તામિલનાડુમાં ઐતિહાસિક ન્યાય: ધોરણ ૧૨ની વિદ્યાર્થીની પર જાતીય હુમલો અને હત્યાના કેસમાં નરાધમને બેવડી ફાંસી, સીએમ વિજયે ચુકાદાને વધાવ્યો
મહિલાઓ અને બાળકીઓ સુરક્ષાને લઈને દેશભરમાં ચાલી રહેલી ચિંતાઓ વચ્ચે તામિલનાડુની એક વિશેષ અદાલતે એક સીમાચિહ્નરૂપ અને અત્યંત કડક ચુકાદો સંભળાવ્યો છે. તામિલનાડુના તુતીકોરિન જિલ્લામાં ધોરણ ૧૨ માં ભણતી એક સગીર વિદ્યાર્થીની પર જાતીય હુમલો (દુષ્કર્મ) કર્યા બાદ તેની નિર્મમ હત્યા કરવાના ગુનામાં પોક્સો (POCSO) કોર્ટે આરોપીને ‘બેવડી મૃત્યુદંડ’ એટલે કે બે વખત ફાંસીની સજા ફટકારી છે. કાનૂની ઈતિહાસમાં આ પ્રકારના કડક આદેશો બહુ ઓછા જોવા મળે છે, જે ગુનેગારોમાં કાયદાનો ડર પેદા કરવા માટે અનિવાર્ય ગણાય છે.
આ કેસની સૌથી મોટી અને પ્રશંસનીય બાબત એ છે કે પીડિતાને ઘટનાના માત્ર ૭૭ દિવસની અંદર જ ન્યાય મળી ગયો છે. સેકન્ડ એડિશનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ એન્ડ સેશન્સ કોર્ટના ન્યાયાધીશ એમ. બ્રીથાએ તમામ પુરાવા અને ફોરેન્સિક રિપોર્ટને આધારે તુતીકોરિનના રાજાપંડી નગરના ૩૮ વર્ષીય નરાધમ ધર્મ મુનેશ્વરનને આ જઘન્ય અપરાધ માટે દોષિત ઠેરવ્યો હતો અને તેને ફાંસીના માચડે લટકાવવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
હૃદયકંપાવનારી ઘટના અને પોલીસની દોડધામ
આ દર્દનાક ઘટના માર્ચ મહિનાની શરૂઆતમાં બની હતી. વિલાથીકુલમના વેદનાથમ ગામમાં રહેતી એક તેજસ્વી વિદ્યાર્થીની ગત ૧૦ માર્ચે અચાનક પોતાના ઘરેથી ગુમ થઈ ગઈ હતી. પરિવારજનોએ તેની આખી રાત શોધખોળ કરી પરંતુ તેનો કોઈ પતો મળ્યો નહોતો. બીજા દિવસે, એટલે કે ૧૧ માર્ચે, તેના ઘરની નજીક આવેલી નિર્જન ઝાડીઓમાંથી તેનો ક્ષત-વિક્ષત મૃતદેહ મળી આવતા સમગ્ર વિસ્તારમાં સન્નાટો વ્યાપી ગયો હતો અને લોકોમાં ભારે રોષ ફાટી નીકળ્યો હતો.
પોલીસ તપાસમાં સામે આવ્યું કે સગીરા સવારે કુદરતી હાજતે (પ્રકૃતિના આહવાનને પૂર્ણ કરવા) માટે ઘરની પાછળ આવેલી ઝાડીઓ તરફ ગઈ હતી. તે સમયે ત્યાં અગાઉથી જ ઘાત લગાવીને બેઠેલા નરાધમ ધર્મ મુનેશ્વરને તેને એકલવાયી જોઈને દબોચી લીધી હતી. તેણે બાળકી પર ક્રૂરતાપૂર્વક જાતીય હુમલો કર્યો અને પાપ છુપાવવાના ઈરાદે શ્વાસ રુંધીને તેની હત્યા કરી નાખી. બાળકીના મોતના સમાચાર વાયુવેગે પ્રસરતા તામિલનાડુના રાજકારણમાં અને સમાજમાં તીવ્ર આક્રોશ જોવા મળ્યો હતો અને વિપક્ષોએ કાયદો-વ્યવસ્થાની સ્થિતિ પર સવાલો ઉઠાવ્યા હતા.
પવનચક્કી ના કેમેરાએ ખોલ્યો હત્યાનો ભેદ
આ અવાવરૂ જગ્યાએ બનેલી ઘટનામાં પોલીસ પાસે શરૂઆતમાં કોઈ પ્રત્યક્ષદર્શી સાક્ષી નહોતો. આરોપી કોઈ પુરાવા છોડ્યા વિના ભાગી છૂટ્યો હતો. પરંતુ પોલીસની તપાસ ટીમ માટે સૌથી મોટી સફળતા એ વિસ્તારમાં આવેલી વિન્ડમિલ (પવનચક્કી) પર લાગેલા સીસીટીવી (CCTV) કેમેરાના ફૂટેજથી મળી.
જ્યારે પોલીસે ગુનાના સ્થળની આસપાસના તમામ ટેકનિકલ સોર્સ તપાસવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે પવનચક્કી પરના હાઈ-રિઝોલ્યુશન કેમેરામાં ઘટનાના સમયે એક શંકાસ્પદ ટુ-વ્હીલર (મોટરસાયકલ) ત્યાંથી પસાર થતું અને ઊભું રહેતું કેદ થયું હતું. આ બાઇકના નંબરના આધારે પોલીસે ધર્મ મુનેશ્વરનની કડી મેળવી. ત્યારબાદ, મેડિકલ ટીમ અને ફોરેન્સિક સાયન્સ લેબોરેટરી (FSL) ના સચોટ ડીએનએ (DNA) અને અન્ય વૈજ્ઞાનિક પુરાવાઓએ પુષ્ટિ કરી કે પીડિતાના શરીર પર મળેલા નિશાનો અને પુરાવાઓ ધર્મ મુનેશ્વરનના જ હતા. આ પાકા વૈજ્ઞાનિક પુરાવા સામે આરોપીનો બચાવ પત્તાના મહેલની જેમ તૂટી પડ્યો.
તુતીકોરિન મહિલા કોર્ટના સ્પેશિયલ પબ્લિક પ્રોસિક્યુટર (સરકારી વકીલ) એલ્લામ્મલે આ ઐતિહાસિક જીત અંગે ખુશી વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું:
“અમે ખૂબ જ ટૂંકા ગાળામાં પીડિત પરિવારને ન્યાય અપાવવામાં સફળ રહ્યા છીએ. પોલીસ પ્રશાસન, ફોરેન્સિક નિષ્ણાતો અને કાનૂની ટીમે રાત-દિવસ એક કરીને કામ કર્યું છે. અમારો એક જ ઉદ્દેશ્ય હતો કે ચાર્જશીટ એટલી મજબૂત બને કે આરોપી કોઈપણ સંજોગોમાં બચી ન શકે. આ ચુકાદો સમાજમાં એક દાખલો બેસાડશે જેથી ભવિષ્યમાં કોઈ પણ નરાધમ આવી હિંમત ન કરે.”
મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયે ચુકાદાને આવકાર્યો
આ ચુકાદો આવ્યા બાદ તામિલનાડુના મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયે તુરંત જ પ્રતિક્રિયા આપી હતી. વાસ્તવમાં, આ ઘટના બાદ મુખ્યમંત્રીએ પોતે રાજ્યની કાયદો અને વ્યવસ્થાની સ્થિતિ અંગે ઉચ્ચ સ્તરીય સમીક્ષા બેઠક યોજી હતી અને પોલીસને ફાસ્ટ ટ્રૅક મોડ પર કામ કરવાના આદેશ આપ્યા હતા. પોલીસ પ્રશાસને ગુનો બન્યાના માત્ર ૨૦ જ દિવસની અંદર કોર્ટમાં તમામ કાનૂની દસ્તાવેજો અને મજબૂત ચાર્જશીટ દાખલ કરી દીધી હતી અને આરોપીને ૫ એપ્રિલે ટ્રાયલ કોર્ટ સમક્ષ રજૂ કરાયો હતો.
મુખ્યમંત્રી વિજયે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ‘X’ પર ટ્વીટ કરીને ન્યાયતંત્ર અને પોલીસ તંત્રનો આભાર માન્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે આ કેસને સાબિત કરવા માટે ટૂંકા ગાળામાં કુલ ૭૧ જેટલા સાક્ષીઓની ઝીણવટભરી તપાસ કરવામાં આવી હતી.
સીએમ વિજયે લખ્યું:
“આ જઘન્ય અને માનવતાને શર્મસાર કરતી ઘટનાના માત્ર ત્રણ મહિનાની અંદર અદાલતે અત્યંત ઝડપી ન્યાય આપ્યો છે. હું આ ચુકાદાનું હૃદયપૂર્વક સ્વાગત કરું છું. ધર્મ મુનેશ્વરનને મળેલી બેવડી ફાંસીની સજા એ વાતનો પુરાવો છે કે અમારી સરકાર મહિલાઓ, બહેનો અને માસૂમ બાળકોની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે કેટલી કટિબદ્ધ છે. ગુનેગારો ગમે તેટલા શાતિર હોય, અમારી પોલીસ અને કાયદો તેમને પાતાળમાંથી પણ શોધીને કડક સજા અપાવશે.”
