શું સાઉદીને નિશાન બનાવીને ઈરાને તેલના બજાર પર કબજો કર્યો?
સમુદ્રી વ્યાપારની દુનિયામાં ‘હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ’ (Strait of Hormuz) ને વિશ્વની સૌથી મહત્વપૂર્ણ અને સંવેદનશીલ ધમનીઓમાંથી એક માનવામાં આવે છે. પરંતુ તાજેતરના દિવસોમાં આ વિસ્તારમાંથી જે સમાચાર આવી રહ્યા છે, તેણે વૈશ્વિક બજારથી લઈને રાજદ્વારી ગલિયારાઓ સુધી હલચલ મચાવી દીધી છે. ઈરાન દ્વારા ત્રણ ટેન્કરો—કતારના એલએનજી ટેન્કર ‘અલ રેકાયત’ (Al Rekayyat), સાઉદી અરેબિયાના ક્રૂડ ઓઈલ ટેન્કર ‘વેદ્યાન’ (Wedyan) અને એક લાઈબેરિયન ટેન્કર—ને નિશાન બનાવવાની ઘટનાએ એક મોટો પ્રશ્ન ઊભો કર્યો છે: શું આ માત્ર લશ્કરી શક્તિનું પ્રદર્શન છે, કે પછી તેની પાછળ તેલની કિંમતોને નિયંત્રિત કરવાનો કોઈ ‘કાળો ખેલ’ ચાલી રહ્યો છે?
એક જૂનો તણાવ, એક નવી વાસ્તવિકતા
ઈરાનનું સ્પષ્ટ વલણ છે કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ પર તેનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ અને સાર્વભૌમત્વ છે. તહેરાનનો તર્ક છે કે આ સમુદ્રી માર્ગનો ઉપયોગ ફક્ત તેમના દ્વારા નિર્ધારિત નિયમો અને રસ્તાઓ અનુસાર જ સુરક્ષિત છે. વિશ્લેષકો માને છે કે વર્તમાન તણાવ બાદ ઈરાન એક ‘નવી વાસ્તવિકતા’ રજૂ કરવા માંગે છે, જ્યાં હોર્મુઝમાંથી પસાર થતું દરેક જહાજ તેની શરતો માનવા માટે મજબૂર હોય. પરંતુ, શું ખરેખર આ માત્ર વિસ્તાર પર પકડ જમાવવાની કોશિશ છે?
કોન્સ્પિરેસી થિયરી: તેલની કિંમતોનું ગણિત
આ હુમલા પછી વિશ્વભરના નિષ્ણાતો વચ્ચે એક કોન્સ્પિરેસી થિયરી જોરશોરથી ચર્ચામાં છે. સિદ્ધાંત એ છે કે ઈરાન આ હુમલાઓનો ઉપયોગ ક્રૂડ ઓઈલની વૈશ્વિક કિંમતોને ઊંચી જાળવી રાખવા માટે કરી રહ્યું છે.
આર્થિક દ્રષ્ટિકોણથી જોઈએ તો, ઈરાન પર લાંબા સમયથી આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિબંધો લાગેલા છે. જો આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં તેલની કિંમતો ઘટે, તો ઈરાન માટે પોતાના મર્યાદિત તેલ સંસાધનોમાંથી નફો કમાવવો વધુ મુશ્કેલ બની જશે. કેટલાક નિષ્ણાતોનો દાવો છે કે જો હોર્મુઝમાં અસ્થિરતા બની રહે, તો વૈશ્વિક બજારમાં ‘સપ્લાય ચેઈન’ પ્રભાવિત થવાનો ડર પેદા થાય છે, જેનાથી તેલની કિંમતો ઊંચી જ રહે છે. આ સ્થિતિ સીધી રીતે ઈરાનના આર્થિક હિતોને સાધવાનું કામ કરે છે.
સાઉદી અરેબિયાનું કનેક્શન: શું આ બદલાની કાર્યવાહી છે?
આ આખી કહાનીમાં એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વળાંક સાઉદી અરેબિયાનો તાજેતરનો નિર્ણય છે. લગભગ 26 વર્ષના અંતરાલ બાદ, સાઉદી અરેબિયાએ પોતાના ક્રૂડ ઓઈલની કિંમતોમાં મોટો ઘટાડો કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. સાઉદીના આ પગલાથી વૈશ્વિક બજારમાં સ્પર્ધા વધવાની અને કિંમતો ઘટવાની અપેક્ષા હતી.
અજીબ સંયોગ જુઓ, આ નિર્ણયના તરત બાદ સાઉદી ફ્લેગ વાળા ટેન્કર ‘વેદ્યાન’ પર હુમલો થાય છે. આ ટાઈમિંગ ઘણા રાજદ્વારીઓને વિચારવા માટે મજબૂર કરે છે. શું આ હુમલો સાઉદીના તે નિર્ણયનો જવાબ હતો? શું ઈરાન એ સંદેશ આપવા માંગે છે કે જો સાઉદી બજારની કિંમતો સાથે છેડછાડ કરશે, તો તેણે સમુદ્રી વ્યાપારના જોખમોનો સામનો કરવો પડશે?
IRGC અને સીઝફાયરની પેચીદગીઓ
એક અન્ય મહત્વપૂર્ણ પાસું ‘ઈસ્લામિક રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ કોર્પ્સ’ (IRGC) ની ભૂમિકા છે. જાણકારો માને છે કે IRGC ની અંદરનું એક કટ્ટરપંથી જૂથ વર્તમાન યુદ્ધવિરામ (સીઝફાયર) કે શાંતિ પ્રયાસોને સફળ થતા જોવા માંગતું નથી. હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ પર સંપૂર્ણપણે પોતાનો દબદબો કાયમ રાખવો તેમની સૈન્ય રણનીતિનો હિસ્સો છે. આવા હુમલાઓ દ્વારા તેઓ એ સુનિશ્ચિત કરી રહ્યા છે કે વિસ્તારમાં તણાવ ક્યારેય ઓછો ન થાય, જેનાથી તેમની વ્યૂહાત્મક પ્રાસંગિકતા બની રહે.
શું આપણે એક અનિશ્ચિત ભવિષ્ય તરફ આગળ વધી રહ્યા છીએ?
આ તમામ દાવાઓ અને વિશ્લેષકોના મંતવ્યો છતાં, સત્તાવાર રીતે તેની પુષ્ટિ કરવી મુશ્કેલ છે. આ હુમલાઓ કોઈ એક ઉદ્દેશ્ય માટે નહીં, પરંતુ અનેક ભૂ-રાજકીય (Geopolitical) ઈરાદાઓનું મિશ્રણ હોઈ શકે છે. એક તરફ જ્યાં હોર્મુઝનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ છે, તો બીજી તરફ તેલની કિંમતોની વૈશ્વિક અર્થવ્યવસ્થાને હલાવી દેનારી અસર છે.
ઈરાનનું આ પગલું વૈશ્વિક શાંતિ માટે એક ચેતવણી છે. જો હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં આ જ પ્રકારનો તણાવ જળવાઈ રહેશે, તો તેનું પરિણામ ન માત્ર સાઉદી કે ઈરાને, પરંતુ તે તમામ દેશોએ ભોગવવું પડશે જે ઉર્જા માટે આ સમુદ્રી માર્ગ પર નિર્ભર છે. હકીકત ગમે તે હોય, એટલું તો નક્કી છે કે તેલના આ બજારમાં હવે ‘પોલિટિક્સ’ અને ‘પાવર’નો ખેલ પહેલા કરતા વધુ ખતરનાક બની ચૂક્યો છે.
