H-1B વીઝા વિવાદ વકર્યો! ઇન્ડિયાસ્પોરાએ અમેરિકાને શું કહ્યું?
અમેરિકામાં પ્રમુખપદની ચૂંટણીની ગરમાગરમી વચ્ચે H-1B વીઝાના નિયમો કડક કરવાની માંગ ફરી એકવાર જોર પકડી રહી છે. પરંતુ આ ચૂંટણીના માહોલમાં ભારતીય પ્રોફેશનલ્સ પર કસાતા શિકંજાને લઈને પ્રમુખ વૈશ્વિક પ્રવાસી સંગઠન ‘ઇન્ડિયાસ્પોરા’ (Indiaspora) એ સખત વલણ અપનાવ્યું છે. સંગઠને અમેરિકાને સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે H-1B વીઝાધારકોને લક્ષ્ય બનાવવાનો નિર્ણય અમેરિકી અર્થતંત્ર માટે એક મોટો આત્મઘાતી કદમ સાબિત થઈ શકે છે.
રાજકીય નિવેદનબાજી અને પ્રોફેશનલ્સ પર કસાતો શિકંજો
છેલ્લા કેટલાક સમયથી અમેરિકામાં ભારત-વિરોધી નિવેદનબાજીમાં વધારો જોવા મળ્યો છે, જ્યાં ચૂંટણીના ફાયદા માટે ભારતીય પ્રવાસીઓ અને H-1B વીઝાધારકોને લક્ષ્ય બનાવવામાં આવી રહ્યા છે. હેલ્થકેર (Health Care), ટેકનોલોજી (IT) અને શિક્ષણ (Education) જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં અહંમ યોગદાન આપનારા ભારતીય પ્રોફેશનલ્સની છબી ખરાબ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે.
ઇન્ડિયાસ્પોરાના કાર્યકારી નિર્દેશક સંજીવ જોશીપુરાએ આ અંગે ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરતાં કહ્યું, “ભારતથી આવેલા H-1B કર્મચારીઓએ અમેરિકાને દુનિયામાં ટેકનોલોજી અને ઇનોવેશનનું લીડર બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. આ પ્રોફેશનલ્સે અમેરિકી અર્થતંત્રમાં અબજો ડોલરનું યોગદાન આપ્યું છે. જો તેમને પાછા મોકલવાની કે રોકવાની નીતિઓ બનાવવામાં આવશે, તો મોટા શહેરોથી લઈને નાના નગરો સુધી દરેક સમુદાય પર તેની વિનાશક અસર પડશે.”
કયા નવા અને કડક નિયમો અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરાઈ?
તાજેતરમાં રજૂ કરવામાં આવેલા પ્રસ્તાવિત નિયમોએ અમેરિકામાં કામ કરતા વિદેશી પ્રોફેશનલ્સની ઊંઘ હરામ કરી દીધી છે. ઇન્ડિયાસ્પોરાએ આ મુખ્ય પ્રસ્તાવિત ફેરફારો સામે ગંભીર વાંધો ઉઠાવ્યો છે:
ભારે-ભરખમ ફી: હાઇ-ટેક અને હેલ્થકેર કંપનીઓ પાસેથી H-1B વીઝા માટે ૧ લાખ ડોલરથી વધુની ફી વસૂલવાનો પ્રસ્તાવ.
લોટરી સિસ્ટમનો અંત: નિષ્પક્ષ લોટરી સિસ્ટમ નાબૂદ કરી માત્ર સૌથી વધુ પગાર ધરાવતા લોકોને જ પ્રાથમિકતા આપવી.
ગ્રેસ પિરિયડ ખતમ કરવો: નોકરી છૂટી જવાના કિસ્સામાં વિદેશી કર્મચારીઓને મળતા ૬૦ દિવસના ગ્રેસ પિરિયડને સમાપ્ત કરવાની યોજના.
પરિવારો પર માર: H-4 વીઝાધારકો (જીવનસાથી)ના વર્ક પરમિટ (EAD) રદ કરવા.
વિદ્યાર્થીઓ પર વધારાનો બોજ: ‘ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ’ (OPT) અને STEM એક્સ્ટેન્શન પર ૭૦,૦૦૦ ડોલર સુધીનો ભારે ટેક્સ કે ફી લાદવી.
ગ્રામીણ અમેરિકાની વ્યવસ્થા ખોરવાઈ જશે
એ તર્ક સાવ ખોટો છે કે વિદેશી પ્રોફેશનલ્સ સ્થાનિક લોકોની નોકરીઓ છીનવી રહ્યા છે. વાસ્તવિકતા એ છે કે અમેરિકાના દૂરના અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં ડોક્ટરો, નર્સો અને શિક્ષકોની ભારે અછત છે, જેને સ્થાનિક સ્તરે તુરંત પૂરી કરવી અશક્ય છે.
ભારત અને અન્ય દેશોના વિદેશી પ્રોફેશનલ્સ જ આ પછાત વિસ્તારોમાં જઈને પોતાની સેવાઓ આપે છે. જો આ લોકો પર પ્રતિબંધો લાદવામાં આવશે, તો અમેરિકાના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં આરોગ્ય અને શિક્ષણ વ્યવસ્થા પૂરી રીતે ઠપ થઈ જશે, જેનાથી ત્યાંના સામાન્ય નાગરિકોને જ સૌથી વધુ નુકસાન વેઠવું પડશે.
ચૂંટણીના લાભ માટે H-1B વીઝાને રાજકીય મોહરું બનાવવું અમેરિકાને ભારે પડી શકે છે. વિશ્વના સૌથી મોટા અર્થતંત્રને પોતાની ઝડપ જાળવી રાખવા માટે ભારતીય પ્રતિભાની સખત જરૂર છે. તેવામાં જો અમેરિકા કડક પગલાં લેશે, તો તેનું પરિણામ તેને ખુદ આર્થિક મંદી અને ટેકનોલોજીકલ પછાતપણાના રૂપમાં ભોગવવું પડશે.
