IND vs AFG: જ્યારે રોહિત-વિરાટ વિના ભારતે રચ્યો હતો ઈતિહાસ; જાણો અફઘાનિસ્તાન સામેની એ યાદગાર ટેસ્ટની કહાની
ક્રિકેટના મેદાન પર જ્યારે પણ ભારત અને અફઘાનિસ્તાનની ટીમો સામસામે આવે છે, ત્યારે ફેન્સને એક જોરદાર રોમાંચ જોવા મળે છે. આગામી સમયમાં, એટલે કે 6 જૂનથી ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે વધુ એક ઐતિહાસિક એકમાત્ર ટેસ્ટ મેચ રમાવા જઈ રહી છે. આ મેચ પંજાબના મુલ્લાનપુરના સુંદર સ્ટેડિયમમાં રમાશે, જેના માટે BCCI એ થોડા દિવસો પહેલા જ ભારતીય ટીમની જાહેરાત કરી દીધી છે. ખાસ વાત એ છે કે આ વખતે ટીમ ઈન્ડિયાની કમાન યુવા અને પ્રતિભાશાળી બેટ્સમેન શુભમન ગિલના હાથમાં સોંપવામાં આવી છે.
પરંતુ, શું તમે જાણો છો કે આ બંને ટીમો વચ્ચે રમાયેલી છેલ્લી ટેસ્ટ મેચમાં પણ કંઈક આવો જ નજારો હતો? હા, વર્ષ 2018 માં જ્યારે અફઘાનિસ્તાનની ટીમ પોતાની ડેબ્યૂ ટેસ્ટ રમવા ભારત આવી હતી, ત્યારે પણ ભારતીય ટીમના બે દિગ્ગજ ખેલાડીઓ – રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલી ટીમનો હિસ્સો નહોતા. તેમ છતાં, ભારતીય ઓપનર્સે જે ધમાકો કર્યો હતો તે ક્રિકેટ પ્રેમીઓ ક્યારેય ભૂલી શકે તેમ નથી. ચાલો, આ રસપ્રદ ઈતિહાસ અને બેંગલુરુ ટેસ્ટની દરેક નાની-મોટી યાદોને ફરી એકવાર તાજી કરીએ.
વિરાટ કોહલીની ગેરહાજરી અને અજિંક્ય રહાણેની કેપ્ટનશીપ
વર્ષ 2018 નો એ સમય હતો જ્યારે વિરાટ કોહલી ભારતીય ટેસ્ટ ટીમના નિયમિત અને સફળ કેપ્ટન હતા. જો કે, કાર્યભાર પ્રબંધન (Workload Management) અથવા અન્ય કારણોસર તેઓ આ ઐતિહાસિક ટેસ્ટ મેચમાંથી બહાર રહ્યા હતા. રોહિત શર્મા પણ તે સમયે ટેસ્ટ ટીમમાં નિયમિત સ્થાન મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા, જેથી તેઓ પણ આ પ્લેઇંગ ઇલેવનનો ભાગ નહોતા.
વિરાટની ગેરહાજરીમાં મિડલ ઓર્ડરના ભરોસાપાત્ર બેટ્સમેન અજિંક્ય રહાણેને ટીમ ઈન્ડિયાનું નેતૃત્વ કરવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. રહાણેની શાંત અને ચતુર કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારતીય ટીમે બેંગલુરુના એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો સાહસિક નિર્ણય લીધો હતો, જે પાછળથી એકદમ સાચો સાબિત થયો.
ઓપનર્સનો ધમાકો: મુરલી વિજય અને શિખર ધવનની શાનદાર સદીઓ
ટોસ જીત્યા બાદ જ્યારે ભારતીય ટીમ મેદાન પર ઉતરી ત્યારે અફઘાનિસ્તાનના સ્પિન બોલરો સામે મોટો પડકાર હતો. પરંતુ ભારતના બે અનુભવી ઓપનર્સ ‘ગબ્બર’ ઉર્ફે શિખર ધવન અને ક્લાસિક બેટ્સમેન મુરલી વિજયે– અફઘાનિસ્તાનના બોલિંગ આક્રમણને સંપૂર્ણપણે વેરવિખેર કરી દીધું હતું. બંને બેટ્સમેનોએ મેદાનની ચારેય બાજુ આકર્ષક શૉટ્સ ફટકારીને સદીઓ નોંધી હતી.
શિખર ધવનની તોફાની ઇનિંગ
શિખર ધવને ટેસ્ટ ક્રિકેટને વન-ડે શૈલીમાં રમીને અફઘાન બોલરોને દબાણમાં લાવી દીધા હતા. તેમણે માત્ર 96 બોલમાં 107 રનની ધમાકેદાર ઇનિંગ રમી હતી. આ ઇનિંગ દરમિયાન ધવને 19 ચોગ્ગા અને 3 ગગનચુંબી છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. તેમનો સ્ટ્રાઈક રેટ 111.45 નો હતો, જે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં અસાધારણ માનવામાં આવે છે. ધવને લંચ પહેલા જ સદી ફટકારીને એક નવો રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો હતો.
મુરલી વિજયની સંયમિત બેટિંગ
બીજી તરફ, મુરલી વિજયે પોતાની આગવી શૈલીમાં બેટિંગ કરતા અફઘાન બોલરોની ધીરજની કસોટી કરી હતી. વિજયે 153 બોલનો સામનો કરીને 105 રન બનાવ્યા હતા, જેમાં 15 ચોગ્ગા અને 1 છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. આ બંને ઓપનર્સે પ્રથમ વિકેટ માટે મજબૂત પાયો નાખ્યો, જેના કારણે ભારત એક વિશાળ સ્કોર તરફ આગળ વધી શક્યું.
મિડલ ઓર્ડરનો સાથ: કેએલ રાહુલ અને હાર્દિક પંડ્યાની અડધી સદીઓ
ઓપનર્સે આપેલી શાનદાર શરૂઆત બાદ મિડલ ઓર્ડરે પણ પોતાની જવાબદારી સારી રીતે નિભાવી હતી. જો કે ભારતે વચ્ચેના ગાળામાં કેટલીક વિકેટો ઝડપથી ગુમાવી દીધી હતી, પરંતુ બે મુખ્ય ખેલાડીઓએ અડધી સદી ફટકારીને ટીમને મજબૂતી આપી હતી.
કેએલ રાહુલ: ત્રીજા નંબરે બેટિંગ કરવા આવેલા કેએલ રાહુલે પોતાની ક્લાસ બેટિંગનો નજારો રજૂ કર્યો હતો. તેમણે 64 બોલમાં 8 ચોગ્ગાની મદદથી 54 રનની ઉપયોગી ઇનિંગ રમી હતી.
હાર્દિક પંડ્યા: નીચલા ક્રમે ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાએ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. પંડ્યાએ 94 બોલમાં 71 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમીને ભારતનો સ્કોર 450 ને પાર પહોંચાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમની આ ઇનિંગમાં ઘણા આકર્ષક શૉટ્સ જોવા મળ્યા હતા.
આ સંયુક્ત પ્રયાસોના પરિણામે, ભારતીય ટીમે પ્રથમ ઇનિંગમાં 104.5 ઓવર રમીને કુલ 474 રનનો વિશાળ સ્કોર બોર્ડ પર ટાંગી દીધો હતો. અફઘાનિસ્તાન માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટની વાસ્તવિકતાનો આ પહેલો મોટો પાઠ હતો.
અશ્વિન અને જાડેજાની સ્પિન જોડીનો કહેર
474 રનના વિશાળ સ્કોરના જવાબમાં જ્યારે અફઘાનિસ્તાનની ટીમ બેટિંગ કરવા ઉતરી, ત્યારે ભારતીય સ્પિન જોડી – રવિચંદ્રન અશ્વિન અને રવિન્દ્ર જાડેજા – તેમના માટે કાળ સાબિત થઈ. બેંગલુરુની પીચ પર બોલ ટર્ન થઈ રહ્યો હતો અને અફઘાનિસ્તાનના બેટ્સમેનો પાસે ભારતીય સ્પિનરોની શાર્પ બોલિંગનો કોઈ જવાબ નહોતો.
પ્રથમ ઇનિંગ: અફઘાનિસ્તાન 109 રનમાં ઓલઆઉટ
અફઘાનિસ્તાનની પ્રથમ ઇનિંગ પત્તાના મહેલની જેમ વેરવિખેર થઈ ગઈ. આખી ટીમ માત્ર 109 રન બનાવીને પેવેલિયન ભેગી થઈ ગઈ હતી. ભારત તરફથી અનુભવી ઓફ-સ્પિનર રવિચંદ્રન અશ્વિને ઘાતક બોલિંગ કરતા ચાર વિકેટ ઝડપી હતી. અફઘાનિસ્તાનનો કોઈ પણ બેટ્સમેન ક્રિઝ પર ટકી શક્યો નહોતો.
ફોલોઓન અને બીજી ઇનિંગ: 103 રનમાં સમેટાયું અફઘાનિસ્તાન
ભારતે મોટી લીડ મેળવ્યા બાદ અફઘાનિસ્તાનને ફોલોઓન આપવાનું નક્કી કર્યું. બીજી ઇનિંગમાં પણ અફઘાન ટીમની કહાની બદલાઈ નહીં. આ વખતે ડાબોડી સ્પિનર રવિન્દ્ર જાડેજાએ મોરચો સંભાળ્યો અને અફઘાન બેટ્સમેનોને પોતાની ફીરકીના તાલે નચાવ્યા. જાડેજાએ બીજી ઇનિંગમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરતા ચાર વિકેટ પોતાના નામે કરી. અફઘાનિસ્તાનની બીજી ઇનિંગ માત્ર 103 રનમાં સમેટાઈ ગઈ.
ટીમના કેપ્ટન અસગર અફઘાન પણ બંને ઇનિંગ્સમાં નિષ્ફળ રહ્યા, જેમણે પ્રથમ ઇનિંગમાં 11 અને બીજી ઇનિંગમાં 25 રન બનાવ્યા હતા.
ભારતની રેકોર્ડબ્રેક જીત: બે દિવસમાં મેચ ખતમ
ભારતીય ટીમની શાનદાર બેટિંગ અને તેનાથી પણ વધુ ઘાતક બોલિંગના કારણે આ ટેસ્ટ મેચ માત્ર બે જ દિવસમાં સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી. ભારતે આ મેચ એક ઇનિંગ અને 262 રનથી પોતાના નામે કરી લીધી હતી. ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઈતિહાસમાં રનની દ્રષ્ટિએ આ ભારતની સૌથી મોટી જીતમાંથી એક હતી. આ મેચે સાબિત કરી દીધું હતું કે વિરાટ અને રોહિત જેવા દિગ્ગજો વિના પણ ભારતની બેન્ચ સ્ટ્રેન્થ અને અન્ય ખેલાડીઓ કોઈપણ ટીમને ધૂળ ચટાડવા માટે સક્ષમ છે.
