ્લેન્ડ એશિઝ રિવ્યુ: ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 4-1ની હાર બાદ ECBના પાંચ મોટા ખુલાસા
એશિઝ શ્રેણીમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના હાથે 4-1થી મળેલી કારમી હાર બાદ, ઇંગ્લેન્ડ એન્ડ વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) એ ટીમમાં કોઈ મોટા ફેરફાર કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે. જોકે, આંતરિક રિવ્યુ બાદ બોર્ડે પાંચ એવી મુખ્ય બાબતો પર ભાર મૂક્યો છે જે ઇંગ્લેન્ડના ટેસ્ટ ક્રિકેટના ભવિષ્ય માટે નિર્ણાયક સાબિત થશે. આ રિવ્યુનો હેતુ માત્ર હારનું વિશ્લેષણ કરવાનો જ નહીં, પરંતુ ટીમની નબળાઈઓ અને નેતૃત્વની ક્ષમતાને તપાસવાનો પણ હતો.
1. વર્તમાન નેતૃત્વ પર અવિચલ વિશ્વાસ
આ રિવ્યુનો સૌથી મોટો અને સાહસિક નિર્ણય એ છે કે ઇંગ્લેન્ડના નેતૃત્વ માળખામાં કોઈ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો નથી. બ્રેન્ડન મેક્કુલમ મુખ્ય કોચ તરીકે અને બેન સ્ટોક્સ ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકે યથાવત રહેશે. ECBના મુખ્ય કાર્યકારી રિચર્ડ ગોલ્ડના જણાવ્યા અનુસાર, હાર બાદ લોકોને પદ પરથી હટાવવા એ “સૌથી સરળ કામ” છે, પરંતુ બોર્ડ માને છે કે સાતત્ય જાળવી રાખવું અત્યારે વધુ જરૂરી છે. આ નિર્ણય દર્શાવે છે કે બોર્ડ હજુ પણ આ જોડીની ક્ષમતામાં વિશ્વાસ ધરાવે છે, ભલે દબાણ હવે પહેલા કરતા ઘણું વધી ગયું હોય.
2. શિસ્ત અને ટીમ સંસ્કૃતિમાં સુધારાની જરૂરિયાત
મેદાનની બહારના મુદ્દાઓ આ રિવ્યુમાં કેન્દ્રસ્થાને રહ્યા છે. ખાસ કરીને ખેલાડીઓના વ્યાવસાયિક અભિગમ (Professionalism) ને લઈને ગંભીર ચર્ચાઓ થઈ હતી. હેરી બ્રુકના નાઈટક્લબ વિવાદ જેવી ઘટનાઓએ ટીમની શિસ્ત પર સવાલો ઉભા કર્યા હતા. પરિણામે, હવે ટીમમાં અડધી રાત્રિનો ‘કર્ફ્યુ’ લાગુ કરવામાં આવ્યો છે. મેક્કુલમના સમયમાં જે આઝાદી અને મોકળાશ ખેલાડીઓને મળતી હતી, તેમાં હવે થોડો અંકુશ લાવવાની તૈયારી છે જેથી ટીમ વધુ ગંભીરતાથી રમત પર ધ્યાન આપી શકે.
3. આયોજન અને તૈયારીઓમાં ખામીનો સ્વીકાર
ECB એ આડકતરી રીતે સ્વીકાર્યું છે કે ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસ માટે તેમની યોજનાઓ પૂરતી સચોટ નહોતી. ઓસ્ટ્રેલિયાની પરિસ્થિતિઓ મુજબ બોલિંગ આક્રમણ તૈયાર કરવું અને ખેલાડીઓના કાર્યભાર (Workload) નું સંચાલન કરવામાં ટીમ નિષ્ફળ રહી હતી. રિવ્યુમાં એ સ્પષ્ટ થયું છે કે માત્ર ઉત્સાહ કે આક્રમક માનસિકતાથી એશિઝ જેવી મોટી શ્રેણી જીતી શકાતી નથી; તેના માટે ગહન વ્યૂહરચના અને પરિસ્થિતિ મુજબ ઢળવાની ક્ષમતા હોવી અનિવાર્ય છે.
4. ‘બેઝબોલ’ (Bazball) શૈલીમાં બદલાવના સંકેત
ઇંગ્લેન્ડ તેની આક્રમક રમવાની શૈલી એટલે કે ‘બેઝબોલ’ને છોડવા તૈયાર નથી, પરંતુ તેને વધુ ‘સ્માર્ટ’ બનાવવાનો આદેશ આપ્યો છે. બોર્ડ ઈચ્છે છે કે ટીમ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં વધુ સમજદારી અને શિસ્તબદ્ધ રીતે રમે. જો રમત યોજના મુજબ ન ચાલી રહી હોય, તો ખેલાડીઓએ મેદાન પર વધુ સારી પ્રતિક્રિયા આપવી પડશે. ટૂંકમાં, ‘બેઝબોલ’ ચાલુ રહેશે પણ હવે તે પહેલા કરતા વધુ શિસ્તબદ્ધ અને ગણતરીપૂર્વકનું હશે.
5. કાઉન્ટી ક્રિકેટ સાથે તાલમેલ વધારવા પર ભાર
આ રિવ્યુનો સૌથી મહત્વનો પાસા એ છે કે ઘરેલું ક્રિકેટ એટલે કે કાઉન્ટી ક્રિકેટને ફરીથી મહત્વ આપવામાં આવશે. કોચ મેક્કુલમને કાઉન્ટી ટીમો સાથેના સંબંધો સુધારવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે. ઇંગ્લેન્ડના રેડ-બોલ ક્રિકેટના ભાવિ માટે ઘરેલું ક્રિકેટ અને રાષ્ટ્રીય ટીમ વચ્ચે મજબૂત કડી હોવી જરૂરી છે. નવા પસંદગીકારની નિમણૂક અને કાઉન્ટી ક્રિકેટના ડાયરેક્ટરો સાથેની બેઠકો આ દિશામાં લેવાયેલા પ્રારંભિક પગલાં છે.
