Lakshya Sen: લક્ષ્ય સેને જાપાન માસ્ટર્સની ફાઇનલમાં પહોંચીને રચ્યો ઇતિહાસ, આવું કરનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા
ભારતીય બેડમિન્ટન સ્ટાર લક્ષ્ય સેને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વધુ એક મોટી સિદ્ધિ પોતાના નામે કરી છે. જાપાન માસ્ટર્સ 2026માં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને તેમણે ટૂર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો છે. આ સાથે લક્ષ્ય સેન જાપાન માસ્ટર્સ સુપર 500 ટૂર્નામેન્ટની ફાઇનલમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય બેડમિન્ટન ખેલાડી બની ગયા છે. કુમામોતો માસ્ટર્સ જાપાનની સેમીફાઇનલમાં તેમણે ઇન્ડોનેશિયાના અલ્વી ફરહાનને ત્રણ સેટ સુધી ચાલેલી રોમાંચક મેચમાં હરાવ્યો હતો. લગભગ 70 મિનિટ સુધી ચાલેલી આ મેચમાં લક્ષ્યએ શરૂઆતમાં દબદબો બનાવ્યો હતો, પરંતુ બીજા સેટમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જોકે, નિર્ણાયક ત્રીજા સેટમાં જોરદાર વાપસી કરીને તેમણે 2-1થી જીત મેળવી હતી. આ જીત સાથે લક્ષ્યએ માત્ર ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી નથી, પરંતુ ભારતીય બેડમિન્ટન માટે એક નવો ઇતિહાસ પણ રચ્યો છે.
સેમીફાઇનલમાં અલ્વી ફરહાનને હરાવી લક્ષ્યએ મેળવી ઐતિહાસિક જીત
કુમામોતો માસ્ટર્સ જાપાન સુપર 500 ટૂર્નામેન્ટની પુરુષ સિંગલ્સ સેમીફાઇનલમાં લક્ષ્ય સેનનો સામનો ઇન્ડોનેશિયાના અલ્વી ફરહાન સામે થયો હતો. બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે શરૂઆતથી જ જોરદાર ટક્કર જોવા મળી હતી. જોકે, પ્રથમ સેટમાં ભારતીય ખેલાડી સંપૂર્ણપણે હાવી રહ્યા હતા.લક્ષ્યએ આક્રમક રમતનું પ્રદર્શન કરતાં પ્રથમ સેટ 21-12થી પોતાના નામે કર્યો હતો. તેમણે શરૂઆતથી જ પોઇન્ટ મેળવવાની ગતિ જાળવી રાખી હતી અને અલ્વી ફરહાનને વાપસી કરવાની ખાસ તક આપી નહોતી. પ્રથમ સેટમાં લક્ષ્યના શાનદાર પ્રદર્શનને જોતાં તેઓ સીધા બે સેટમાં મેચ જીતી જશે તેવી આશા હતી.
પરંતુ બીજા સેટમાં ઇન્ડોનેશિયાના ખેલાડીએ જોરદાર વાપસી કરી હતી. અલ્વી ફરહાને પોતાની રમતમાં સુધારો કર્યો અને લક્ષ્ય પર દબાણ બનાવવાનું શરૂ કર્યું. આ વખતે ભારતીય ખેલાડી માટે પોઇન્ટ મેળવવા સરળ રહ્યા નહોતા. અલ્વીએ સતત સારો દેખાવ કરતાં બીજો સેટ 21-15થી જીતી લીધો હતો. પરિણામે મેચ 1-1થી બરાબર થઈ ગઈ અને વિજેતાનો નિર્ણય ત્રીજા તથા નિર્ણાયક સેટમાં થવાનો હતો.
નિર્ણાયક સેટમાં લક્ષ્યની શાનદાર વાપસી
બીજા સેટમાં હાર્યા બાદ લક્ષ્ય સેન સામે મેચ જીતવાનો મોટો પડકાર હતો. જોકે, તેમણે દબાણમાં આવવાને બદલે પોતાની રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. ત્રીજા સેટની શરૂઆતથી જ લક્ષ્યએ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું અને અલ્વી ફરહાનને મુશ્કેલીમાં મૂક્યા હતા.ભારતીય ખેલાડીએ શાનદાર કોર્ટ કવરેજ, ઝડપી શોટ્સ અને ચોકસાઈભર્યા પ્રહારોથી મેચમાં પોતાની પકડ મજબૂત બનાવી હતી. બીજી તરફ, અલ્વી ફરહાન લક્ષ્યની રમત સામે સંઘર્ષ કરતા જોવા મળ્યા હતા. ત્રીજા સેટમાં લક્ષ્યએ સતત સરસાઈ જાળવી રાખી અને અંતે 21-11થી સેટ જીતી લીધો હતો.
આ રીતે લક્ષ્ય સેને 21-12, 15-21 અને 21-11ના સ્કોરથી મેચ 2-1થી પોતાના નામે કરી હતી. લગભગ 70 મિનિટ સુધી ચાલેલી આ મેચમાં ભારતીય ખેલાડીએ પોતાની ક્ષમતા અને માનસિક મજબૂતીનો પરિચય આપ્યો હતો.આ જીતનું મહત્ત્વ એટલા માટે પણ વધારે છે, કારણ કે લક્ષ્ય સેન જાપાન માસ્ટર્સ સુપર 500ની ફાઇનલમાં પહોંચનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બન્યા છે. હવે તેમની પાસે આ ટૂર્નામેન્ટનું ટાઇટલ જીતીને પોતાની ઐતિહાસિક સફરને વધુ યાદગાર બનાવવાની તક છે.
ફાઇનલમાં કોની સામે થશે મુકાબલો? 2026ની ત્રીજી ફાઇનલ
સેમીફાઇનલમાં જીત મેળવ્યા બાદ હવે લક્ષ્ય સેનની નજર જાપાન માસ્ટર્સના ખિતાબ પર છે. ફાઇનલમાં તેમનો સામનો જાપાનના કોકી વાતાનાબે અથવા થાઇલેન્ડના ભૂતપૂર્વ વિશ્વ નંબર-1 ખેલાડી કુનલાવુત વિતિદસાર્નમાંથી કોઈ એક સામે થશે. સેમીફાઇનલના બીજા મુકાબલાના વિજેતા સામે લક્ષ્ય ટાઇટલ માટે મેદાનમાં ઉતરશે.
લક્ષ્ય સેન માટે 2026ની સીઝન અત્યાર સુધી ઘણી સફળ રહી છે. તેમણે આ વર્ષે હાયલો ઓપન (HYLO Open)નું ટાઇટલ જીતીને પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરી હતી. આ ઉપરાંત, પ્રતિષ્ઠિત ઓલ ઇંગ્લેન્ડ ઓપનમાં પણ તેઓ રનર-અપ રહ્યા હતા. હવે જાપાન માસ્ટર્સની ફાઇનલમાં પહોંચવાની સાથે 2026ની સીઝનમાં આ તેમની ત્રીજી ફાઇનલ બની છે.
