વરિયાળી માત્ર મોઢાની તાજગી નહીં, પાચન માટે પણ છે ફાયદાકારક!
ભારતીય પરિવારોમાં જમ્યા પછી તરત જ વરિયાળી ખાવાની આદત ખૂબ જ સામાન્ય અને વર્ષો જૂની છે. દરેક ઘરના ડાઇનિંગ ટેબલ પર કાચની બરણીમાં વરિયાળી અચૂક જોવા મળે છે, અને નાના ઢાબાથી લઈને મોટી ફાઇવ-સ્ટાર રેસ્ટોરન્ટ્સમાં પણ ભોજન બાદ બિલની સાથે વરિયાળી અને સાકર પીરસવામાં આવે છે. વરિયાળીનો મીઠો અને તાજગીભર્યો સ્વાદ તો બધાને ગમે જ છે, પરંતુ લાંબા સમયથી તેને સારી પાચનશક્તિ અને મોઢાની તાજગી સાથે જોડવામાં આવે છે. ત્યારે પ્રશ્ન એ થાય છે કે શું આપણી આ રોજિંદી આદત પાછળ ખરેખર કોઈ વૈજ્ઞાનિક કારણ છે, કે પછી તે માત્ર પેઢીઓથી ચાલી આવતી એક પરંપરા છે?
વરિયાળીના દાણામાં એનેથોલ (Anethole), ફેન્કોન (Fenchone) અને એસ્ટ્રાગોલ (Estragole) જેવા અત્યંત મહત્વપૂર્ણ કુદરતી તત્વો રહેલા છે. આ તત્વોના પાચન સંબંધિત ગુણધર્મો પર ઘણા વૈજ્ઞાનિક અભ્યાસો પણ થયા છે. ૧૬ વર્ષથી વધુનો અનુભવ ધરાવતા સેલિબ્રિટી ડાયેટિશિયન અને ન્યુટ્રિશન કન્સલ્ટન્ટ ડૉ. સિમરત કથુરિયાના જણાવ્યા અનુસાર, વરિયાળીનો પરંપરાગત રીતે ‘કાર્મિનેટિવ’ (Carminative) એટલે કે વાયુનાશક તરીકે ઉપયોગ થાય છે. તેનો અર્થ એ છે કે તે પેટમાં થતા ગેસ, પેટ ફૂલવાની સમસ્યા અને અપચાના સામાન્ય લક્ષણોમાં રાહત આપવામાં મદદરૂપ થઈ શકે છે.
ડૉ. કથુરિયા સમજાવે છે કે, “વરિયાળીમાં રહેલા એનેથોલ, ફેન્કોન અને અન્ય સંબંધિત તત્વો અન્નનળી અને પેટમાં ગેસને કારણે થતા દુખાવા, પેટ ફૂલવા અને અપચાની તકલીફોને દૂર કરવા માટે પરંપરાગત ઔષધિ તરીકે વપરાતા આવ્યા છે.”
શું વરિયાળી ખરેખર પાચનક્રિયામાં મદદરૂપ થાય છે?
વરિયાળીને પાચનતંત્રની રાહત સાથે જોડવા પાછળનું એક મુખ્ય કારણ જઠર અને આંતરડાના સ્નાયુઓ પર તેની હકારાત્મક અસર છે. કેટલાક સંશોધનો સૂચવે છે કે વરિયાળીમાં જોવા મળતા તત્વો ‘એન્ટિસ્પાસ્મોડિક’ (Antispasmodic) ગુણધર્મો ધરાવે છે, જેનો અર્થ છે કે તે પાચનતંત્રના સ્નાયુઓને આરામ આપે છે અને પેટમાં થતી ખેંચાણ કે ચૂંકને શાંત કરે છે.
આ અંગે ડૉ. કથુરિયા જણાવે છે કે, “સંશોધનો દર્શાવે છે કે વરિયાળી (Foeniculum vulgare) માં રહેલા વિવિધ સંયોજનો પાચનતંત્રના સ્નાયુઓ પર ખાસ અસર કરે છે. આ તત્વો આંતરડાની ખેંચાણને હળવી કરીને અપચાને કારણે થતી બેચેનીમાંથી રાહત અપાવવામાં મદદ કરે છે.”
આ જ કારણ છે કે ભારે ભોજન કર્યા પછી જ્યારે પેટ ભારે લાગે કે ગેસ થવાની શક્યતા હોય, ત્યારે વરિયાળી ખાવાની સલાહ આપવામાં આવે છે. જોકે, નિષ્ણાતો એ પણ સ્પષ્ટ કરે છે કે પ્રયોગશાળાના તારણો અને પરંપરાગત ઉપયોગનો અર્થ એ નથી કે થોડીક વરિયાળી ખાવાથી દરેક ગંભીર પાચન સમસ્યા મટી જશે. જો કોઈ વ્યક્તિને સતત અપચો, એસિડિટી કે પેટમાં દુખાવો રહેતો હોય, તો વરિયાળીને તબીબી સારવારનો વિકલ્પ ન ગણવો જોઈએ અને ડોક્ટરની સલાહ લેવી જરૂરી છે.
શું વરિયાળી ચાવવાથી મોઢાની દુર્ગંધ દૂર થાય છે?
જમ્યા પછી વરિયાળી ખાવાનો સૌથી તરત અનુભવાતો ફાયદો મોઢાની તાજગી છે. વરિયાળીમાં કુદરતી રીતે જ મીઠી સુગંધ હોય છે, અને તેના દાણા ચાવવાથી ભોજન બાદ મોઢામાં એક પ્રકારની શીતળતા અને તાજગીનો અહેસાસ થાય છે.
વૈજ્ઞાનિક દ્રષ્ટિએ જોઈએ તો, વરિયાળી ચાવવાથી મોઢામાં લાળ (Saliva) બનવાની પ્રક્રિયા ઝડપી બને છે. આ લાળ દાંત અને પેઢામાં ફસાયેલા ખોરાકના ઝીણા કણોને સાફ કરવામાં મદદ કરે છે અને મોઢામાં ભેજ જાળવી રાખે છે, જેનાથી મોઢું સુકાઈ જવાની કે દુર્ગંધ આવવાની સમસ્યા ઓછી થાય છે. પરંતુ એ યાદ રાખવું પણ એટલું જ જરૂરી છે કે વરિયાળી એ બ્રશ કરવા, ફ્લોસિંગ કરવા કે દાંતની સ્વચ્છતાનો વિકલ્પ નથી. જો નિયમિત સફાઈ છતાં મોઢામાંથી સતત દુર્ગંધ આવતી હોય, તો તે કોઈ અંદરનું સમસ્યા હોઈ શકે છે અને તેના માટે ડેન્ટિસ્ટની તપાસ કરાવવી હિતાવહ છે.
દરરોજ કેટલી વરિયાળી ખાવી જોઈએ અને કઈ સાવચેતી રાખવી?
નિયમિત આહારના ભાગરૂપે જમ્યા પછી થોડી માત્રામાં વરિયાળી ખાવી સ્વાસ્થ્ય માટે સારી છે. તેને આખી (કાચી) ચાવીને ખાઈ શકાય છે, અથવા શેકીને, પાવડર બનાવીને ખોરાક પર છાંટીને કે પછી પીણાંમાં ઉમેરીને પણ લઈ શકાય છે. પરંતુ, વધુ પડતી વરિયાળી ખાવાથી વધુ સ્વાસ્થ્ય લાભ મળશે તેવી માન્યતા ખોટી છે.
ડૉ. કથુરિયા તબીબી માર્ગદર્શન વિના વધુ પડતી વરિયાળી ખાવા અથવા તેના અર્ક (Extracts) અને તેલનો ઉપયોગ કરવા સામે ચેતવણી આપે છે. તેઓ કહે છે, “તમારું લિવર કેટલું સ્વસ્થ છે તેના આધારે ક્યારેક-ક્યારેક થોડી માત્રામાં વરિયાળીના દાણા ખાવા યોગ્ય છે, કારણ કે તે પાચનતંત્રમાંથી સરળતાથી પસાર થઈ જાય છે. પરંતુ વ્યક્તિએ વધુ પડતા પ્રમાણમાં વરિયાળી ન ખાવી જોઈએ કે તેના તેલનું સેવન ન કરવું જોઈએ.”
વરિયાળીનું સેવન કરતી વખતે કેટલીક ખાસ સાવચેતીઓ પણ ધ્યાનમાં રાખવી જરૂરી છે:
એલર્જીનું જોખમ: કેટલાક સંવેદનશીલ લોકોને વરિયાળીથી એલર્જી થઈ શકે છે, તેથી જેમને આવી કોઈ તકલીફ હોય તેમણે તેનાથી દૂર રહેવું જોઈએ.
લિવર અને અન્ય બીમારીઓ: જે લોકોને લિવર સંબંધિત કોઈ સમસ્યા હોય કે અન્ય ગંભીર બીમારીની દવાઓ ચાલતી હોય, તેમણે ઔષધીય હેતુથી વરિયાળીનો ઉપયોગ કરતા પહેલા ડોક્ટરની સલાહ અવશ્ય લેવી જોઈએ.
સગર્ભા અને સ્તનપાન કરાવતી મહિલાઓ: પ્રેગ્નન્સી દરમિયાન કે બાળકને સ્તનપાન કરાવતી માતાઓએ વધુ માત્રામાં વરિયાળી કે તેના સપ્લિમેન્ટ્સ લેતા પહેલા પોતાના ગાયનેકોલોજિસ્ટની સલાહ લેવી ખૂબ જ જરૂરી છે.
ટૂંકમાં કહીએ તો, ભોજન પછી ચપટી વરિયાળી ખાવાની આપણી દેશી પરંપરા પાચન અને તાજગી માટે ચોક્કસપણે ફાયદાકારક છે, પરંતુ દરેક વસ્તુની જેમ તેમાં પણ સંયમ અને યોગ્ય પ્રમાણ જાળવવું જરૂરી છે.
